Книга Ничьи Земли - Таня Рысевич

— В таком случае Нейтральная магия будет про энергию повсюду, — подала голос Лина. — Нейтральный маг — как пловец в реке. Вода повсюду вокруг него, и он несётся вместе с нею.

— Тогда уж как утопленник, — фыркнул Дон, — потому что энергия и внутри нас есть. Значит, он уже воды наглотался по самые уши.

Лина смутилась, но её сравнение породило новый виток размышлений.

— Хм. И как мы можем использовать этот образ? — задал вопрос Маиран.

— Представлять себя в реке, когда тянешься за Кольцом? — с сомнением произнесла Лина.

Похоже, Рысь именно этим сейчас и занималась. Она стояла, протянув руку вперёд и ощупывала “твёрдый воздух” вокруг Кольца, то приближая пальцы, то вновь отдаляя их. Её глаза были прикрыты и Искре казалось, что где-то в груди у девочки зарождается то самое гудение, которое сопровождало финальную часть Праздника Полнолуния.

— Если посмотреть в другой парадигме, продолжил Велен, — то Тьма — тянуть, Свет — толкать. Значит, Нейтральность — соблюдать баланс.

— И как показать Кольцу, что ты соблюдаешь баланс? — спросил Маиран.

— Балансировать на одной ноге? — предложил Ренар.

От стены, у которой стоял Лишард, раздался звук, похожий на приглушённое хрюканье. Похоже, огневик очень внимательно прислушивался к разговору. И от души веселился от их попыток разгадать загадку.

Было высказано ещё много характеристик: и гармония, и непредвзятость, и связь с природой… Но ответа не было. Искра успела и сама потрогать “твёрдый воздух” вокруг Кольца (ощущения были действительно необычные). Лина решилась войти в круг и тоже попытаться счастья. Но ничего не помогло.

— Вам ещё не надоело? — вдруг спросил Корон, молчавший почти всё время обсуждения. — Давайте уже пойдём отсюда?

С этими словами мальчик расслабленно, небрежно, даже с какой-то скукой, будто делал это каждый день, подошёл к постаменту и взял Кольцо.

— Что?! — люди, так яростно пытавшиеся придумать, как же осуществить это простое действие, замерли в изумлении.

— Во-первых, — Корон улыбался, небрежно крутя Кольцо между пальцами, — вы постоянно думаете о Нейтральности, как о некоей силе, которая лежит между Светом и Тьмой. Но Нейтральность — третий полюс. Магия — это треугольник, — Корон вытянул вперёд руки, соединив большие и указательные пальцы. На основании этого треугольника, между большими пальцами, поблескивало Кольцо. — Действие, размышление и чувство. Эгоизм, альтруизм и равнодушие.

— А во-вторых? — спросил Дон.

— А во-вторых, Искра была права. Не было никакой проблемы. Если бы она протянула руку, движимая тем любопытством, с которым она задала тот вопрос — она бы взяла Кольцо сразу.

Искра с трудом вспомнила, какой её вопрос Корон имел ввиду.

— Всё равно я ничего не поняла, — пожаловалась Лина.

— Основное свойство Нейтральности — равнодушие, — терпеливо повторил Корон. — Я взял Кольцо, просто не думая о нём. Я сосредоточился на том, что хочу уйти отсюда, чтобы мне было всё равно, удастся ли мне взять его с пьедестала. А любопытство Искры было таким же непредвзятым — она хотела знать ответ, но у неё не было предпочтения, какой он должен быть. Ей было всё равно, какой ответ она получит, если он у неё будет. Это и значит чувствовать с точки зрения магии — задавать вопрос и непредвзято получать на него ответ.

Искра стояла и чувствовала, что ей понадобится ещё один разговор на эту тему. А, может, и не один. Осколки того, что она понимала о магии, пытались сложиться в этот самый треугольник, предложенный Короном, но получалось пока что так себе.

— Так учат в Ордене Хранителей? — спросил Маиран.

— Вроде того, — неуверенно протянул Корон и тут же смущённо добавил. — Вообще-то, я сам только что это понял. Как-то по-новому, глубже, чем раньше.

— Это было изящно, — похвалил мальчика Лишард, наконец, покинувший своё добровольное заточение у стены.

Корон протянул Лишарду Кольцо. Но бородач помотал головой.

— Я его не возьму. Я тут всего лишь зритель, не участник.

Склонив голову набок, Корон обвёл глазами присутствующих и протянул Кольцо Рыси.

— Ты хочешь, чтобы его понесла я? — удивлённо переспросила девочка.

Дон разочарованно хмыкнул.

— По большому счёту, мне всё равно, кто его понесёт, — улыбнулся Корон, — но, по-моему, ты больше всех старалась его взять.

Рысь ответила ему лёгкой улыбкой, протянула руку и Кольцо легко скользнуло ей на палец. Дон как-то особенно глупо хихикнул.

— Айа терко сиба, райние вие тер, — произнесла Рысь.

— Айа, — склонил голову Корон в ответ.

Перед уходом Искра не удержалась и всё-таки коснулась руки Русого Вепря. На ощупь он был совершенно, абсолютно каменный — искусная статуя и только. И всё же…

“Возможно, однажды я вернусь сюда”, — подумала Хранительница, хотя какая-то её часть была уверена, что это ложь и она смотрит в лицо Русому Вепрю в последний раз.

Борозда-ориентир повела их дальше по бесконечному каменному лабиринту.

***

В темноте растворялось и пространство, и время. Единственное, что было определено в этом зыбком мире ощущений — это плечо Ависар впереди и рука Ренара, лежащая на плече сзади. Рука Ренара была необычайно осторожной. Она никогда не исчезала, ведь если бы исчезла хоть на миг, Янера заволновалась бы. И вместе с тем она лежала на плече бережно, ненавязчиво. Как бы Ренар ни спотыкался, он ни разу на оперся на неё (хотя, пожалуй, Янере было бы приятно его поддержать). Янера чувствовала, как сама она вцепляется в плечо Ависар, когда нога запинается и кажется, что тьма летит на встречу. И не могла не отдать должное Ренару, сохраняющему самообладание настолько, чтобы думать о том, чтобы не побеспокоить её в такие моменты.

Темнота не пугала Янеру, но утомляла. Те минуты, которые они провели в Хранилище, были прекрасны. Там был свет, там были восхитительно живые звуки струящейся воды, а не глухая темнота тоннеля да отголоски шагов и слов, произнесённых людьми. Там был Вечный Огонь, который заворожил Янеру до потери дара речи. Огонь, полный Жизни. Это только глупцы думают, будто убивцы любят смерть. Убивцы любят Жизнь больше прочих. Настолько сильно, что с лёгкостью готовы отнять Жизнь у других для себя. Эти тоннели были слишком мёртвыми. Но и слишком живыми одновременно. Они были полны Жизни, но такой, которую нельзя отнять. Эта Жизнь принадлежала тоннелям. Тоннели принадлежали ей. И чем дальше они шли, чем живее и неживее становилось всё вокруг.

Янера закусила щёку изнутри — будто бы кто-то здесь мог видеть выражение её лица.

И в следующий миг тоннель дрогнул.

Не думая ни секунды, Янера шагнула назад и обеими руками вцепилась в ладонь Ренара — потерять его было страшнее, чем потерять