– Я сказал – всем покинуть помещение!!! – рявкнул Данила в микрофон. «Пальнуть, что ли, в воздух?» Но люди при виде столь железного аргумента уже повскакивали с кресел и, толкаясь, бросились к выходу.
– Вот так-то лучше, – удовлетворенно сказал иллюзионист и вытер рукавом вспотевший лоб, оставив на нем кровавую полосу.
Вдали послышался вой милицейских сирен. Значит, Маша дозвонилась и ей поверили. Зал почти опустел. Варфоломей, трясясь от страха и ненависти, процедил:
– Ну, ты мне за это…
Данила ударил коротко, почти без замаха. Но рукоять пистолета была железной. Варфоломей рухнул на сцену, закашлялся и выплюнул несколько окровавленных зубов.
– А вот теперь действительно все, – сказал Данила, отшвыривая пистолет в сторону и поднимая руки. В зал уже вбегали люди в милицейской форме.
* * *
Прошло две недели. Юлий – теперь уже капитан – шел на поправку. Киреев чувствовал себя похуже, но его жизни уже ничего не угрожало. Андрея два дня как выписали, и только несколько шрамов на руке напоминали о том, что совсем недавно он на несколько секунд разминулся со смертью, дублируя во время опасного трюка Данилу.
Дело закрыли. Инквизитора больше не существовало. Любители потусторонних сил, практикующие магию, могли спать спокойно. Варфоломей подал на иллюзиониста в суд, но его шансы выиграть дело сводились к нулю. Вовремя приехавшие саперы обезвредили взрывное устройство, и Данила стал героем. А героев, как известно, не судят.
Данила заканчивал подготовку к новому шоу и старался забыть о недавних событиях, хотя сделать это было очень нелегко. Сейчас он направлялся к Оперному, где его ждали ребята из балета.
– Погоди, дорогой, куда спешишь? Давай я тебе погадаю, не обману, всю правду скажу!
Иллюзионист остановился и посмотрел на невысокую смуглую цыганку, одетую в свои разноцветные одежды.
Многие родители с детства пугают своих детей цыганами: обманут, украдут! Нельзя, конечно, всех цыган обвинять в мошенничестве, но нельзя и отрицать, что большинство из этого бродячего племени практикует свои криминальные таланты на простых людях. Трудно спорить и с тем, что многие цыгане владеют элементами гипноза, с помощью которого и облапошивают доверчивых граждан.
Данила усмехнулся. Вот будет номер, если профессионального иллюзиониста и борца номер один с магией сможет обмануть простая цыганка! Ему даже стало интересно.
– Ну погадай.
Про гипноз Данила знал достаточно – сам иногда практиковал. Слава богу, на сцене ввести человека в состояние транса не так уж и сложно. Многие, выходя под свет софитов, и так ничего не соображают.
А вот с мошенниками нужно держать ухо востро! Нужно избегать смотреть им в глаза, не давать прикасаться к себе. Если человек, владеющий гипнозом, возьмет тебя за руку – все, полдела уже сделано! Но иллюзионист, в отличие от большинства, знал все эти нюансы.
– Давай руку, дорогой.
Зазвенели браслеты на запястье, и толстые пальцы, унизанные кольцами, мягко, но настойчиво схватили ладонь Данилы. Итак – контакт установлен. Сейчас последует фраза из классического набора: «Ой, дорогой, да на тебе порча!» или «Знаешь, что тебя ждет?» Кстати – часы дорогие. Но ремешок у них непростой, просто так не снимешь.
Цыганка уже открыла рот, но ничего не произнесла. Лицо ее приняло сосредоточенное выражение. Отпустив ладонь клиента, она подняла на него глаза с черными ресницами. Взгляд у нее был странный.
Данила хмыкнул:
– Не та рука?
– Беда тебя ждет.
Ну наконец-то, а то он уже начал скучать.
– Беда? Сглазил меня поди кто?
Цыганка сделала шаг назад. В глазах появился… страх?
– Никто тебя не сглазил.
Еще шаг назад.
– Так что же ты там увидела? Начала гадать, так договаривай.
– Твой близкий человек умрет. Страшной смертью.
– Кто?
– Имя у него святое.
Неужели кто-то подослал эту стерву? Решили запугать? Не на того напали!
– Еще что видишь?
– Много людей вокруг тебя, мертвые все. И ты посередине.
Гадалка говорила с неохотой, через силу выдавливая слова. Пальцы нервно теребили цветастый платок, накинутый на плечи.
– А потом что?
– А потом… Ты умрешь.
Несмотря на уверенность Данилы в том, что спектакль подготовлен, ему стало не по себе. Возможно, таким образом его хотят снова предупредить? Он сузил глаза и коротко спросил:
– Где? Как?
– Сцену вижу. Там тебя и убьют, – так же коротко ответила гадалка.
На сцене? Ну, конечно! Плакаты с его изображением по всему городу висят. Он надвинулся на цыганку.
– Скоро?
Цыганка сделала шаг назад, словно боясь, что он к ней прикоснется.
– Два месяца у тебя осталось.
Премьера нового шоу! Что это, как не предложение бросить все и свалить из страны? Не дождутся!
– И сколько ты хочешь за свое предсказание?
– Ничего не надо.
Цыганка продолжала отступать. Глаза ее остекленели. Хорошо играет, зараза!
– А помочь за отдельную плату?
– Никто тебе не поможет. Уходи.
Данила постоял еще немного и побрел в сторону театра. Вот уроды! Ну, мы еще посмотрим – кто кого! В кармане зазвенел мобильник.
– Алло?
– Даня, ты где? – Это был Мастер.
– Уже подхожу к театру.
– Давай быстрей, мы тебя ждем.
Данила ускорил шаг, но тут же притормозил. Стоп. Есть еще одно дело, разобравшись с которым он сможет спокойно продолжать заниматься фокусами и готовиться к новогоднему магическому шоу, не обращая внимания на всякие дурацкие предсказания цыганок. И решить это дело нужно поскорее – злая усмешка раздвинула губы иллюзиониста, – ведь у него осталось всего два месяца!
Он собирался позвонить человеку, необдуманный поступок которого много лет назад положил начало цепочке событий, результатом которых и стало появление маньяка по прозвищу Инквизитор. Но Данила не собирался становиться новым мстителем. Он просто хотел заставить Варфоломея сделать то, что еще не делал ни один известный «колдун» – признаться в том, что сам парапсихолог, а также другие предсказатели, работающие на «Судьбу», обманывали людей. Вот это будет сенсация! Причем каяться эта скотина будет в прямом эфире!
Но что может заставить человека решиться на такой поступок? Существовал только один способ.
Данила остановился у кабинки уличного телефона и, порывшись в брюках, нашел карточку. Из внутреннего кармана пиджака он достал маленькую черную коробочку, подобранную в квартире Зацепина. Затем набрал номер. Трубку сняли после четвертого гудка, и осторожный голос спросил:
