Накинув наспех тонкую куртку, я выбежала следом за ним. Ледяной порыв ветра сразу же обжёг кожу, перехватив на мгновение моё дыхание. На улице свирепствовала метель. Хлопья снега залепляли глаза, а ноги утопали в сугробах, что уже успели образоваться за эту ночь. Я пыталась не терять из виду фигуру Йена в этой непроглядной темноте. Но его шаги были шире и быстрее. Напряжённая спина отдалялась, грозясь уйти насовсем из поля зрения.
Когда перед нами появилась конструкция полукружной формы, Йен остановился. Огромное колесо обозрения наполовину утопало в земле. Облокотившись плечом о ребро железяки, он достал из кармана самокрутку.
– Не знала, что ты куришь.
– Вообще-то, не курю, бросил в восемнадцать.
– А я вот никак не смогла, – подойдя к нему вплотную, я перехватила самокрутку.
Достав из кармана найденные в лавке спички, я подожгла конец сигареты. Долгожданный дым проник в лёгкие, и я подняла взгляд на Йена.
Он не смотрел мне в глаза. Гипнотизируя оранжевый огонёк, молчал.
Ветер поднимал упавший снег, завывая и этим самым заполняя тишину улицы. Где-то был слышен глухой скрип металла. Никто из нас не спешил говорить. И я не ждала ответов. Я вышла следом, потому что также поступил бы он. Иногда слова не нужны. Иногда они только мешают.
– Я не мог иначе. Столько раз думал об исходах и всегда приходил к одному и тому же результату.
– Я знаю.
– И ты даже не спросишь, что тогда произошло? – подняв на меня взгляд, он нахмурился.
– А это сможет изменить моё отношение к тебе?
– Всё возможно.
– Я верю тебе. Если ты не мог поступить иначе, значит, на то были свои причины.
– Я, конечно, не ждал выяснений отношений, но как минимум вопросы должны были посыпаться как из рога изобилия.
– Значит, считай, что я забыла рог дома.
– Ты удивительная, – коснувшись костяшками пальцев моей щеки, мягко проговорил он.
– Нет, – дёрнув головой в сторону его руки, я подалась этой ласке. – Просто я сделала то же самое. И знаю, что винить себя, имеешь право только ты.
– Может, ты и права.
– Права. Выстрелить собственному брату в голову и после этого пройти все круги ада. Я знаю о чём говорю, – выбросив окурок на снег, я добила его ботинком.
– У тебя не было выбора.
– Как и у тебя.
– Иногда, кажется, что нет, а иногда…
На какое-то время он умолк. В глазах поселилась тень. Может, она и раньше там была, но сейчас я увидела её очень отчётливо. Радужки поменяли цвет, превращаясь в синий лёд. Наверное, привычная температура тела упала ниже нуля, потому что, как иначе объяснить этот мороз внутри, что появился, стоило мне заглянуть ему в глаза.
– Мы были на очередном рейде. Выловили тогда трёх визгунов, но они притащили с собой ещё дюжину. Мы оказались в ловушке, но меньше всех повезло Диане. Проход в коридоре обвалился, и она оказалась отрезанной от нас вместе с этими тварями. Я не знаю, как это здание вообще столько простояло. Видимо, тот, кто его построил, вообще не соблюдал нормы строительства. Дерек нашёл тогда лаз с другой стороны, но он был слишком хлипок. Зацепи одну деталь и весь дом обвалился бы как песочный замок. Мне пришлось делать выбор либо вся группа, либо Диана… Дальше ты знаешь, чем всё закончилось.
Его голос был сух и спокоен. Если бы я не знала этого человека, подумала бы, что он рассказал очередную историю из прошлого, которая вспомнилась к слову, а не потому, что она прожигает невыносимой болью всё внутри. В который раз убеждаюсь. Время никогда не лечило, оно убивало, превращая в камень твою боль.
– Знаю. Она спаслась и спасла меня, Йен. А это многое значит. Это значит, что её душа не очерствела.
– Надеюсь. Я не хочу, чтобы этот мир убил в ней человечность…
– Как это произошло со мной. Ты, наверное, это хотел сказать.
– Не говори так.
– В последнее время у меня сидит в груди странное чувство. Знаешь… словно произойдёт что-то непоправимое. Порой меня обуревает такая ярость, что мне становится страшно, Йен. Эти видения… Они такие реалистичные. А ещё это постоянное чувство тревоги, – положив ладонь в центр грудной клетки, я сжала ткань куртки. – Я элементарно боюсь сойти с ума.
– Ты многое пережила, Ева.
Отрицательно мотнув головой, я произнесла:
– Нет. Это не последствия какой-то психической травмы. Кажется, что я знаю, что со мной происходит, чувствую это, но… тело будто пытается меня отгородить от этой правды.
Я ещё никому не рассказывала про это. Боялась, что люди не так поймут, а начальство сочтёт, что я совсем спеклась и отправит в отставку.
– Вот какая странность. Я не могу сказать, когда это началось. Может, когда умер Дерек, а может задолго до этого и я просто не воспринимала это всерьёз. В общем, я чувствую сильный запах гнили, когда поблизости есть заражённый. Я замечала это неоднократно.
– То есть как? Может это просто были совпадения? Всё-таки запахи, это последняя вещь, которой бы я доверял.
– Нет, это не совпадения. Чем больше их поблизости, тем нестерпимей становится запах. Это своего рода радар. И даже не спрашивай меня природу этого явления, это просто есть и всё.
Йен изучал моё лицо, всё ещё переваривая услышанное. От такого пристального внимания мне вдруг стало неловко, словно я сумасшедшая, которая пытается всех убедить в обратном.
– И мне, кажется, все эти ощущения и чувства, что я испытываю, как-то связаны с этим. Я пока не знаю как, но здесь точно что-то есть. В один день я думаю, что наконец поняла, что именно происходит, а на следующее утро, оно проходит и появляется снова это ужасное чувство неуловимости чего-то важного. Не смотри так…
– Как?
– Будто я уже сошла с ума.
– Я даже не думал про это. Значит, тогда, когда мы были на подземной станции, ты чувствовала этот запах?
– Это когда они полезли из воды?
– Да.
– Вероятно, что да. Йен, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал… Если со мной что-то произойдёт, не важно, что именно. Обещай мне, что доставишь Мию к отцу. Любой ценой.
– Даже не смей мне говорить такие вещи, ты поняла меня? – в голосе слышалась неуютная сталь.
Взяв его руку в свою, я почувствовала родное тепло. Его ладонь была горячей несмотря на холод, что обволакивал нас со всех сторон.
– Пожалуйста. Об это я могу попросить только тебя, – опустив взгляд на наши руки, я сделала глубокий вдох. – Прошу.
– О чём ты просишь меня, Ева? Ты себя слышишь? Или я чего-то не знаю? Посмотри на меня.
Я вернула свой взгляд на него.
– Я просто не знаю, что ждёт нас там.
