Данан опять вклинилась, перебив командора, и на этот раз почти с визгом:
— Маги! Ас-Хаггардские теократы! Вот в чем дело, да?! Вот почему ты приехал в Цитадель и вот почему Сеорас хотел, чтобы именно я поехала с тобой! Он ведь настаивал поди, что либо я, либо никто?
Редгар — «А ведь так и было!» — едва успел сделать первую часть кивка, оглушенный её спонтанной яростью, как Данан взвилась с новой силой:
— Ты настаивал на рыцаре-чародее? Нет? Нет. — Судя по физиономии, точно нет. Просто пришел за колдуном. Ну еще бы! Сеорас всегда был то ли умнее многих, то ли хитрее, то ли безжалостнее. Проклятый колдун!
Данан уставилась на Редгара с видом человека, неготового принять неизбежное.
— Сеорас знал, что это будут именно теократы… Он знал о теократах много больше, чем рассказывал нам. Это ведь явно колдуны не из Дома Чар? И даже не из Дома Владык! — выпалила она отчаянно и зло. Редгар ясно видел, что не он причина её гнева, но всерьез забеспокоился, что она заплачет.
Диармайд помрачнел, как никогда за жизнь: если остальным было не понять, о чем говорила Данан, то он её мысль словил отлично.
— Мне надо пройтись, — шепнула Данан, поднимаясь. — Я буду рядом, — сказала она сразу, видя протест в лицах товарищей.
Редгар хотел помешать или хотя бы предложить сопровождение, чтобы в пылу, как бывало, Данан не наделала глупостей, но выражение лица Диармайда его остановило. Спрашивать у Дея, в чем дело командор сейчас тоже посчитал не лучшей идеей. Он сжал губы, показывая всем видом, что и другим лучше помолчать. В установившейся тишине было слышно, как снаружи пещеры мечется Данан, как трещит костер и как обреченно время от времени сглатывал Диармайд.
Редгар взял вторую стражу после гнома. Когда Хольфстенн уходил спать, он кивнул командору в сторону выхода, и тот кивнул в ответ.
Убедившись, что гном, вроде уснул, да и остальных не слышно, Редгар огляделся, прихватил плащ и вышел из пещеры. Данан сидела прямо на земле, не заботясь ни о штанах, ни о здоровье. Первоначальный порыв предложить ей плащ, чтобы согреться, сменился острым желанием отвесить подзатыльник. Вместо того и другого Редгар сложил плащ вдвое, кинул рядом с чародейкой на землю, и не дожидаясь ни никакой от неё реакции, подхватил на руки.
— Ред! — Если она и взвизгнула, что шепотом.
— Тихо, — отозвался командор. Было не очень-то удобно поднимать её, учитывая, что Данан сидела и, к тому же, не отличалось миниатюрным сложением. Кряхтя, он усадил её на плащ, и оглядел с самыми настоящим упреком. Вот-вот разразится нравоучениями, подумала чародейка. Однако вместо этого Редгар улыбнулся. Данан не досчиталась удара в груди и поспешно отвела взгляд:
— Кряхтишь как старик.
Улыбка Реда не померкла, но стала печальнее.
— Я и есть старик, Данан.
— Ты постоянно это твердишь. — В жесте, каким она отмахнулась, читалось раздражение.
— Потому что это так и есть, милая.
Чародейка обернулась к нему, внимательно вглядываясь в лицо мужчины. Ни свет дня, ни тени ночи не играли с ней никаких шуток, поэтому Редгар и сейчас, и сколько она его помнила прежде всегда выглядел опытным мужчиной тридцати пяти лет или около того.
— Ладно. — На этот раз она сама остановила себя. Не дожидаясь, пока это сделает Редгар. — Я долго думала, о том, что произошло тогда… Я была не права, требуя от тебя… особенного отношения. Ты же просто честен перед Аларой. Это достойно уважения, командор.
«Но ведь я взял с собой тебя, а не её» — подумал мужчина. Слова женщины неприятно задели его: обычно именно он постоянно мечется между тем, что правильно и тем, чего очень хочется, и слышать собственные доводы из чужих уст оказалось неприятно. Но коль Данан взялась помочь пресечь их эфемерную связь, не стоит препятствовать.
Данан снова уставилась в ночь перед собой:
— Почему, интересно, Сеорас не сказал тебе, что я рыцарь-чародей?
— Почему ты мне не сказала, что ты рыцарь-чародей, — без упрека сказал Редгар таким тоном, словно размышлял об этом наедине с собой. — Я уже спрашивал, — поспешно добавил командор. — Но ты не ответила.
Данан хмыкнула:
— Как и ты, командор. Я сама ответила тогда за тебя. А сейчас хочу услышать твой ответ: если б я сказала, что была в Цитадели посвященным рыцарем-чародеем, ты бы воспринял меня всерьез? С самого начала.
Похоже, ни за какими поцелуями и недомолвками не спрятаться от этого разговора, обреченно подумал Ред.
— Я и так принимаю тебя всерьез, Данан. — Он посмотрел внимательно, протянул к женщине руку и с нежностью коснулся лица. Данан обернулась, вздрогнув, и поняла, что не дышит.
Взгляд командора потеплел всего на мгновение, а затем Ред снова нахмурился и убрал руку.
— Поэтому я взял с собой тебя, а не Алару, — он все-таки сказал это.
— Взял, чтобы сначала брать за руку, а потом выставлять за дверь. Хотя я тогда зашла, чтобы просто поговорить.
— Дан…
— Мне казалось, подобное непостоянство больше свойственно женщинам.
Редгар не стал реагировать на колкость хотя бы потому, что в голосе чародейки он не слышал ни желчи, ни желания побольнее задеть.
— У меня нет для тебя приличного будущего, Данан, — сказал он примирительно. — С собственной крепостью и детьми.
Данан хмыкнула, широко и не скрываясь. Редгар почуял, как потеплело в груди: ей шла естественность. Намного больше всех этих отмалчиваний и тяжелого взгляда исподлобья, который она демонстрировала всякий раз, когда речь заходила о её причастности к Дому Кошмара.
— Ты думаешь, в Цитадели у меня было такое?
Цитадель… Редгар вдруг понял, почему она так тесно сдружилась с Клейвом.
— Скажи, тебе нравился Клейв? Хоть когда-нибудь, — внезапно попросил Ред. — Я имею в виду, как мужчина.
— Что? — изумилась Данан. — Этот тут причем?
— Пожалуйста, ответь, — попросил командор.
Данан вздохнула: куда от него денешься!
— Да, с четырнадцати до пятнадцати лет — очень сильно.
— А почему разонравился?
В лице Данан снова мелькнуло раздражение:
— Ред, какое это сейчас имеет значение?
— Ответь мне, пожалуйста.
Данан согнула ноги в коленях, уперевшись и выпрямила руки так, что предплечья легли поверх.
— Клейв без конца рассказывал мне о своих влюбленностях в разных девчонок, в основном из числа послушниц Стражей. Сейчас я всерьез сомневаюсь, были ли они на самом деле, или он просто уже тогда оказался намного умнее меня.
— И тоже отталкивал, повинуясь долгу и зная, что ничего хорошего не выйдет?
Данан не стала отвечать на это напрямую. Поглядев на Редгара несколько секунд, она просто сказала:
