атакующих заклинаний. Не умеет? Не может? Как же мало я знаю о магии этого мира.
— Давай! — крикнул он, хватая замешкавшуюся от его неожиданного появления Цири. Вряд ли он голыми руками надолго задержит ее, поэтому я поспешно полезла в сумку за ключом. Он все норовил выскочить из скользких от крови рук, но все же я его достала и поспешно вложила в постамент.
В тот же момент верхушка схлопнулась обратно, а линии рисунка засияли, вытянулись вверх спиралью, а потом впились в мое солнечное сплетение. На пару секунд стало ужасно горячо во всем теле, а потом жар ушел. И вот тогда я поняла, что за чудо изобрела моя мама.
Будучи дриадой, я и чувствовала мир ярче, чем другие. Но теперь я не только чувствовала, но и видела, и, кажется, могла влиять на него. В двух шагах от меня по воздуху стелилась светящаяся зеленая лента. Интуитивно я поняла, что это магический поток, которым я могу воспользоваться.
Ни на что вокруг не обращая внимания, я прошла вперед и коснулась этой ленты. Она прильнула к моей руке, даря ощущение, будто передо мной раскинулся океан магии. Я прикрыла глаза. Теперь я понимала мамину растерянность и желание защитить артефакт любой ценой. Эта сила нейтральна, она будет служить любому делу: и злому, и доброму. Но ведь артефакт не зло сам по себе, в чем его вина? Зачем его уничтожать? С его помощью можно сделать много прекрасного.
Совсем рядом Цири и ее люди. Они совершили много ужасных поступков. Уверена, что мы еще не все знаем. Должна ли я использовать эту силу для мести, для того, чтобы избавить мир от этих существ? Но если я так сделаю, зла не станет меньше. Этим злом просто стану я.
Не из-за этих ли мыслей моя мама не смогла ни уничтожить артефакт, ни воспользоваться им? А пока она колебалась, другие действовали намного решительнее.
Казалось, что эти мысли заняли очень много времени, но на самом деле пролетело несколько секунд. Я медлила, не зная, что предпринять. Мне нужно было время, чтобы подумать. Но кто бы мне его дал?
На плечо опустилась горячая ладонь. Я даже не вздрогнула, потому что и с закрытыми глазами знала, кто это. Видимо, Саар справился со своими противниками и пришел ко мне.
Я вздохнула и открыла глаза. Так вот, почему так тихо. Оказывается, Саар успел поставить огненный купол, который приглушал звуки. Позади нас на земле сидел Наисс, прислонившись к колонне артефакта, и зажимал рану на руке. А за щитом бесновалась Цири. Из леса выходили новые демоны во главе с хромающим Зууром. Кажется, нас все же окружили. И теперь прорваться наружу мы можем только с боем.
На деревьях я ощущала дриад. Они были совсем рядом, но не вступали в бой. Шеади сразу сказала, что в открытом сражении они плохие помощники. Удивительным было уже то, что она встала против Зуура, позволив мне убежать.
Мысли текли медленно одна за другой. Было ощущение, что время и правда замедлилось, как я и хотела. Правда это или обман сознания — кто знает? Но это не помогало найти правильное решение.
В своей обычной земной жизни я привыкла отвечать за себя полностью: за свои решения, поступки, мысли. Но решать вопросы жизни и смерти, быть судьей и палачом одновременно я не была готова. А я знала, что мне достанутся именно эти роли, вздумай я воспользоваться полученной силой.
Парадоксально, но в этот момент я почувствовала себя такой слабой. Хотелось, чтобы все решилось как-то само, а мы оказались в безопасности. Я прижалась к Саару, переплела пальцы у него на поясе. Щит трещал под ударами, а мне так хотелось побыть под защитой подольше.
Видимо, это желание было так сильно, что от меня к Саару потекли потоки магии. Он пораженно посмотрел на меня, но ничего не сказал, только вскинул руки и начал колдовать что-то объемное, сложное. А я блаженно зажмурилась.
Так вот как это — делиться своей силой. Это было прекрасное чувство: казалось, будто моя магия сливается в одно целое с магией Саара. Его была очень теплой и мягкой, как солнечный летний день. Сейчас он был моим щитом, а я — его почти бездонным источником. Насколько же ужасно, наверное, делить это ощущение с тем, кого не любишь. Теперь я понимала, почему дриады так сильно оберегают этот секрет.
Снаружи щита как будто сгустились сумерки. В воздухе копилось что-то тяжелое, угрожающее, готовое придавить всех, кто здесь находился, к земле. Я знала, что Саар вот-вот отпустит это заклинание на волю, даст ему развернуться, и тогда…
— Хватит! — даже через щит проник жесткий, со стальными нотками мужской голос.
Я обернулась и увидела дедушку Саара. Того самого пожилого демона — единственного, кто был рад нашему появлению в черном замке. Но что он здесь делает? Тут я заметила рядом с ним Ари. Так это его она должна была привести? Но что он может один?
Глава 104 Разрушение артефакта
Саар, увидев его, с облегчением опустил руки, и заклинание развеялось, будто его и не было. Видимо, эта сила была тяжела и для него. Щит, до этого жарко пылавший, тоже исчез. Я испугалась, что демоны снова нападут, но они вдруг присмирели. Простые воины уважительно склонили головы, Цири, спрятав правую руку за спину, попятилась.
Властитель царства демонов, чьего имени я так и не узнала, тяжелым взглядом придавливал демонов к земле не хуже того заклинания, что делал Саар.
Он подошел вплотную к Цири, и она, остановившись, вытянулась, глядя прямо перед собой. Сейчас она выглядела, как примерная девочка, готовая внимать каждому слову отца. Видимо, есть и в ней что-то хорошее. По крайней мере, его она уважает.
— Когда Саар сказал мне, что вы сделали и в чем он вас подозревает, я не поверил, — обвел он взглядом Цири и стоящего в нескольких шагах от нее Зуура. — И не предпринял мер вовремя. Из-за этого мне пришлось сегодня увидеть, как родные тетя и племянник пытаются убить друг друга. О чем ты думала, Цири?
Демоница, неподвижная в течение всей его речи, когда он закончил, бросилась к нему и схватила за руку.
— Отец, — почти умоляюще сказала она. — Я нашла то, что позволит нам вернуть былое могущество и стать снова свободными. Силу, измерить которую невозможно. Даже проклятие величайшего мага не сможет противостоять ей. Нам больше не придется исполнять желания людей
