class="p1">– Ну что, идем и мы, – говорит Аарон. – Уже светлеет.
Я погружаюсь в свой дар, призывая Домохозяйку. «Покажи мне, где настоящая Дори, – прошу я. – Покажи ее, чтобы мы положили этому конец».
– Мэйв, ты же помнишь, что мы тоже можем делиться дарами? – говорит Фиона.
Я улыбаюсь и протягиваю руку. И пока мы стоим рядом, я вижу повсюду цветные огни сознаний, но не только. Я начинаю замечать раны, требующие исцелений. Вижу разрывы связок и растянутые сухожилия. Вижу рубцы, недостаток кровяных тел, потускневшую от недоедания кожу. Я вижу всех сразу, во всей их полноте. Вижу их уязвимость, их растерянность.
Я представляю себе образ Дори. Где она сейчас? Где-то под нашими ногами вспыхивает бледно-голубая точка.
– Она под нами? – спрашивает сбитая с толку Фиона. – Как это возможно?
– В подвале, – говорит Аарон.
В задней части участка на удивление спокойно. Мы обходим дом и видим недостроенные стены, за которыми должен был располагаться сад, но теперь там одна лишь замерзшая грязь.
Здесь много аварийных выходов, дверей для персонала и хозяйственных пристроек. Надо найти нужный вход. Я держусь за Аарона, и все происходит так, как говорила Манон: я вижу, что в одних коридорах никого нет, а по другим то и дело проносятся «Дети» с мебелью. Наконец, мы останавливаемся у окна в крыле отеля, из которого уже все вынесли.
Несмотря на все наши способности, мы проникаем в Ложу старомодным способом – разбиваем окно бетонным кирпичом. Выглядит это по-детски, глупо, в каком-то смысле «недостойно», но, как выражается Аарон, швыряя кирпич, – единственное, что сейчас «недостойно», это идти на поводу у Дори.
Кирпич со всего размаха врезается в стекло, разбивая его на сотни осколков с такой уверенностью, что я ощущаю некую привязанность к этому большому и глупому неодушевленному предмету.
Мы проникаем в приемную – в светлое и просторное помещение, в котором вполне можно было бы сыграть свадьбу. Паркет из твердой древесины испещрен царапинами – по всей видимости, следами мебели. Пустота меня немного пугает; мы словно маленькие животные посреди большой равнины, и наша уязвимость сразу бросится в глаза любому наблюдателю. Видно, что Фиона тоже встревожена; на ее лице застыло виновато-растерянное выражение, она сама до конца не понимает, почему так волнуется. И осуждает себя за то, что не настаивала, чтобы разобраться с Ложей раньше. Она впервые увидела это здание изнутри.
– Ну ладно, – шепчу я. – Теперь нам нужно найти спуск в подвал.
В конце концов мы находим узкую извивающуюся лестницу, которая понемногу расширяется. Она приводит нас в небольшое помещение. Сбоку видна открытая шахта лифта с голыми кирпичными стенами и торчащими проводами. В самой комнате стены белые, как и стол со стульями. В дальнем конце белая двойная дверь.
– Такой вид, как будто здесь должен был располагаться спа-салон или что-то в этом роде, – говорю я, ощущая подкатывающую к горлу тошноту.
Однажды мы с мамой и Джо ходили в спа-салон с пушистыми халатами, креслами с подогревом для релаксации, с приглушенным светом и расслабляющей музыкой. Мне там не понравилось. Я едва вытерпела, пока персонал с фальшивыми улыбками интересовался нашим самочувствием и подавал нам теплый зеленый чай.
– Она там, – тихо говорю я. – За той дверью.
– Фиона, не слушай ничего, что она тебе скажет, – говорит Аарон.
– Ты о чем? – удивленно смотрит на него Фиона.
– Она вбивает людям в мозги разную чушь. Втирается в доверие и заставляет думать по-своему. Особенно это действует на таких, как ты.
– Что значит таких, как я?
– Уверенных в себе, сильных людей, которые считают, что их не переубедить.
Мы проходим через двойные двери и попадаем в бассейн, оформленный в древнеримском стиле с колоннами, как это обычно бывает, когда стараются скрыть недостатки подвального помещения без естественного освещения. Алебастровые стены. Большие статуи в форме гигантских ваз. Лампы, вмонтированные прямо в стены и дающие мягкое освещение. Почти роскошная обстановка. Как и задумывалось.
Пустое дно овального бассейна покрыто цветной плиткой, поверх которой разбросаны какие-то ветки деревьев. На другой стороне стоит Дори в своем прежнем балахоне.
– Здравствуйте, – говорит она и кивком головы указывает на Фиону. – О, на этот раз вы привели подругу. Поздравляю тебя, Фиона, с ролью в телесериале. Должно быть, ты рада освободиться наконец из-под опеки матери.
Фиона морщится, а Дори продолжает:
– Прекрасная возможность показать ей, на что ты способна, правда?
Я ощущаю, как эта мысль проникает в мозг Фионы, сталкивается с другими мыслями, а далее включается эффект домино. Фиона качает головой, пытаясь отогнать нежелательные ассоциации.
Из-за спины Дори появляются парень, который удерживал меня в прошлый раз, и бледная девушка с волосами цвета слабого чая. В руках у них коробка с чем-то похожим на лепестки цветов, которые они начинают разбрасывать по бассейну.
– Это болиголов, Мэйв. В прошлый раз ты подала мне неплохую идею.
Я вспоминаю ядовитый дым, но не хочу вступать с ней в беседу. Мне нет дела до ее безумных рассуждений. Я просто обхожу бассейн, не сводя с нее глаз.
– Что ты затеяла, Дори?
Она сверкает острыми глазами, похожими на глаза рептилии, и достает из складок балахона колоду Таро.
– Не хочешь посмотреть расклад, Мэйв?
Мы встречаемся взглядами, на мгновение забыв о разнице в возрасте, о ненависти и осуждении. Просто две ведьмы, пытающиеся перехитрить друг друга.
– Я первая, – говорит Дори и выбирает карту из середины колоды.
Повешенный. Опять.
– Люди так пугаются, увидев эту карту. Но, как ты сама сказала в прошлый раз, Мэйв, она означает не повешение, а дискомфорт. Борьба перед победой.
Она внимательно изучает карту и переворачивает ее.
– Хотя иногда она и в самом деле означает повешение.
И с этими словами Дори слегка прикасается картой к моей груди, и от карты исходит такой прилив энергии, что она заливает ослепительным светом все помещение. Зрелище настолько прекрасно, что я не сразу осознаю, что мои ноги оторвались от земли и что я задыхаюсь.
45
Я ПОВИСЛА, ЗАДЫХАЯСЬ, НА НЕВИДИМОЙ ВЕРЕВКЕ, и мне кажется, что скоро я умру. Зрение расплывается; все вокруг темнеет. Я вспоминаю предупреждение Ро и ощущаю панику Домохозяйки – она беспокоится о том, что через несколько мгновений потеряет хозяина. Если бы я только закончила ритуал и официально приняла ее в себе, все могло бы пойти иначе. Но вмешалась Дори, промывшая мозги полицейским и наславшая их на нас.
Вдруг невидимая веревка рвется, и я падаю в бассейн ногами вниз.
Сначала я слышу хруст костей, и только потом ощущаю резкую боль и отдачу от толчка в ребрах.
Сверху доносится
