тела. А умирать просто так, нет, я ещё не выжил из ума.
— Спасибо, — с явным облегчением проговорил управляющий.
— А ваша семья? — спохватился Ред, когда они вошли в небольшую тускло освещённую комнату. Из мебели здесь располагались узкая кровать и кресло, в которое управляющий усадил дракона. Сам сел на корточки подле него и стал осматривать израненные стёклами ступни.
— Слава Небесному Огню, они спаслись. Здесь в комнатах моя жена, дочь и сын, две горничные, кухарка и старый садовник. Больше никто не выжил.
Ред зашипел сквозь плотно стиснутые зубы и ударил кулаком по подлокотнику кресла, отчего, то опасно затрещало.
— Сволочи! — проговорил он, перед глазами мелькали знакомые и ставшие уже такими родными лица.
— Надо вытащить стёкла, я быстро, — проговорил управляющий.
Вскоре он вернулся с небольшим тазом тёплой воды, бинтами, склянкой с заживляющей мазью и пинцетом.
Прибежала, запыхавшись, горничная. Девушка застыла на пороге, прижимая принесённую одежду и обувь к груди. Её глаза опять стали изучать обнажённое тело дракона. «Женщины, им от тебя только одно и надо!» — с горечью подумал Ред. Натали часто ему улыбалась, строила глазки, заигрывала. Она была симпатичной женщиной. Особенно Реда в ней привлекали пухлые яркие губы и ямочки на щеках, да и фигурой она обладала выдающейся: пышные бёдра и большая, высокая грудь. Но сейчас она смотрела на мужчину так, что ему стало не комфортно.
Управляющий ловко и профессионально, словно всю жизнь этим занимался, извлёк, впившиеся в ступни Реда, стекла, обработал раны и перевязал. Затем дракону принесли жареное мясо и вино. Мистер Герман убедил мужчину отложить месть до утра. Дракону требовался сон и отдых.
Ред проснулся оттого, что тихо скрипнула дверь в его маленькую комнатку, и лёгкие осторожные шаги зашуршали по полу. Он открыл глаза и приподнялся, опираясь на локти. В свете тусклой магической лампы он разглядел стройный женский силуэт. Натали подошла к его постели и остановилась. Тёмные длинные волосы свободно падали на плечи. Тонкая белая ночная рубашка обтягивала аппетитную фигуру.
— Не спишь? — спросила девушка, усаживаясь на самый краешек кровати.
— Уже нет, — ответил Ред и улыбнулся. Дракон внутри него требовал не отвергать предложение. Мужчина понимал, что это его последняя спокойная ночь. Что он, скорее всего, погибнет, и другой возможности провести время с женщиной может не появиться.
Натали молчала, смотря на дракона большими тёплыми глазами. «Она точно не дочь управляющего? Нет. Нет. Та моложе и блондинка. А то нехорошо было бы отношению к мистеру Герману», — билась в голове сонная мысль. Дракон не стал тратить время на ненужные, на его взгляд, разговоры. Тело по-прежнему нуждалось в полноценном сне и отдыхе. Ред ловко подхватил девушку, заваливая её на кровать и навис сверху. Она вскрикнула от неожиданности. Впился в сочные алые губы настойчивым и жадным поцелуем. «Если она начнёт отбиваться. Если я её не так понял. Выставлю вон!» — принял решение дракон. Но она не стала сопротивляться, а, напротив, обвила руками его шею, прижалась, отвечая на поцелуй со всей страстью и прытью, на которую только была способна.
Когда Ред проснулся, девушки в его постели уже не было. Он не слышал, как она уходила. Непростительный промах, но дракон оказался слишком измотан. Ред был уверен, все обитатели тайных комнат слышали, что между ними происходило, слишком громко она кричала и стонала.
Ред понимал, что они не смогут долго скрываться в этом месте. Что королевская стража арестует дом. Это просто вопрос времени. Решение пришло само собой. Дракон помнил, что тайник с деньгами в кабинете алхимика на первый взгляд оказался не тронутым. Ред посчитал, что имеет право принять такое решение. Посчитал, что Амонит одобрил бы его. Пожелал, чтобы он помог людям, которые столько лет работали в этом доме. Он оделся и покинул тайную комнату.
Ред собрал всех выживших на первом этаже. Было видно, что людям страшно и некомфортно, но они верили дракону. Натали стояла в сторонке и старалась не смотреть на Реда. Возможно, ей было стыдно за свою ночную выходку.
— Вам нельзя оставаться в этом доме, рано или поздно, но король и совет магов присвоят его себе! — заговорил Ред, оглядывая собравшихся.
— Но куда нам идти, господин Редерик? Здесь наш дом, здесь всё, что мы знаем, — ответил за всех управляющий. Вид у мужчины был растерянный и потрясённый.
— Нам некуда идти!
— Здесь наш дом!
Поддержали его остальные слуги.
— Здесь вы умрёте, — возразил Ред и поставил на стол мешок с золотом. — Эти варвары не смогли найти тайник мистера Амонита. Я предлагаю разделить деньги и уйти. Я буду мстить за нашего хозяина. А вы уезжайте в другой город и начните всё заново.
— Но, это неправильно… — заикаясь, проговорил управляющий. Глаза его округлились и неотрывно смотрели на монеты.
— Мистер Амонит мёртв, я уверен, что он не хотел бы, чтобы его деньги достались убийцам! — возразил Ред.
— Мистер Редерик прав, — заговорила кухарка, улыбчивая женщина с пышным телом и длинными русыми волосами.
— Наверно, это правильно. Мастер Амонит не захотел бы, чтобы убийцы забрали ещё и золото, — поддержала Натали, по-прежнему не глядя на Реда.
В итоге они разделили деньги. Люди стали собирать вещи, стараясь взять только самое необходимое. Вскоре большой дом опустел и Ред остался один. Он опустился в своё привычное низкое кресло в приёмной и окинул разгромленное помещение внимательным взглядом, стараясь навечно запечатлеть его в памяти. Скоро он уйдёт, и больше никогда не вернётся. План в голове рождался сам собой. Дракон торжествовал, ожидая скорой расправы над убийцами его нанимателя, друга и наставника.
***
Ред облачился в серый плащ, натянул капюшон на голову, пряча лицо. Благо погода испортилась, и ни у кого не вызывал подозрение, закутанный в одежду человек. Он собрал волю в кулак и постарался удержать дракона глубоко внутри, чтобы глаза выглядели обычными ярко-карими, а не красными с отблесками смертоносного пламени. Мужчина шёл, согнувшись, стараясь не привлекать к себе внимание. Люди суетились вокруг него, бежал по своим делам. Никто из них даже не взглянул на высокого мужчину в неприметном сером одеянии.
Особняк лорда Льюиса дракон нашёл быстро. Он помнил, что именно в этом доме работала его давняя знакомая Риджина. И что она упоминала о том, что её наниматель встречался с мастером Амонитом. О других контактах алхимика с лордами дракон ничего не знал. Особняк оказался огромным. Строение из светлого обработанного камня в три этажа с башенками большими прямоугольными окнами и красной черепичной крышей, окружённое со всех сторон высоким кованым забором. За домом
