на попутном нерейсовом транспорте бесплатно. Первый пришедший к финишу был объявлен победителем. Свою организацию первые "гонщики" назвали тогда Лига Попутщиков (через "Щ"). С тех пор прошло немало времени, гонки теперь проводятся регулярно, их правила значительно усложнились, а Лига Попутщиков давно переродилась в Петербургскую Лигу Автостопа (ПЛАС), во главе которой уже многие годы бессменно стоит Алексей Воров — один из участников той самой гонки № 1.
В ПЛАС существует иерархия (деление на стажеров, кандидатов и "номерных гонщиков") и единая форма — желто-черные комбинезоны, по которым их легко узнать на трассе. Чтобы получить почетный личный номер Лиги (на сегодняшний день их было выдано всего 82), новичок должен прослушать курс лекций, набрать определенный "стаж" и пройти ряд квалификационных испытаний. Получивший такую серьезную подготовку "гонщик" проезжает по магистральным дорогам России 1100–1500 километров в сутки (летом), и способен одинаково эффективно передвигаться по трассе и днем и ночью. Так же в ПЛАС разработаны технологии автостопа 2-го, 3-го и 4-го рода — путешествий на попутных локомотивах, кораблях и самолетах.
Гонки
Автостоп — явление не стихийное. Многое, конечно, зависит от везения, но, в конечном счете, быстрее едет тот, кто не допускает ошибок и действует техничнее. Найти оптимальную позицию для голосования, вычислить в потоке проходящих машин "подходящий" автомобиль со свободным местом, грамотно и в нужный момент проголосовать, обратив на себя внимание конкретного водителя, — этот перечень можно продолжать очень долго.
За 21 год, прошедший со дня первых гонок по автостопу в нашей стране, технология их проведения значительно усовершенствовалась. Однако основной принцип остался тем же: заранее намеченный маршрут нужно пройти за минимальное время, передвигаясь только на попутном нерейсовом транспорте бесплатно, — не нарушая при этом заранее установленных правил. "Правило приоритета", например, гласит, что автостопщик, высадившийся в зоне видимости уже голосующего "коллеги", должен отойти от него вниз по трассе на расстояние максимального тормозного пути автомобиля и уже там ловить попутку. За нарушение приоритета на гонках штрафуют особенно строго, могут даже снять с дистанции. Поэтому нередко случаются довольно-таки комичные ситуации, когда, высадившись далеко перед соперником, "гонщик" пытается убежать из зоны его видимости вверх по трассе, спрятаться там за дерево или за фуру, чтобы первым поймать проходящую машину. А тот, в свою очередь, начинает гнаться за конкурентом, не желая отдавать ему "свои" автомобили.
Гонки проводятся внутриклубные и межклубные, соревнуются пары и одиночки. Если мероприятие рассчитано на несколько дней, участник может объявлять "отдых", фиксируя это в своей "хронике" (своего рода дорожном дневнике). "Проходя" очередной промежуточный пункт маршрута, "гонщик" клеит (чаще всего на въездном щите с названием города) яркую "марку" листок со своим номером, временем прохождения участка и последнего отдыха.
Быстрее поймать машину, сесть в более скоростной и дальний автомобиль, высадиться на удобной, еще не занятой позиции, быстрее оттуда уехать… В кабинах проходящих машин мелькают желтые комбинезоны соперников, а по "маркам" хорошо известно, кого ты пытаешься обогнать, и кто сейчас "сидит у тебя на хвосте". До самого последнего момента остается неизвестным, достанется ли победа первому пришедшему на финиш. Там арбитр по данным "хроник" участников сначала выявит нарушения, вычтет штрафное время у провинившихся и лишь после этого назовет победителей.
Клубы
Знаменитый ПЛАС, доживший до наших дней, стал прообразом более чем десятка клубов автостопа, возникших в 90-е годы в России. Часть "номеров", составлявших ядро Лиги, несколько лет назад откололись от нее и организовали "Петербургскую Гильдию Автостопа" и команду "УЛЬТРА автостоп", ставшие сегодня авангардом питерского спортивного стоп-движения.
В Москве по значимости и известности с ПЛАС могут сравниться только Московская Школа Автостопа (МША) и Академия Вольных Путешествий (АВП), немало успевшие сделать за пять лет своего существования. Как и в Лиге, здесь обучают новичков, собирают и распространяют информацию о дорогах, границах, визах, занимаются организацией и проведением автостопных соревнований и экспедиций. Так же, как в Питере, здесь отсутствуют такие понятия как членские взносы или плата за обучение.
Автостоп — явление некоммерческое, построенное на альтруизме от начала и до конца. Но еженедельные сборы в московских клубах скорее похожи на дружеские посиделки за чашечкой чая с байками и шутками, чем на лекции ПЛАС с планами занятий и конспектами. Здесь вы уже не обнаружите единой формы и фиксированного членства, однако, делу это нисколько не мешает, — самые интересные автостопные экспедиции последних лет были организованы и проведены президентом МША Валерием Шаниным и лидером АВП Антоном Кротовым. Они же активно пишут и издают книги об автостопе и таким образом "несут знание в массы".
Тем не менее, питерские "гонщики" всегда с легким презрением относились к московским автостопщикам, считая себя настоящими "профессионалами", а их всего-навсего любителями-недоучками.
На Кавказе говорят: "Гора с горой не встречается, а человек с человеком встречается!" Несмотря на расстояние в 670 километров и все различия, разделявшие автостопщиков двух столиц, в январе 1997 года они решили познакомиться поближе и "сплотить свои ряды", устроив "встречу на Эльбе" между деревнями Едрово и Выползово на трассе Москва — Санкт-Петербург. На первый слет собралось всего человек 15, стоял сильный мороз, поэтому все, практически не пообщавшись, поскорее залезли в палатки, а наутро сняли лагерь и быстро разъехались. Но затея все-таки удалась и переросла в традицию: на "Эльбу" у поселка Ижицы в мае 1999 года собралось уже более 200 автостопщиков из разных российских городов и клубов.
Экспедиции
Заработать деньги на поездку, получить визы, подготовить снаряжение, лекарства, собрать всю необходимую информацию о маршруте — только на приготовления к отъезду уходят месяцы. Однако, дорога готовит путешественнику гораздо более серьезные испытания. Оставляя за кадром десятки интереснейших рейдов по России и Европе, упомянем здесь лишь о наиболее невероятных экспедициях последних лет.
Самым впечатляющим автостопным путешествием "всех времен и народов" до сих пор остается кругосветная экспедиция А. Ворова и М. Дуткевича — "Автоколумб". За 1992–1993 годы они, передвигаясь только на попутном нерейсовом транспорте, пересекли Россию с Запада на Восток и на частном американском самолете перелетели с Чукотки, где температура воздуха достигала отметки -59 градусов по Цельсию, на Аляску. Затем они пересекли Северную и Южную Америку и, когда бюджет экспедиции уже стремительно приближался к нулю, сумели на попутном российском судне переправиться из Аргентины в Португалию, откуда по Европе благополучно вернулись в родной город на Неве. Через 3 года после этого Филипп Леонтьев (тогда 57 номер ПЛАС, а теперь — лидер "Ультры") в одиночку прошел автостопом маршрут Санкт-Петербург — Дакар — Санкт-Петербург. В ходе этой экспедиции он пересек 13 европейских и 3 африканских
