Брюнетка открыла сумку и достала из нее три конверта. Я застыла, слабо понимая, что происходит. Они все это время были у нее?
— Ты читала их?
— В-третьих, — продолжила свою речь Трэйси, — все письма про меня. Почему?
— Там только два про тебя, — фыркнула я и потянулась к конвертам. Трэйси прижала их к груди, не намереваясь отдавать мою собственность.
— Нет, они все про меня. Я есть везде. Ты жалуешься папе, что он не уделял тебе достаточно внимания, и при этом постоянно упоминаешь меня. Марка ты беспрерывно тыкаешь в нос мной. Почему ты на этом так зациклена?
— Может, потому что Броуди изменил мне с тобой? — скривилась я. — Это не пришло в твою голову?
Трэйси цокнула языком и развела руками с обреченным видом, что вновь меня дезориентировало.
— Прости-и-и меня, Лоис, — протянула она.
Девушка выглядела так, словно ее кто-то вынудил это сказать, но в любом случае я была потрясена до глубины души.
— А ну-ка еще раз.
Может, кровь, что потекла из ушей от звука ее голоса, создала звуковые галлюцинации?
— И не надейся! Я тебе не попугай. Это было за видео, Марка и Бена.
Казалось, я попала в какой-то низкопробный сериал, перескочив при этом пару серий. Главный антагонист, которого играет весьма бездарная актриса, признает свои ошибки, и все близится к хеппи-энду. Только вот я пропустила часть ее прегрешений и не могу должным образом принять раскаяние, раскрыв при этом радушные объятия, как добрая наивная дурочка.
— Бена? — повторила я.
Трэйси запыхтела, словно ей было невыносимо трудно разговаривать со мной.
Забудьте, что я сказала: «словно» тут лишнее.
— Не вынуждай меня распинаться, Лоис. Я пришла только потому, что в этом потоке грязи, — она замахала моими конвертами, — ты, вроде как, все равно защищаешь меня. Хотя я не изображаю идеальную дочку — я такая и есть.
— Трэйси, чтоб тебя! — рыкнула я. — Что ты натворила с Беном?
79
Она закатила глаза и тяжело вздохнула.
— Я отправила его отнести пару коробок в номер и сказала Аманде, что он ждет ее там. Тебе же я рассказала об их встрече на днях, хотя в тот раз они пересеклись случайно, мимоходом.
— И?
— Ну, может, еще я сказала Аманде, что вы с Беном расторгли помолвку. Хотя тогда еще не знала, что расторгать было нечего, — язвительно заметила она, щурясь и помахивая себе на лицо веером из моих писем. — Обидно, наверное, только играть чью-то невесту, да? Унизительно, я бы сказала.
— Трэйси, — угрожающе проскрежетала сквозь зубы я, — вернись к теме разговора.
— Большего и не требовалось, — пожала плечами она. — Аманда легкомысленна, а Бен… ну, это Бен. Он привлекательный, этого у него не отнять.
Я хотела было возразить, мол, «Если ему хорошенько вмазать по симпатичному лицу…», но нет, харизма останется при нем. Увы, Трэйси права.
— Никто не мог заставить их целоваться, даже ты.
Девушка обратила взгляд к небу и простонала так, словно ее ноги стояли на раскаленных углях.
— Как же до тебя долго доходит, Лоис, — выплюнула она. — Это Аманда его поцеловала, ясно? Он не ответил, отстранился, а тут ты давай канитель устраивать. Ами пришла потом ко мне вся красная и ревела, что из-за нее разрушилась будущая семья.
Трэйси неодобрительно покачала головой, а затем вернула взгляд ко мне и ткнула конвертами мне в грудь:
— Ты бы хоть разобралась в происходящем, честное слово!
Мне хотелось накинуться на нее и повыдирать смоляные отутюженные волосы. Я представляла картины, в которых ее стройное тело будет валяться на нашем газоне. В том месте, где пару минут назад сделал свои дела соседский пес. Мои руки так и тянулись к лебединой шее с целью украсить ее фиолетовым чокером, который никогда не выходит из моды и красуется на сотне снимков в полицейской базе с мест преступлений.
Но я не поддалась своим желаниям. Вместо этого лишь выхватила конверты из рук Трэйси и начала кромсать их, вымещая всю злость, что томилась во мне много лет.
Создав гору обрывков бумаги, кинула ее на землю и принялась старательно втаптывать в грязь. Я произносила все известные ругательства себе под нос, пока они не превратились в один сплошной поток рыков и пыхтений. Наверняка со стороны напоминала шамана, который старается призвать высшие силы для справедливого суда над лгуньей, с которой мне не посчастливилось делить ДНК.
Это был худший погребальный обряд, который можно себе представить, но, закончив, я почувствовала небольшое облегчение. Конечно, останься у меня трофей в виде пары черных прядей, было бы приятнее, но хватило и того, что в моей голове навсегда запечалилась та смесь шока и ужаса, которая застыла на лице Трэйси.
— Чокнутая! — провозгласила она, делая шаг назад. — Как бы на людей кидаться не начала!
Я сверлила ее взглядом из-под лба, тяжело дыша.
— Ненавижу тебя, Трэйси.
— Правда? — скептически заломила бровь девушка, улыбаясь уголком губ. Ее глаза опустились на ступни, что все еще втаптывали в грязь «грызунов моего сердца». — А по тому, что написано там, так не скажешь. Кажется, тебе даже на меня не плевать.
— Верно, — согласилась я, и Трэйси дернулась от яда в моем голосе. — Будь мне плевать, я бы не могла тебя ненавидеть.
Сестрица сделала шаг назад и подняла подбородок повыше.
— Что ж, возможно, однажды ты перестанешь это делать.
— С чего вдруг? Ты искупила свои прегрешения? Приняла постриг или прошлась обнаженной по улицам [40]? Хоть букву алую носишь [41]?
Я внимательно изучила шифон, облегающий пышную грудь:
— Нет, что-то не похоже.
— Ой, да ну тебя! — Трэйси замахала рукой перед моим лицом, отгоняя от своего бюста. — Ты прекратишь меня ненавидеть, потому что я не собираюсь давать тебе новых поводов для ненависти. Я ведь не отдала письма и даже про фиктивную помолвку не рассказала.
— Наверное потому, что папа запретил бы тебе рассказывать, — злорадно улыбнулась я. — И был бы крайне недоволен, сорви ты помолвку напрямую, без тайных махинаций с Амандой. Он-то хочет Бенксов в родственники.
