преподносили ему множество даров. Однажды Сунаккхатта навестил аскета и убедил его продолжать настаивать на том, что он в любой момент готов помериться силами с Благословенным. При этом монах пообещал Патхике Путте, что до настоящего состязания дело не дойдет. Однако своего слова Сунаккхатта не сдержал, а вместо этого отправился к Будде и сообщил, что Патхика Путта готов соревноваться с ним в совершении чудес. Благословенный ответил, что нагой аскет сначала должен перестать называть себя пробужденным, иначе приближение к Благословенному может закончиться для него трагично. «Если он назовет себя пробужденным и приблизится к истинному Будде, пусть даже приняв обличив льва или леопарда, то тем самым оскорбит истинного Будду и встретится с ужасными последствиями», — произнес Учитель.
В тот день Благословенный отправился в монастырь Патхики Путты. Сунаккхатта тем временем поспешил в Весали и оповестил его жителей о том, что скоро начнется великое состязание между нагим аскетом и Благословенным, во время которого каждый продемонстрирует свои сверхъестественные способности. В монастырь стало стекаться множество людей. Когда новость об этом достигла Патхики, он испугался и убежал в обитель странствующих аскетов Тимбарука. Там он спрятался в зарослях, прижавшись к камню.
«Если этот глупец послушает чужие уговоры и предстанет передо мной, его ждет великое несчастье», — подумал Благословенный и силой намерения сделал так, что Патхика Путта прилип к камню. Вскоре люди узнали, что Патхика Путта находится в монастыре Тимбарука, и отправили посланника, чтобы тот привел аскета к Будде. «Я уже иду», — сказал нигантха, но так и не смог сдвинуться с места, потому что намертво прилип к камню. Посланник вернулся обратно и рассказал о том, что произошло. Благословенный подтвердил, что Патхика Путта действительно не в состоянии предстать перед ним. Вскоре высокопоставленный министр из рода личчхавов тоже отправился в Тимбаруку и попытался привести Патхику Путту на состязание, но и его усилия не увенчались успехом. Будда объяснил, что Патхика Путта не выполнил условия, необходимого для встречи с ним, поэтому никто не сможет привести его.
В конце концов Джалия, помощник бродячего аскета Дарупаттики[128], пошел в Тимбаруку и предпринял еще одну тщетную попытку привести Патхику Путту в монастырь. Он увидел, что аскет прирос к камню, вернулся к Будде и обо всем рассказал. В ответ Благословенный прочел наставление, в котором раскрыл истинные причины того, почему нагой аскет не смог прийти на состязание. Когда закончилось поучение, порядка восьмидесяти тысяч существ постигли различные аспекты Дхаммы. Затем Благословенный взмыл в воздух на высоту семи пальм, вошел в медитативное достижение элемента огня (tejodhātu-samāpatti) и распространил вокруг себя яркие лучи света. Затем он вернулся в обитель Кутагары.
Последняя болезнь Будды
Покинув манговую рощу Амбапали, Благословенный отправился в деревню Велува. Здесь он собирался провести последнюю вассу, а монахам велел остановиться в монастырях Весали, где их ждал теплый прием. Будда хотел, чтобы бхиккху оставались в окрестностях Весали, потому что знал, что через десять месяцев достигнет париниббаны — окончательного освобождения. Если бы монахи оказались слишком далеко от того места, где Будда собирался покинуть этот мир, они бы не успели проститься с ним и пришли в отчаяние от того, что не получили ни намека о скором уходе Учителя. Вскоре после начала вассы Будду поразила тяжелая болезнь, которую в текстах называют лохита-паккхандика (lohita-pakkhandikā)[129].
Узнав о болезни Будды, царь богов Сакка спустился на землю и под видом обычного человека ночью прибыл в обитель Учителя. Там он принялся ухаживать за Буддой и всячески заботиться о нем. Когда Благословенный спросил, кто пришел к нему, Сакка раскрыл свое истинное лицо.
— Почему ты пришел? — спросил Будда.
— Я пришел заботиться о вас, потому что вы больны, — ответил царь богов.
— Сакка, запах человеческих существ невыносим для дэвов, словно кусок гнилья, который привязали к шее. Лучше оставь меня — обо мне позаботятся монахи.
— Достопочтенный, аромат вашего нравственного совершенства распространяется на восемьдесят четыре тысячи йоджан. Позвольте мне позаботиться о вас.
После этих слов Сакка взял сосуд с испражнениями Будды и без тени отвращения поставил себе на голову. Он вынес его из кельи, словно вазу с благовониями. Учитель не хотел покидать этот мир, не собрав учеников в последний раз, поэтому он подавил проявление болезни на десять месяцев с помощью медитативного погружения (samapatti). Сакка покинул Благословенного только после его выздоровления.
Когда монахи стали обсуждать между собой, как царь богов заботился о Будде, Учитель произнес:
«Приятно смотреть на благородных,
быть в их обществе — благо.
Не видеть глупцов — всегда счастье.
Живущий в обществе глупцов страдает долгое время.
Пребывание с глупцами, как с врагом, всегда приносит мучение,
А пребывание с мудрыми — счастье, как встреча с родными.
За мудрым, знающим и благоразумным,
упорным, верным долгу, благородным, —
За таким благочестивым человеком пусть следуют люди,
Как луна следует по звездному пути».
Когда Благословенный оправился от болезни, он покинул свою обитель и расположился в тени одного из деревьев. Ананда приблизился к Будде и сел на почтительном расстоянии. Он рассказал, что болезнь Учителя привела его в такое уныние, что он потерял способность мыслить трезво. Его утешало лишь то, что перед окончательным уходом Будда оставит дополнительные указания для общины монахов. Однако Благословенный не собирался этого делать. Он объяснил Ананде, что Сангхе больше нечего ожидать от него, так как Дхамма изложена полностью, без разделения на открытое и тайное. После его ухода ученики должны продолжать свой путь, опираясь на самих себя:
«Так, Ананда, каждый из вас должен быть сам себе островом, сам себе прибежищем и не иметь иных прибежищ; каждый из вас должен сделать Дхамму своим островом, пребывать в Дхамме как в своем прибежище и не иметь иных прибежищ. Что значит, Ананда, быть самому себе островом, самому себе прибежищем и не иметь иных прибежищ? Тот, кто пребывает, созерцая тело в теле, с усердием, ясностью и осознанностью, преодолев влечение и отвращение к этому миру; тот, кто пребывает, созерцая чувства в чувствах… ум в уме… объекты ума в объектах ума, с усердием, ясностью и осознанностью, преодолев влечение и отвращение к этому миру, является сам себе островом, сам себе прибежищем и не имеет иных прибежищ; сделал Дхамму своим островом, пребывает в Дхамме как в своем прибежище и не имеет иных прибежищ».
Истинное почтение к Будде
После ретрита Благословенный покинул Велуву и отправился в Саваттхи. Когда до его париниббаны
