Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
Увидев меня, существо радостно взревело, отпустило Арагорна и, растопырив руки, ринулось ко мне. Через мгновение я уже удобно устроился в ветвях растущего неподалеку дуба. Пришелец, задрав вверх голову, недоуменно меня рассматривал.
— Арагорн, слышь, чего это он? — пробасил гном (это я потом сообразил, что это гном).
— Да уж больно ты экзотичен, Аладран, — усмехнулся Арагорн. — Честно говоря, и мне стало немного не по себе, когда я тебя увидел.
— Ты сам меня до такого вида довел! — оскорбился гном. — Я тебя о чем просил? Сделал бы меня, вот как его, эльфом, так проблем бы не было!
— Сашка?! — начал соображать я. — Это ты?
— Ну а кто еще? — взревел обиженно Сашка. — Слазь с дерева, пернатый!
— Ты секиру-то положи от греха! — попросил я, спускаясь с ветки.
— Вот так бы и сразу, — растроганно пробормотал Сашка, заключая меня в крепкие объятия где-то в районе пояса. — Неужели я такой страшный?
— Я бы сказал, скорее, грозный, — отозвался я, ласково похлопывая гнома по плечам. — Это что, ты теперь вот так и будешь ходить?
— Это чтобы произвести на тебя впечатление, он явился в истинном виде, — сообщил Арагорн. — А так он, как был, так и остался.
— Ну я бы так не сказал. — Александр преобразовался в самого себя. — Все-таки я там проторчал года три. Просто удивительно, почему это не отразилось на моей внешности.
— А как это должно было на ней отразиться? — заинтересовался Арагорн.
— Все-таки я на эти годы должен был постареть. Вернее, возмужать, — пояснил Сашка.
— Ты что, забыл о продолжительности жизни гномов? — поднял брови Арагорн. — Да для вас эти три года — мелочь.
— Ты меня гномом не называй! — возмутился Сашка. — Забыл, что мы Подгорный народ? Ну и что, что у нас продолжительность жизни больше? Речь-то идет о человеческой ипостаси.
— Да о какой бы ни шла! — отмахнулся Арагорн. — Человеческая ипостась у тебя полностью соответствует истинной. А для нее ты почти не изменился… Демолас… Вернее, Демоэль. Собирайся! Я вас перенесу в другое место для знакомства с остальными хранителями.
— Да что вы все время мое имя переделываете! — нахмурился я. — И почему нам надо туда переноситься? Что, нельзя было их сюда перенести?
— Да потому что это моя резиденция, и о ней вообще никто не должен знать! — заявил Арагорн. — Это только для вас я сделал исключение. Так вы еще и на шею садитесь, неблагодарные!
— По-моему, это уединенное местечко стало популярным, — нахально заметил я. — Тогда как Сильвана о нем узнала? Или ты для нее тоже сделал исключение?
— Она сама по себе исключение, — буркнул Арагорн. — Собирайтесь!
А чего собирать-то? Как будто за время пребывания здесь мы успели обзавестись багажом. Примерно в таком смысле я и высказался, подхватывая свой лук и колчан со стрелами.
— Ну зачем же так? — задумчиво почесал заросший щетиной подбородок Сашка. — А сувенир на память?
— Какую память? — оторопело спросил я.
— На долгую, — деловито сообщил Сашка. — С этого места, можно сказать, и началась моя необычная жизнь.
— Да бери! — хмыкнул Арагорн, наблюдая за моим другом.
— А что брать? — немедленно повернулся к нему Александр.
— Да что угодно! — пожал плечами Арагорн.
— Угу! — принял к сведению сказанное Сашка и проворно скользнул в дверь кладовки, расположенной рядом с входом в дом.
— Это он куда?
— Гном, что же ты хочешь? — улыбнулся Арагорн. — Я не представляю, что он возьмет, но можешь быть уверен, возьмет!
Сашка оправдал его ожидания. Из кладовки он вышел с чемоданчиком, в котором что-то позвякивало при сотрясениях.
— И что это такое? — нетерпеливо поинтересовался я.
— Инструмент! — важно пояснил Сашка. — Для нас, Подгорного народа, инструмент самая важная вещь, не считая секиры, конечно. Это вам, магикам, хорошо. Губами пошевелил, пальцами покрутил, и готово. А нам надо руками работать! А что это за руки, если в них инструмента нет?
— Вот! — с удовольствием сказал Арагорн, обращаясь ко мне. — Я же тебе говорил!
— Ты же сам сказал: что угодно, — возмущенно уставился на него Сашка.
— Да бери, бери! — отмахнулся Арагорн. — Молодец, что шезлонг не додумался взять.
— Нет! — мотнул головой мой друг. — Он не складывается. Да и где мне там загорать? И вообще, непрактичная вещь.
Он подхватил секиру и выжидательно встал рядом с Арагорном. Вид у Сашки был настолько оригинальным, что я непроизвольно прыснул в кулак.
— Ты чего ржешь? — моментально отреагировал тот. — Чего я смешного сказал?
— Да ладно! — отмахнулся я. — Просто я представил, что ты перепутал и будешь чемоданчиком лупить врагов вместо секиры… Так куда ты нас хочешь переправить, Арагорн?
— Я же сказал: к другим хранителям, — терпеливо растолковал мне он. — Вы — хранители народов. Каждый из вас прожил среди своего народа определенное время. Задачей являлось наиболее полно усвоить традиции, культуру, быт своего народа. Именно это и является условием сильного и стойкого ко всем жизненным невзгодам вида. Как ты думаешь, почему Сорантаэль столько возился с тобой? Почему у тебя практически не было свободного времени?
— Но он же дал мне не все, — пробормотал я. — У него не было многого для полной картины. Он сам мне об этом говорил.
— А вот это, — Арагорн многозначительно поднял палец, — ты будешь наверстывать сам. Именно для того и существуют библиотеки в ваших городах. Самообразование — очень нужная составляющая образования вообще. Вот ты этим и займешься.
— В городах? — удивился я. — Что-то я не слыхивал о таких.
— И я тоже, — присоединил ко мне свой голос Сашка.
— Значит, наша конспирация хороша! — довольно улыбнулся Арагорн. — Есть! Есть города, в чем ты успеешь еще убедиться.
— А в скольких городах есть библиотеки? — практически ни на что не надеясь, спросил я.
— Да в каждом! — оправдал мои наихудшие ожидания Арагорн. — В некоторых так и по несколько.
— И мне там надо будет искать знания? — упавшим голосом спросил я.
— И находить! — кивнул Арагорн.
— Да ты знаешь, сколько времени это займет?! — возмутился я, с ужасом вспоминая библиотеку Лонтареля. — Да всей моей жизни не хватит на это!
— Да? — Арагорн с веселым удивлением окинул меня взглядом. — Это ты ленишься! Если ты с огоньком возьмешься за дело…
— Ну с огоньком — другое дело! — откликнулся я. — Сожгу все библиотеки к лешевой маме.
— Слушай, хранитель! — внезапно нахмурился Арагорн. — Хватит болтать! Ты будешь делать то, что необходимо. К тому же у тебя будут помощники. Все! Нам пора. Положите ладони мне на плечи, отправляемся!
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
