Перед самым огнем мелькнула испуганная мысль, что я могу сгореть. Глупо после всего.
Рев огня, треск и… босые ноги коснулись холодного каменного пола. Я оказалась на том самом месте, откуда исчезла.
Не задерживаясь и не оглядываясь, побежала к каменному трону. Взлетела на выступ, схватила чарующе переливающейся венец. Разворот…
— Вейр! — мой отчаянный крик.
Чувствую, как по щекам текут слезы от картины, как огненный подкошено падает. И вместе с тем изо всех сил кидаю венец темному.
Как сил хватило… Как смогла… Как попала… Не знаю.
Но венец слабо ударил в грудь метаморфа. Тот инстинктивно подхватил его. Недоуменно взглянул, крутя и перевел взгляд на меня.
Пепел.
Вот и все, что осталось от того, кто касается венца из не императорского рода.
Темный не стал исключением.
Венец звонко упал на каменный пол. Пепел вяло опадал следом.
Я рванула к Вейру. Линии затухали, их более не питала сила темного. И огненные буквы тоже растворялись.
Подхватила на бегу свое платье. Судорожно ища амулет, подбежала к саламандру. Упала на колени рядом с ним, сжимая в ладони амулет вызова.
— Вейр, пожалуйста, открой глаза, — бормотала, осторожно, но быстро расстегивая верхние пуговицы. Я видела, как огненная удавка его душила.
Всю шею исследовала, потом запястья. Но пульс не нашла. Взвыла и приникла головой к груди. Бьется! Едва-едва. Жив!
Я только успела выдохнуть облегченно, как в зал ворвались маги. Замахала руками, крича:
Дальше все происходящие слилось в череду картинок.
Маги, ректор, саламандры, пожилой лекарь. Меня куда-то пытаются увести, я вырывалась и кричала что-то о том, что хочу быть рядом с Вейром.
Ваэль. Какие-то еще саламандры. Стражи.
В какой-то миг Вейра уносят. Я иду следом. Палата. Мне что-то дают, и я вырубаюсь.
78
— Привет.
Первое что я увидела, когда открыла глаза были огненные пионы. Ярко оранжевые с небольшими язычками на концах лепестков.
Перевела взгляд выше.
— Вейр, — прошептала я, чувствуя, как улыбка возникает сама собой. — Жив.
— А что со мной сделается? — весело фыркает он. — А вот ты…
— Что я? — напряглась.
Огненный стал серьезным. И признался:
— Меня ректор успокаивал, когда я очнулся и рвался к тебе, — поймал мой ошарашенный взгляд и пояснил: — Мне лекарь сказал, что ты еле живая была.
— Вранье! Меня просто поили какой-то гадостью и я уснула! — возмутилась я.
— О, мэтр Катини это может.
Замолчали. Протянув руку, я дотронулась до цветов. Огонь ласково покалывал кожу. Снова взглянула на саламандра. И поняла, что как-то это странно выглядит. Очень странно.
— Вейр, — протянула я.
— Что? — не отрываясь от важного занятия, как разглядывание меня, отозвался он.
— А мы где?
— В твоей комнате.
— В моей комнате… Ага, хорошо. Но… почему ты лежишь со мной в одной постели?!
Я быстро села, осматривая себя. Последнее что на меня было это… иллюзия. А сейчас?
Кхм.
Подозрительно посмотрела на саламандра.
— А ты давно тут?
— Ну-у-у…
— Вейр, скажи, что это не ты меня переодевал? — попросила я.
На мне было мое платье. И по ощущениям на мне было еще и белье. И вот как-то все это… настораживало.
— Ну-у-у…
— ВЕЙР! — схватилась я за голову, ибо стыдно.
Огненный захохотал. И я, не выдержав запустила в него подушку.
— Не я, не я. Не переживай так. Хотя я бы, честно, не отказался… Ауч!
— А кто?
— Мэтрисисс Лиссарт.
— Уффф! — выдохнула я.
Саламандр снова захохотал. А когда насмеялся, то произнес:
— Слушай, Весней, я знаю у вас так не делается. Да и у нас тоже, — увидел мой недоумевающий взгляд. и поняв его по своему сказал: — У вас сначала встречаются лет пять- восемь, а то и больше. И только потом, когда хотят детей, уже женятся.
Недоумение сменилось шоком. Э-э-э…
— Весней, после всего случившегося… Выходи за меня.
— После всего случившегося? — только и смогла я выговорить.
— Ну, и не только. Я не представляю как теперь без тебя буду, — признался Вейр. — И ты не переживай. Я все как положено у вас сделаю. Попрошу твою руку у твоего дяди.
А лицо-то, лицо кислое какое!
Смешок не смогла сдержать.
— Это да? — спросил Вейр, обезоруживающе улыбнувшись.
И весь он был такой милый, теплый… любимый.
— Знаешь, ты слишком долго думаешь для приличной иссы, — намекнул огненный.
Ну и… я как приличная исса решила дать свой положительный ответ. Но только открыла рот, как…
— Весней!
В комнату без стука и приглашения ворвался Ваэль. Резко затормозил, словно на невидимую стену наткнулся, когда увидел нас.
Я, Вейр и кровать.
И вроде ничего не приличного. Но по его лицу так не скажешь.
— Кстати, да, — недобро произнес Вейр, вставая.
Ваэль тоже не сильно ласково на него посмотрел. А после они вышли. Я сразу упала обратно на подушки и застонала.
Итог был… красочный.
Они поговорили. Вейр врезал Ваэлю.
Вейр! Врезал! Императору! Мамочка…
Но, как ни странно, скандала не было. А Вейр хмуро сказал, что император и сам догадывается за что. Это раз. А во-вторых, на нашей свадьбу он может прийти, так как единственный брат. Но лучше, чтобы держался от меня подальше.
Я была в шоке.
И в еще большем, когда Ваэль молча вытер кровь, взглянул на меня и ушел. Но пред этим сказал… негромко, так чтобы я не услышала. Но я услышала! И покраснела.
— До свадьбы прикоснешься к ней — закопаю. Берешь в жены иссу, так соблюдай все приличия.
Домой я вернулась… через пару месяцев.
Да, мне совершенно не хотелось возвращаться в Империю. И ректор пошел мне на встречу, точнее Вейру, и оставил меня преподавателем.
Я была на Дне Огня!
Это было волшебное зрелище.
Начиналось все в полдень. С десяток групп соревновались в различных соревнованиях. И почему саламандрам требовались проводники я тоже поняла.
