согласились с Брюсом, который позднее написал: «Мы ускорим этот процесс, как только за дело возьмется профессионал. В бой идет тяжелая артиллерия».
Перспектива быть уволенным своим же знаменитым дядей разожгла в Марке огонь; он умолял Стерлинга не заменять его. Стерлинг сжалился. Марк мог тайно продолжать работать над проектом. Если написанное будет хорошим, Стерлинг покажет работу Коберну и Ли. Стерлинг сказал племяннику писать быстро. Появилась небольшая надежда ненадолго отвлечь Брюса от одержимости «Проектом Лэн». Стерлинг нашел другой способ помочь Брюсу Ли выплатить ипотечные платежи.
После «Марлоу» следующим сценарием Силлифанта стала «Прогулка под весенним дождем» — любовная история с Ингрид Бергман и Энтони Куинном в главных ролях. В сценарий он незаметно подсунул сцену боя и убедил «Коламбия Пикчерз» нанять Брюса координатором сцены. «Поскольку действие происходило в горах Теннесси, я не мог вписать в сцену азиатов, просто потому что в Гатлинберге их не водится, — объясняет Силлифант. — Но я привез Брюса в Теннесси, чтобы он поставил бой».
17 апреля 1969 года Брюс прибыл в Гатлинберг, чтобы поставить сцену с двумя местными каскадерами — здоровенными деревенщинами, которые были возмущены тем, что Силлифант привел какого-то неудачника. Они смотрели на этого шестидесятикилограммового китайца в очках и хохотали.
— Да его же сдует при сильном ветре!
— Этот малыш, вне зависимости от веса, может надрать задницу льву, — сказал им Силлифант, — так что лучше не шутите с ним.
— Чепуха.
— Вам лучше изменить свое мнение, потому что он ваш начальник и вы работаете на него.
Силлифант объяснил ситуацию Брюсу и предложил демонстрацию. Без колебаний Брюс схватил макивару из одной из своих сумок.
— Так, парни. Кто-то из вас будет держать этот щит, — сказал Брюс каскадерам. — А я ударю его ногой. Но я предлагаю вам подготовиться, потому что, знаете ли, удар у меня неслабый.
— Конечно, дружище, конечно, — усмехнулись они.
— Эй, давай добавим интриги, — вмешался Силлифант, — и поставим их возле бассейна.
— Круто, мужик, круто, — говорили каскадеры.
Первый парень держал щит свободно рядом с грудью и ухмылялся своему другу. Без лишнего разбега, просто стоя перед парнем, Брюс ударил его ногой сбоку так, что каскадер улетел в центр бассейна.
Второй каскадер не поверил своим глазам.
— Не может быть! Это трюк. Какая-то китайская магия, — сказал он, поднимая макивару и став в стойку полузащитника в футболе. — Попробуй провернуть это дерьмо со мной.
Следующий удар Брюса отправил второго каскадера к противоположному краю бассейна — он едва не разминулся с водой. Оба здоровяка выбрались из бассейна, потирая ребра, их отношение к Брюсу поменялось. «Эти ребята были посвящены в христианство! Моментальное крещение! — вспоминает Силлифант. — Они стали рабами Брюса, и ему это нравилось».
Еще в Теннесси Стерлинг сообщил Брюсу, что дал племяннику еще одну возможность проявить себя. 12 мая 1969 года, когда они вернулись в Лос-Анджелес, Стерлинг, Джеймс и Брюс встретились с Марком за ланчем и рассказали ему, что хотят. Шесть недель спустя Марк отправил им свою трактовку проекта. Она никому не понравилась. 25 июля Силлифант-младший был уволен во второй раз, и троица решила найти профессионального сценариста. Однако их поиск был отсрочен тем, что произошло ночью 8 августа 1969 года.
7 августа 1969 года Джей Себринг посетил Стива Маккуина, чтобы сделать другу новую прическу. На следующий день стилист планировал проведать свою бывшую девушку, Шэрон Тейт, и пригласил Маккуина присоединиться к нему. Стив, который также встречался с Шэрон, согласился. Тейт была на девятом месяце беременности, а ее муж Роман Полански застрял в Лондоне и заканчивал сценарий. Шэрон наполовину в шутку, наполовину серьезно жаловалась всем друзьям, что муж оставил ее наедине с двумя раздражающими гостями: Войтеком Фриковски, старым другом Полански из Польши, и его подругой Абигейл Фолджер — наследницей компании «Фолджерс кофи».
Следующей ночью Себринг планировал забрать Маккуина и ехать к Шэрон, но тот в последнюю минуту отказался — он встретил бывшую любовницу и решил провести вечер с ней. К Тейт Себринг поехал один.
На ранчо Спэн, расположенном на окраине округа Лос-Анджелес, Чарльз Мэнсон сказал своим последователям-хиппи: «Настало время „Хелтер Скелтер“»[76]. Позаимствованная из названия песни «Битлз», эта фраза стала термином для грядущей апокалиптической расовой войны между белыми и черными — грядущей согласно пророчествам самого Мэнсона. Он надеялся ускорить эту революцию, убивая богатых белых и предъявляя обвинение за это черным боевикам. Мэнсон приказал молодым последователям — Сьюзан Аткинс, Тексу Уотсону, Патрисии Кренуинкел и Линде Касабиан — отправиться в дом, где раньше жил Терри Мэлчер[77], и убить всех. Мэнсон не знал, кто теперь там живет, но сказал, что это «семейка из сферы развлечений». Поздно вечером 8 августа 1969 года четверо членов культа Мэнсона поехали в прежний дом Мэлчера — который теперь снимали Шэрон Тейт и Роман Полански.
Вскоре после полуночи Сьюзан Аткинс, Текс Уотсон и Патрисия Кренуинкел пробрались в дом, в то время как Линда Касабиан осталась ждать снаружи. Сочетая бешеную и ужасающую комбинацию стрельбы, ножевых ранений, избиения и повешения, они убили Шэрон Тейт и ее нерожденного мальчика, Джея Себринга, Абигейл Фолджер, Войтека Фриковски и Стивена Пэрента, восемнадцатилетнего гостя. Перед отъездом Сьюзан Аткинс окунула полотенце в кровь Шэрон Тейт и написала им «Свинья» на входной двери в тщетной попытке сделать преступления похожими на работу черных боевиков.
Жуткая резня ошарашила нацию, напугала Голливуд и возвестила об окончании эпохи мира и любви 1960-х годов. Убийство Тейт и других гостей стало самым громким преступлением со времени похищения и убийства маленького Линдберга в 1932 году[78]. Спустя несколько часов резня в Голливудских горах попала на первые полосы газет по всему миру, задвинув на второй план успешное возвращение астронавтов «Аполлона-11» с Луны и расследование таинственной аварии сенатора Эдварда Кеннеди в Чаппакуиддике. «Этот случай очень сильно повлиял на киносообщество, — вспоминает Уоррен Битти. — Реакция была похожа на взрыв небольшой атомной бомбы». Писатель Доминик Данн говорит: «Люди были убеждены, что богатые и знаменитые находятся в опасности. Детей отправили за город. Все наняли охрану».
Знакомство с теми, кто стал жертвами, и географическая близость к месту преступления потрясла Брюса. Джей Себринг был одним из его самых близких друзей в Голливуде и в значительной степени помог запустить карьеру частного преподавателя кунг-фу. Брюс обучал Шэрон ударам для фильма «Команда разрушителей», а Роман Полански и вовсе был его постоянным клиентом. Брюс и Линда часто гостили у них дома. «Это было очень страшное и ужасное время, потому что убили наших друзей, — вспоминает Линда. — Кроме того,
