уже лучше. Головная боль, похоже, теперь постоянная. — Она осторожно потрогала свой нос. — Это прекратилось на время.
— Когда завтра мы будем знать наверняка, ты почувствуешь себя лучше. Съешь что-нибудь, как только войдешь внутрь.
— Я так и сделаю.
Когда за ней открылась дверь и вышли два покупателя, нам пришлось отойти в сторону, справа от всех цветов, которые она поставила. Ее взгляд зацепился и за них.
— Они хорошо выглядят, не так ли? Я хотела, чтобы люди фотографировались на их фоне и выкладывали в социальные сети, чтобы это было своего рода рекламой.
— Умно.
Она застенчиво улыбнулась, и даже это выглядело на ней прекрасно. Она крепче прижала к себе пальто.
— Скоро пойдет снег. Становится холоднее. Я хочу поменять розы на зимнюю тематику с большими красивыми венками на каждом окне, и что-нибудь выбрать для входа тоже. Это будет выглядеть великолепно для зимы и Рождества, но если мне предстоит операция…
— Есть более простые способы попросить меня о помощи. Тебе не нужно прибегать к театральному представлению.
Она хихикнула, и наконец-то в ее глаза вернулось тепло.
— Хорошо. Ты поможешь мне? Я бы хотела сделать это с тобой снова. Может быть, это тоже станет маленькой традицией. Не для шоу, а для нас.
— Обязательно.
Я посмотрел через ее плечо и увидел двух ее сотрудников, наблюдавших за нами с обеспокоенными лицами. Вероятно, им не терпелось узнать, что произошло.
Я жестом головы указал внутрь.
— Салли и еще один сотрудник наблюдают за нами.
— Оуэн. Его зовут Оуэн.
Как будто я этого не знаю.
Она оглянулась и с улыбкой помахала им рукой.
— Значит, сегодня ты будешь работать в офисе, да?
Хотела ли она, чтобы я остался? Если бы она попросила, я бы остался.
Я проверил свои часы.
— Я перенес вчерашние встречи на сегодня, так что мне нужно вернуться к ним.
— О, хорошо. Да. Тогда я не должна тебя задерживать.
Я хотел, чтобы она задержала меня навсегда.
Она вытащила руки из карманов своего серого пальто и сделала шаг вперед. Положив одну руку мне на плечо, она потянулась вверх и поцеловала меня в щеку.
— Спасибо тебе за сегодняшний день. Это значит для меня весь мир, — прошептала она мне на ухо.
— Я ничего не сделал.
Мой самоконтроль, и без того расшатанный, не выдержал ни сладкого поцелуя, ни шепота. Я обхватил ее за талию и прижал к себе, прежде чем она смогла отстраниться.
Ее широко раскрытые глаза смотрели прямо в мои, пока она все еще держалась за мое плечо, поэтому я поцеловал ее прямо так. Крепко держа ее за талию, я раздвинул языком ее губы и целовал ее, пока она медленно не расслабилась в моих объятиях, позволяя мне овладеть ею. Когда я наклонил голову и засосал ее язык, она издала небольшой вздох и закрыла глаза, еще сильнее прижимаясь ко мне всем телом. Затем ее язык скользнул по моему, и она возбудилась. Когда прилив удовольствия стал слишком интенсивным для поцелуя на открытом воздухе, когда мимо нас проходили люди, мне пришлось замедлиться, но даже с этим я не торопился и поцеловал ее припухшие губы еще несколько раз, просто для себя, просто легкие поцелуи, просто чтобы сохранить это ощущение до следующего раза, когда я снова смогу попробовать ее на вкус.
Когда ее глаза лениво приоткрылись, я объяснил:
— Твои сотрудники…
— Смотрят, — прервала она, немного запыхавшись и покраснев, — Я догадалась. Хороший поцелуй. У тебя получается все лучше и лучше. Похоже, практика дает результат. Не осталось ни следа от черепахи, но, может быть, это было немного потому, что ты тоже хотел меня поцеловать?
Я усмехнулся, и ее глаза опустились к моим губам.
— Да, поцелуй был не только для твоих сотрудников, — признал я, оставив все как есть.
Это было только потому, что я хотел поцеловать ее. Единственное, что я собирался сказать, было напоминание о том, что ее ждут люди.
— Шесть. — Это был всего лишь тихий шепот, но этого было более чем достаточно, чтобы еще больше возбудить меня после нашего недолгого поцелуя.
— Иди внутрь, Роуз. Постарайся немного посидеть, прежде чем втянуться в рутину.
Кивнув, она отвернулась.
— Не работай слишком много, — добавил я.
— Поговорим позже? — Она открыла дверь наполовину и оглянулась на меня.
— Да.
— Тогда ладно.
Когда я вернулся в кофейню через два часа после того, как подвез ее, улыбка, которую она мне подарила, та, что заставила ее глаза блеснуть от удивления и счастья, стала еще одной моей любимой, когда я вел клиента к одному из угловых столиков и проводил встречу, все время чувствуя на себе взгляд Роуз.
В конце концов, я не смог держаться на расстоянии.
* * *
На следующий день мы снова сидели в кабинете ЛОРа, когда он давал нам дополнительную информацию о болезни Роуз. Он сказал ей все то же самое, что говорил другой врач, и всякий раз, когда я бросал быстрый взгляд в ее сторону, где она сидела рядом со мной, ее глаза стекленели. Я не знал, сколько всего она на самом деле слышала. Ее руки судорожно вцепились в ручки кресла, и я не думал, что мое прикосновение будет желанным. Вместо этого я задавал все вопросы, которые приходили мне в голову, о предстоящей неизбежной операции.
— После того как мы увидим результаты МРТ и КТ, мы назначим вам операцию.
Роуз прочистила горло и прервала доктора.
— Простите, что перебиваю вас, но у меня клаустрофобия. Есть ли способ избежать МРТ, если мы уже знаем по образцам, что это утечка СМЖ и мне все равно предстоит операция?
— Боюсь, что нет, миссис Хоторн. Поскольку у вас не было травмы головы или каких-либо других повреждений, которые могли бы вызвать утечку СМЖ, нам нужна МРТ, чтобы увидеть, если… — Глаза доктора переместились на меня, а затем снова на Роуз. — Нам нужно увидеть, нет ли опухолей, которые могут создать давление на мембрану и в конечном итоге вызвать утечку. Нам также нужно увидеть, где именно происходит утечка. Нам нужно знать все, прежде чем мы начнем.
Мое тело напряглось, мой гнев закипел. Опухоль мозга?
Роуз скрестила руки на груди.
— Могу ли я пройти МРТ в открытом режиме? Это возможно?
— Боюсь, что конкретное сканирование, которое нам нужно, открытая МРТ не выдержит.
— Хорошо, я понимаю.
— Встретимся завтра, и у нас будет более четкий план дальнейших действий.
К моему и Роуз ужасу, им удалось записать ее на МРТ и КТ, как только мы вышли из кабинета врача.
