Рижниками и наблюдала за ними.
– Хорошей дороги, – сказала миссис Обриен.
– До встречи! – Мейбл выпрямилась, обеспокоенно посмотрела на Паулину и, вцепившись в поводья, поскакала к воротам. Уже на пороге она обернулась, запечатлевая в памяти маленькую фигурку Шерил в ореховом дождевике и высокую статную Паулину с огромным зонтом рядом с ней. Она искренне надеялась, что ничего не случится.
Глава 17
Грейден рассеянно следил за стекающими по стеклу каплями дождя, привалившись плечом к дверце машины. Небо за окном налилось чернушной синевой и тяжело провисало над зеленеющими полями, словно набрякший от влаги тонкий брезент. Впереди за дождевой завесой виднелся темный силуэт окраины Тэйлии, и Мастер гадал, принадлежал ли этот район Ордо Юниус.
«Скорее всего. Иначе он бы не повез меня здесь», – нахмурился Грей, желая по привычке схватить пальцами трость.
Хайнц сидел рядом с ним, устало привалившись к спинке сиденья и скрестив руки. Грею было неуютно. Хотя между ними и оставалось расстояние, но все же этого было недостаточно, чтобы чувствовать себя свободно. Каждый раз, когда машина подскакивала на ухабе, Грейден держался изо всех сил прижатым к дверце, чтобы не коснуться бока Греха.
– Мы почти в Тэйлии, – неожиданно тихо сказал Хайнц. – Это район Суэнскрик, принадлежит Ордо Юниус. Для твоей безопасности мы проедем через него и остановимся на границе. Там начинается территория Диспара.
– Очень подозрительное беспокойство о моей безопасности, – не сдержался Грей.
– Ты все еще не веришь мне? – Грех улыбнулся, поворачиваясь к нему.
– Нет. И не собираюсь. Ты похитил меня и хотел убить.
– Я похищал тебя с другой целью.
– Как будто ты бы сказал мне правду.
– Я же не убил тебя. И отпускаю, – мягко ответил Хайнц.
– Ты можешь убить меня в любой момент. Пока не уйду – не поверю, – хмыкнул Грей.
Хайнц рассмеялся, но в этом смехе не было ни радости, ни веселья. Грейден чувствовал от него напряжение, граничащее по силе с тем, что ощущаешь всякий раз, находясь в непосредственной близости с чем-то опасным.
– Любая точка зрения рано или поздно меняется в зависимости от обстоятельств, – устало сказал Хайнц, поправляя волнистый локон на плече. – Самое тяжелое в этом всем – принять то, что ты ошибался. Или что тебя намеренно заставляли принимать ошибку за правду.
Грейден молча опустил взгляд на свои сцепленные на коленях ладони, затянутые в перчатки. Он не знал, что ответить на эти слова, как и не имел ни малейшего желания поддерживать разговор с тем, кто сломал его жизнь. Он хотел скорее выбраться из машины, увидеть живого и невредимого Фергуса, убедиться, что со всеми остальными все в порядке, и вернуться в тишину своей квартиры.
Они уже были на подъезде к распахнутым воротам в город, когда Хайнц недовольно проворчал, закатив глаза:
– А вот и он. Уже мчится со всех ног. Сколько раз я учил его думать головой, но он все равно действует силой, как дикая собака.
– Что?.. – Грейден не успел даже закончить свой вопрос, когда на крышу грохнуло что-то очень тяжелое, едва не продавив металл. Водитель резко нажал на тормоз, машину повело в сторону, и в какой-то момент Мастеру показалось, что сейчас они перевернутся, но неожиданно движение остановилось.
Со стороны Грейдена машину крепко придерживал за бок Фергус в своей второй форме, вцепившись черными когтями в металл. Он обеспокоенно заглянул в кабину и распахнул дверцу, оторвав ее.
– Мастер? Мастер! Вы в порядке? Вы целы?
Его обнаженные плечи дымились из-за свежих ожогов от фулу, на мокром черепе повис кусок пергамента, а грудь тяжело вздымалась. Но он был здесь, целый, живой и неизгнанный, и у Грейдена буквально отлегло от сердца. Он до последнего не мог убедить себя в том, что тогда успел вытащить Фергуса из пентаграммы.
– Все хорошо. Я в порядке. – Мастер подался вперед, намекая, что хочет уже выбраться из машины, пока его спину прожигал взглядом другой Грех.
Фергус понял намек очень быстро, подавая руку и помогая выбраться из кабины. Грейден обхватил его когтистую ладонь без раздумий, даже не почувствовав отторжения, и внутри него словно все встало на свои места. Их двоих накрыло пологом дождя. Грей чувствовал, как одежда пропитывалась насквозь водой, как волосы пластом липли ко лбу и щекам и капли стекали по лицу, мешая обзору. Фергус застыл напротив него, высокий и нереальный в сером свете пасмурного дня.
Он был еще выше в этой форме, его человеческий торс переходил в собачьи лапы, и темная шерсть мокро топорщилась на бедрах и хвосте, нетерпеливо шлепающем позади него.
– Ты в порядке? – тяжело выдохнул Грей, пристально вглядываясь в темные провалы глазниц. Пришлось неудобно задирать голову, и Мастер потянул Греха за руку на себя, чтобы он чуть склонился ближе. Фергус улыбнулся бледными губами, хвост за спиной закрутился кончиком вверх.
– Да. Я в норме, Мастер.
– Я же говорил, – послышался самодовольный голос.
Грейден замер, ощутив по спине скользкие мурашки. Он так торопился выбраться из машины и убедиться в состоянии Фергуса, что совершенно позабыл о Хайнце.
Фергус переменился в лице. Он сильнее стиснул пальцы Мастера, чуть потянул его на себя и тут же выпустил, загородив собой. Хайнц продолжал сидеть в машине и улыбаться, сложив ладони на коленях.
– Он что-то сделал вам, Мастер? – Голос Фергуса утратил всю привычную мягкость.
– Нет. – Грею стало не по себе.
Он ни капли не переживал за сохранность Хайнца, но ему не хотелось драки между Грехами в этом месте, потому что на периферии зрения Мастер видел, что уже начинали собираться любопытные горожане. Среди них Грей заметил пару человек в форме Ордо Юниус, а это значило, что совсем скоро сюда стянутся и все остальные.
– Это его все равно не оправдает. Он похитил вас. – Фергус полностью закрыл обзор на машину и Хайнца, и теперь Грей мог видеть только его облепленную мокрыми волосами голую спину.
– Фергус, – напряженно позвал Грей, краем глаза замечая движение членов Ордо Юниус.
– Фергус! – жизнерадостно воскликнул Хайнц, выбираясь под дождь. – Хотел бы я сказать, что неожиданная встреча, но ты слишком предсказуем. Когда-нибудь твоя импульсивность и агрессия приведет тебя к Королеве Теней.
– Пожалуй, отправлюсь туда после тебя, – процедил Фергус.
Его хвост гневно мотнулся в сторону, задевая мокрой кисточкой голени Мастера. Грейдену ужасно захотелось схватить за него и утащить отсюда подальше. Он знал, к чему все идет, и разнимать двух распаленных Грехов явно не входило в его ближайшие планы. Он очень устал морально и физически после внепланового похода в гости, и
