все, что ему хотелось, – это поскорей убраться отсюда вместе с Фергусом. Еще одной драки с Ордо Юниус он не сможет выдержать.
Орденцев становилось все больше.
– Я ничего не сделал Мастеру Грейдену, Фергус, – развел руками Хайнц. Дождь превратился в мелкую морось и оседал на его волнистых волосах и перьевых наплечниках прозрачными каплями. – Мы просто поговорили, как два взрослых… человека.
– Ничего?! – Фергус, судя по интонации, подавился словами. – Тебе перечислить все эти «ничего»?
Грей застыл, так и не коснувшись костяшками пальцев его поясницы. Он хотел дотронуться до него и сказать, что им нужно уходить, что вокруг слишком много членов Ордо Юниус и вдвоем они не смогут им противостоять.
Грейден смотрел на сгорбленную спину Фергуса и буквально чувствовал кожей его еле сдерживаемую ярость. Перед глазами снова предстала припорошенная снегом пентаграмма и застывшее тело в ее центре.
«Ты так отчаянно не хотел этого тогда. Поэтому все закончилось так?»
– Злость тебя погубит, мой мальчик. – Голос Хайнца прорезал шорох дождя. Он жестом дал понять людям, чтобы те стояли и не вмешивались.
– Если моя злость поможет мне перед этим изничтожить тебя, я не буду жалеть, – прорычал Фергус.
– Все мы сначала так думаем. А когда остаемся с истлевшими внутренностями, то жалеем о своих поступках.
Фергус неожиданно затих. Медленно выпрямился, расправил угловатые голые плечи, стряхнул с когтей влагу. Грейдену показалось, что мир вокруг замер, когда Фергус грубо и неожиданно ударил кулаком Хайнца в лицо, заставляя того пошатнуться и рухнуть на покореженный автомобиль спиной. С его головы слетела диадема, сверкающим обручем покатилась прочь и рухнула в лужу.
Воцарилась гнетущая тишина, словно замолчали не только присутствующие люди, но и весь окружающий мир.
Хайнц уперся руками в металл, медленно поднялся и изящно вытер пальцами кровь с губ. Черные кляксы на коже напоминали чернила.
Он улыбнулся, оглядывая перепачканные пальцы, потом поднял голову, и в его лихорадочно светящихся глазах Грей не заметил и крупицы прежнего самообладания.
– Ну…
Хайнц коротко вздохнул. Затем резко дернулся вперед, схватил Фергуса за затылок и впечатал лицом в машину, прогибая металл.
Грейден вздрогнул всем телом, подался было вперед, но вовремя вспомнил, что у него нет трости, только короткий кинжал.
Он мог только смотреть.
Фергус зарычал, уперся руками в машину и подался назад, тут же разворачиваясь. Его черные когти пронеслись в опасной близости от горла Хайнца, но тот ловко скользнул вбок, на ходу «накидывая» на лицо череп и перевоплощаясь во вторую форму. Фергус замахнулся когтями снова, но Хайнц хлестнул его крылом по руке, перехватил за запястье и потянул на себя, чтобы ударить самому. Фергус извернулся, подался вперед, и они сцепились, словно два разъяренных кота, в воздух полетели клочья шерсти и перья.
– Фергус, хватит! – крикнул Грей, но тот его не услышал.
Они с Хайнцем закружились по пустырю, перемалывая мощными лапами влажную от дождя почву, и даже в этой хаотичной битве от Грейдена не укрылась их похожесть. Хайнц и Фергус двигались совершенно одинаково, использовали практически одни и те же приемы и так же ловко пресекали друг друга, поскольку легко считывали движения противника. Вот уж поистине ученик своего учителя. Такими темпами они могут бесконечно наносить и парировать удары друг друга, и конца этой схватке не будет.
Грейден раздраженно подумал о том, что сейчас загонит их обоих в пентаграмму, чтобы они угомонились, но неожиданно почувствовал движение справа и быстро обернулся.
Люди Ордо Юниус, кажется, потеряв терпение, перестали слушаться приказа Хайнца оставаться на месте. Трое мужчин уверенной походкой направлялись к Грею и на ходу доставали мечи, пока любопытных горожан отгоняли от открытых ворот въезда в город.
Грей нахмурился, достал кинжал и хотел уже начать отступать, чтобы еще раз окликнуть Фергуса, но неожиданно между ним и членами Ордо Юниус выскочила Мария собственной персоной.
Рядом с ней были похожие на нее девушка и юноша, и будто по команде у всех троих ноги превратились в копытца, а на головах вытянулись рога. Мария угрожающе наставила копье на наступающих, и от той вялой девушки в особняке Хайнца не осталось и следа.
– Господин велел вам ждать, – холодно процедила Мария.
– С дороги, искаженная. Хайнц занят сейчас своим щенком. – Мужчина в серой униформе угрожающе поднял меч.
– Господин велел вам ждать, – повторили Навьи хором, загораживая собой Грея.
– Знайте свое место, чудовища! – В руке мужчины появилась пентаграмма на смятом пергаменте.
Грейден бросил взгляд на сцепившихся Грехов позади себя, затем вытащил кинжал и, откупорив склянку эликсира, залпом выпил содержимое. Прежде чем атакующий член Ордо Юниус успел нанести удар загородившейся от него древком копья Марии, Мастер вылетел вперед и всадил кулак тому в солнечное сплетение.
Не дожидаясь, пока подтянутся его дружки, Грей полоснул кинжалом его от груди к горлу, ударил сверху по кисти и выхватил из ослабевших пальцев меч. Он поудобнее перехватил рукоять меча, отскочил от зарычавшего от боли и гнева мужчины, но, прежде чем тот успел рвануть за Греем и схватить его здоровой рукой, Мария насадила его на копье с совершенно бесстрастным лицом и так же легко сбросила в грязь.
Толпа подоспевших людей Ордо Юниус завопила вместе с перепуганными гражданами:
– Еретик!
– Грешник! Перетащил чудовищ на свою сторону!
– Грешник!
– Убить грешника!
Грею стало не по себе. Словно Тэйлия вдруг стала Теневалем. Он выставил вперед меч, встал поудобнее. Рядом с ним выдвинулись Навьи, щуря от дождя козьи глаза.
Несколько вооруженных людей быстро двинулись к ним. За спиной Грей ощутил грохот и рычание, но не успел даже шевельнуться и посмотреть. Через них одним мощным прыжком перескочил Фергус в полной животной форме и всей своей огромной волчьей тушей обрушился на Ордо Юниус. Грейден дернулся от неожиданности, отшатнулся и почувствовал, как быстро забилось его сердце. Фергус взревел, распахивая окровавленные костяные челюсти. Люди под его лапами были или мертвы, или оглушены, но Грей больше склонялся к первому варианту.
– Грешник? Грешник?! – распахнув пасть, пробасил Фергус. Он мотнул хвостом, протаптываясь по телам под собой и вызывая истошные крики толпы. – Следите за языком, гнусные черви!
Он бросился на людей Ордо Юниус, клацая зубами, и ворвался в их толпу, давя как муравьев.
– Фергус… – Грейден дернулся к нему, но уперся животом в древко копья и удивленно посмотрел на Марию.
Она поджала губы, отведя глаза, и в тот же момент над ними пронесся крылатый силуэт, орошая каплями дождя сверху.
Хайнц в форме огромной черной птицы с когтями на сгибах крыльев и белоснежным черепом вместо головы рухнул на Фергуса, словно ястреб
