— А ты что? Не хочешь взять меня в жены?
— Подожди! — отмахнулся я. — Пока меня никто и не спрашивал. А насчет моей награды и твоего приказа я как раз и пытаюсь разобраться!
Сэр Роник, на которого я посмотрел на последних словах, как-то покровительственно усмехнулся и начал колоться:
— Вы дурни! Князь не хотел, чтобы его связывали с теми копателями, с которыми, ты, старшая племяшка, затеяла игру.
Селена Чапага прекратила лыбиться, глядя на меня и сестру, и уперла взгляд в плиты древней дороги, с досадой покусывая губу. А старикан продолжил:
— Да я сам там дважды побывал. Все осмотрел и готов был вытащить тебя в любое время. Даже не спрашивая. Как кутёнка унес бы в зубах! Но княже сказал, что с дуры хоть какой прок надо получить, и придумал поручить спасти тебя этому кровососу. Чтобы выдать за него тебя, младшая племяшка. И все чин-чином! С боярином Чапагой они всё и обсуждали.
Я покосился на стоящую рядом со мной мою Селену, которая чуть не рычала, красная от ярости. Так что я незаметно взял её за руку и сильно сжал, намекая не прерывать болтовни дяди.
А тот опомнился и куда более мягким тоном добавил, смотря на младшую племянницу:
— Но все с учетом ваших интересов, конечно! Я же помню как вы убегали тогда. Он вытащил тебя из тюрьмы. И вы сбежали вместе. Но потом… потом какая-то размолвка у вас случилась. Так что князь решил просто поспособствовать. Вы любите друг друга! Я же не слепой.
Селена рядом со мной резко расслабилась и даже чуть прижалась ко мне. Но может её такой расклад и устраивал, но никак не меня. Поэтому я твердо спросил:
— Какого черта князь в это полез? Селена ему не родня. Я посторонний. А он тут такого понапридумывал…
— Так все очень просто! — махнул рукой оборотень. — Ведь вы, мои дорогие племянницы, носители истинной крови оборотней!
Я кивнул, ничего не понимая, но и не желая прерывать словесный понос. А вот обе Селены недоуменно уставились на дядю. Тот приосанился и продолжил:
— Лет пятьсот назад все наши оборотни были как вы во второй ипостаси. Сильные, опасные, но все-таки размером только немного больше обычного волка. Но потом мы добыли особое заклинание и сумели стать такими, какие и есть сейчас. Смогли основать… хм… захватить Салац и основать свое княжество.
— А мы почему-то уродились такими недомерками, — проворчала Селена Чапага.
— Нет! Что вы! — потряс головой дружинник. — Просто в вас проявилась древняя кровь! А недавно купец, который привозил тебе заклинания в артефактах, старшая моя племянница, добыл для князя невероятное заклинание. Оно совместно с тем великим заклинанием, которое усилило нас пятьсот лет назад, сделает нас еще сильнее! Мы останемся такими же огромными, но приобретем еще два свойства — устойчивость к магии и способность усилиться на время, разорвав врага в бою и глотнув его крови. И эти свойства нам даст кровь вампира. Человека из другого мира. Но оба заклинания надо накладывать одновременно и на чистую древнюю кровь, которая есть у вас, Селены! Накладывать его надо уже не на вас, конечно, а на детей. Совместных детей оборотня с древней кровью и вампира!
Роник поднял руки к небу и торжественно закончил:
— И весь мир упадет к ногам нашего племени! Нашего обновленного племени!
— Долго ждать придется, — усмехнулся я. — Сколько одна пара детей наделает?
Не просто спросил, а с целью спровоцировать. И старикан тут же попался:
— Почему одна. Нет, вампир у нас один, а вот подходящих оборотниц две. Вы трое станете родоначальниками обновленной расы! Великой расы непобедимых оборотней!
Я покосился на девушек и усмехнулся. Селена Чапага слушала аж разинув рот и порозовев от осознания великих перспектив, а вот Селена Холка даже отшатнулась от меня и прошипела:
— Вот уж такое без меня! Стать одной из двух жен я не желаю!
— Что ты! — тут же опомнился туповатый дружинник. — Никто и не заставляет. Я же просто сказал. Найдем и твоей сестре вампира. Ты же этого привела. И она приведет.
— Ну ладно, — чуть успокоилась девушка.
Но меня-то такие расклады не устраивают! Поэтому я кивнул, и произнес:
— Благодарю за рассказ. Хоть стало понятно, что тут намутил ваш князь. И я пожалуй пойду.
— Стой! — закричала моя Селена. — А я? Я же теперь твой вассал!
— Я освобождаю тебя! — величественно махнул рукой я. — Освобождаю от обязательств!
Девушка замерла, а Селена Чапага чуть ли не отчеканила:
— Дим! Ты не можешь её бросить. Ей после такого не жить! Девушку, которой приказали выйти замуж, но её отвергли, у нас сожрут! Хоть и в переносном смысле.
Я принялся лихорадочно думать, как мне и смыться, и все-таки небезразличную мне девушку не подставить, но тут опять вмешался Роник. Он сделал шаг, перегородив мне дорогу, и рявкнул:
— Князь тебе приказал! Никуда ты не уйдешь! Сам пойдешь или я тебя отволоку, но уже сегодня ты будешь в Салаце, и о своём неповиновении князю тебе придется высказать ему лично! Да! Князю в лицо! Если осмелишься.
Дружинник набычился еще больше и пояснил:
— У меня приказ привести всех в Салац, и я его выполню любой ценой! Драка, так драка! И у тебя не будет и крохи шанса. Без двух твоих колдуний из Шаньшаня ты никто против меня!
И тут моя Селена отскочила от меня и чуть не зашипела:
— Каких еще колдуний? Да еще двух!
— Но сестренка, — развела руками старшая, но не менее дурная Селена. — Ты же знаешь, что Дим позволяет себе… э-э-э…
— Никаких других девок! — чуть не взвыла моя Селена, и уставилась на меня затуманенными яростью глазами. — А ты что? После нашего расставания не бросил свои повадки? Я-то думала, что ищешь способы помириться со мной! А ты! С двумя шаньшаньками!
Я еле сдержался, чтобы не сказать, что и не только с ними, но решил, что оставлю на потом. Если потребуются. Сейчас девчонка уже кинуться на меня готова. Так что только пожал плечами. А девушка выкрикнула:
— Ни за что! Я не выйду за него! И плевать мне на приказы князя!
— Ну если ты сама не хочешь, — хмыкнул
