— Вот ведь жизнь. Ни вам ни нам покоя нет. Вы к своим скафандрам скоро прирастете.
— Ничего. Прорвёмся. Скоро ваши корабли придут, вот на обратном пути и отдохнём, — усмехнулся сержант.
— Ну-ка, вот с этого места поподробнее, — попросил Влад.
— Сегодня пакетным сигналом донесение получили. Те две калоши, которые здесь арестовали, уже отремонтированы и направлены обратно для охраны планеты. Экипажи полностью сформированы, а смена будет на орбитальной станции базироваться.
— Интересно. А почему я до сих пор ничего не знаю? — возмутился Влад.
— Капитан решил до окончания операции вас мелочами не отвлекать. Так что вы меня ему не выдавайте, — улыбнулся сержант.
— Не беспокойся. Главное, что придут. Остальное ерунда, — отмахнулся Влад, бросая короткий взгляд на маршрутный компьютер. Благо дверь в ходовую рубку была открыта.
Словно заметив его взгляд, второй пилот развернулся и, ткнув пальцем в пульсирующую синюю точку, негромко сказал:
— Похоже, заходят на посадку. Скорость сбросили.
— Садимся у ближайшего к ним посёлка. Пусть думают, что мы не знаем, где они, — быстро ответил Влад.
— Не беспокойтесь, господин майор. Нашу малютку ни один радар или сканер засечь не сможет. Специальное покрытие. Именно для таких целей и сделано, — улыбнулся пилот.
— То, чего не может засечь техника, может заметить человек, — наставительно ответил Влад.
— Вы это к чему? — не понял пилот.
— К тому, что на технику надеяться можно, но доверять надо только себе. Хочешь, чтобы всё было сделано правильно — используй все возможности. И прежде всего свои собственные.
— Хотите сказать, что технике не всегда доверять можно? — не понял пилот.
— Именно так. Понимаешь, те, кто создаёт эту технику, просто не может предусмотреть всего. А в итоге, рано или поздно, случается прокол.
— Хватит болтать, — прервал их первый пилот. — Мы на подходе.
Отвернувшись, собеседник Влада сосредоточенно склонился над компьютером и, быстро пробежав пальцами по клавиатуре, громко возвестил:
— Объект сел. До цели двадцать минут. Расстояние от места посадки объекта до ближайшего поселения — десять километров.
— Предлагаю посадку в четырёх километрах от объекта, — быстро добавил первый пилот.
— Почему? — тут же спросил Влад.
— А там прогалина в лесном массиве очень удобная. Похоже, выход скальных пород. И место для посадки, и незаметно, и до цели близко.
— Добро, действуй, — скрепя сердце согласился Влад.
— Не переживайте, господин майор. Капитан обещал нас катером прикрыть. А уж Васильеву верить можно, — с улыбкой сказал сержант, хлопнув разведчика по колену.
— Хотелось бы надеяться, что они не опоздают, — кивнул Влад, сам не понимая, что его так беспокоит.
* * *
По тому, как вдруг начало закладывать уши, Старый Лис понял, что пилот яхты вынужден был превратить посадку в почти откровенное падение, чтобы избежать внимания со стороны радаров и сканеров. Бортовой компьютер судна с трудом справлялся с резким перепадом давления, что и помогло опытному оперативнику сделать надлежащий вывод. Словно в ответ на его мысли в каюту снова ворвался Исмаил и, остановившись на пороге, резко приказал:
— Одевайся. Мы отправимся на место, как только окажемся на поверхности. Возьмём нужные образцы и сразу взлетаем.
— Это, конечно, здорово, но для того, чтобы отвести вас к нужной точке, я должен знать, где мы садимся, — ответил Старый Лис.
— Пошли в рубку, — приказал Исмаил не терпящим возражения тоном.
Понимая, что спорить в данной ситуации глупо, Старый Лис поднялся и, выбравшись из каюты, отправился следом за террористом. Сидевшие в своих креслах пилоты только недовольно поджали губы при виде незваных гостей, но спорить не решился никто. Склонившись над монитором, Старый Лис быстро вывел на экран карту и, оценив обстановку, удручённо покачал головой:
— Мы сели на другом континенте.
— Это плохо? — быстро спросил Исмаил, следивший за каждым его движением словно коршун.
— Не очень хорошо. Основную часть сырья мы собирали в лесах того континента, где находится космодром. Но здесь подобные растения тоже есть. Не так много, но есть, — задумчиво ответил Старый Лис.
— И как долго до них добираться? — быстро спросил террорист.
— Зависит от того, где мы сядем.
— Может, стоит перелететь океан? — спросил Исмаил, повернувшись к первому пилоту.
— Это опасно. На поверхности мы будем не так заметны, как в воздухе. К тому же космопорт — это прямая связь с орбитальной базой, где находится катер. В любом случае мы не сможем доставить вас прямо к тому месту, где растут ваши кусты.
— Почему? — быстро спросил Исмаил, автоматически хватаясь за пояс, где, по наблюдению Старого Лиса, у него было что-то стреляющее.
— Потому, что садясь даже на маневровых двигателях, мы сожжём всю растительность в радиусе ста метров, — мрачно вздохнул пилот, продолжая отслеживать данные на экране компьютера.
— Он прав, — неожиданно поддержал пилота Старый Лис. — Устроив такой пожар, мы привлечём к себе внимание словно специально. Сырое дерево горит очень дымно. Проще будет добраться до места другим способом.
— Хорошо. Садитесь там, где сможете, — помолчав, нехотя кивнул Исмаил.
Молча кивнув, пилот сделал своему напарнику знак, и тот принялся быстро просматривать данные о состоянии поверхности, получаемые сканером. Отлично зная, что в такие минуты пилотам лучше не мешать, Старый Лис попытался потихоньку убраться в коридор, но Исмаил, ухватив его за локоть стальными пальцами, тихо прошипел:
— Стой, где стоишь. Как только окажемся на поверхности, ты начнёшь искать нужное нам место.
— Я собирался подождать в коридоре. Сейчас парням лучше не мешать, — быстро ответил Лис.
— Подождём здесь, — тихо рыкнул террорист, ещё сильнее сжимая пальцы.
Постаравшись сделать всё, чтобы на лице не промелькнула ни одна эмоция, Старый Лис неопределённо пожал плечами и осторожно привалился плечом к переборке. Отпустив его локоть, Исмаил сосредоточенно уставился на экран внешней камеры, где стремительно приближалась земля. Слаженные действия пилотов наконец изменили траекторию полёта, и второй пилот, быстро введя в бортовой компьютер нужные данные, показал командиру большой палец. Кивнув, тот быстро переключил несколько тумблеров, и яхта, описав плавный полукруг, зависла в паре сотен метров над поверхностью.
Гул маршевых сменился шипящим посвистом маневровых двигателей, и машина начала плавно снижаться. Последовал мягкий толчок, и свист сменился затухающим гулом генераторов. Второй пилот снова что-то переключил и, сделав приглашающий жест, отодвинулся в сторону. Исмаил, подтолкнув Лиса, скомандовал:
