верила до конца Сандерс, которая уверяла, что Рейн удалось уйти. Может быть, она врёт, чтобы не исполнять обещанное, поступает с Кассандрой так же, как и с Фостером. Страх за свою жизнь перемешивался с жутким чувством вины.
Новые знакомые Эшли так искренне ей сочувствовали, так заботились о ней! А она предавала их всех, и не раз. Итан, чей телефон она разбила, чтобы помешать его общению с подругой, приносил Кассандре горячий шоколад каждый день и разговаривал с ней, чтобы отвлечь от боли. А смотреть в лицо Фостеру было почти невыносимо. Хуже всего, что отстраненность Кассандры и её плохое состояние по-настоящему его беспокоили и Рей проявлял к ней больше внимания, чем обычно. Эшли ненавидела себя, когда думала, как отвратительно она поступила с этим человеком.
А главное, пирамида лжи не заканчивалась, а только росла. В то время, как другие агенты группы «Сторм» задавались вопросом – на кой чёрт их отослали в заснеженную пустыню, Кассандра прекрасно знала ответ на этот вопрос. Погоня за Рейн по улицам Нью-Йорка попала на первые полосы, заполнила собой новостные ленты и топы видеохостингов. Сандерс нужно было время, чтобы шумиха утихла, и чтобы её программисты удалили все ролики из сети. Она даже приказала скупить в первый же день все бумажные газеты, на чьих издателей не удалось надавить, чтобы они не печатали снимки, где видно лицо Рейн.
Раз Сандерс приняла решение, что можно вернуть группу, значит инфополе она зачистила основательно. Был человек, уникальный специалист по медиа, к чьим услугам Сандерс не раз прибегала. Наверное, в эти две недели он работал не покладая рук.
– Эшли, ты как, в порядке? Можешь идти? – обеспокоенно спросил её Фостер.
Девушка поспешила кивнуть и направилась вместе с остальными к лифту. Тихая музыка раньше всегда её успокаивала. Но не сегодня.
– Какие планы на выходные, ребят? – спросила Моралес. – Джонсона можно не спрашивать, он у нас теперь женатик. Вы двое тоже можете не отвечать, – сказала она Итану и Хасану. – Опять засядете за настолки, нёрды несчастные?
– Никто уже не использует слово «нёрд», – обиделся Итан. – Мне нужно вернуть Эли в привычную среду обитания и проследить за адаптацией. А потом да, мы с Хасаном планировали вечер настольных игр.
– Хорошо хоть ты больше в покер не играешь, – заметил Фостер.
Лифт остановился на сто пятом этаже. Кассандра как всегда заранее предвидела просьбы Моралес и Джонсона. Поэтому достала из холодника воду без газа для Джей-Джей и лимонад для Селесты и бросила им.
– Вот за что тебя люблю, Эш, – Моралес поймала банку газировки железными пальцами. – Тебя и просить не надо, а ты уже всё делаешь. А ты в выходные свободна? Может прошвырнёмся по барам? Мы же с тобой вольные девчонки!
Киборг подмигнула Кассандре и открыла банку газировки.
– Я подумаю над этим, Селеста. Если босс или болезнь опять не вмешаются в мои планы.
Кассандра достала и воду для Фостера. Подала ему, мужчина молча кивнул. Он уже не убирал руку, когда их пальцы случайно соприкасались. И уже не был так холоден с ней, как раньше. Сандерс наверняка была бы довольна.
– Эй, вы слышали? – Джонсон убрал от уха телефон, из динамиков доносился голос его жены. – Пока нас не было, какой-то экстра переполошил весь Нью-Йорк!
– Что за экстра? – спросил Лю.
– Неизвестно. Только за ним гнались несколько отрядов спецназа, а паршивец всё равно сумел уйти. Ходят слухи, что он сбежал из Плас-Билдинг, прямо из-под надзора ведомства! Промчался по людным улицам, оставил после себя хаос.
– Человеческие жертвы есть? – насторожился Итан.
– Нет, вроде. Только небольшие травмы и помятые автомобили. Да подожди ты, Пэм! Я ничего не слышу! Хватит тараторить!
– Если экстра действительно сбежал, значит нас отправят его ловить, – заметил Фостер равнодушно. – А если не отправят, значит справились и без нас. Кто-то из наших знакомцев?
– Да хрен его знает, – ответил Джонсон, убрав телефон ещё подальше от лица. – Пэм говорит, лица не показывали и про способности ничего не говорили.
– Информационный отдел постарался, – догадался Лю. – Командир прав, если нас это касается, подробности нам сообщат.
Кассандра сглотнула. Беседа скользила в опасной близости от запретных тем. Но, в конце концов, об этой истории они бы всё равно узнали, а ничего лишнего пока сказано не было. Кассандра подняла глаза к потолку. Камеры нелегко было заметить, тем более со слабым зрением Кассандры, но она знала: Сандерс видит их и слышит всё, что происходит каждую секунду на каждом этажа Плас-Билдинг. Значит, контролирует ситуацию.
Звякнули, открываясь створки лифта. Честер Делейни вышел в холл, нашёл взглядом Фостера и направился к нему.
– Специальный агент Фостер, у меня для вас не самые приятные новости. Не спешите сдавать снаряжение. Группа «Сторм» выдвигается на задание немедленно.
– Вы в своём уме? – Фостер поднялся с дивана и выпрямил широкие плечи. – Мы только вернулись!
– Дело не терпит отлагательств, – невозмутимо произнес Делейни. – Поспать вам придётся в пути. До Бразилии лететь восемь часов.
– Вы опять посылаете нас в Бразилию? Что-то снова не так с островом экстра? – спросила Моралес.
– Нет, ваша задача на материке, – ответил Делейни, по-прежнему глядя только на Фостера. – Терра захватил в плен три десятка наших агентов и собирается их казнить или передать в руки правительствам недружественных стран. Ваша задача спасти агентов. Времени мало. Кроме группы
