мы здесь, у губернатора Гламура, под боком у друга дедушки, губернатора Индии. Но это же еще и шанс перетянуть на свою сторону другие Рода, а также внести раскол в альянс, сбившийся против тебя.
— Да, Белинда что-то такое говорила.
— Но ты был слишком занят расширением ее задницы и пропустил слова между ушей, — подколола Кристина с самой ласковой улыбкой, — тогда как все обстоит крайне серьезно.
— Поэтому я и оставил тебя в Британии, — вздохнул Сергей. — Как чувствовал.
Саннидейлы уже раздели Гертруду наполовину и что-то горячо обсуждали с Нинон, словно и правда собирались устроить оргию. Гефахрер испытывала сложные чувства, гордилась новой мощью, ей был неприятен осмотр и в то же время она старалась угодить ему, Гарольду-Сергею.
— Это ты молодец, все правильно сделал, хотя я и предпочла бы быть рядом с тобой. Многие обеспокоены твоими ударами по источникам, Лагранжи предпочли сдаться тебе, Кроу парализовало после истории с пленом у инков, но лишь внешне. Сейчас они снова зашевелились, они и Хаксли — ядро альянса против тебя, но при этом, если ты убедительно попросишь, то Хаксли могут и сдаться, как Лагранжи.
— Мгм.
— Да-да, возможность вылечить ядро от проклятья, вырастить новые конечности и глаза, сожженные магическим огнем, избавиться от воздействия силы крови, да что там, расширить ядро и переделать внешность навсегда, за такое масса сильнейших магов продадут свою душу и задницы тебе, да-да знаю, они тебя не интересуют, тогда поделим пополам, тебе их лояльность, мне их задницы?
— Десятая жена из Хаксли? — со вздохом спросил Сергей. — Может хватит?
— Сам виноват, стал таким сильным, — Кристина пихнула его ногой в живот.
Она говорила вроде бы шутливо о серьезных вещах, но Сергей ощущал, что магия снова давила на нее, ведь до брака она не любила Гарольда. Псевдосила Фейнов у него самого проявляла себя слабо, для нее хватало командования Псами, но вот Кристине явно приходилось тяжелее.
— Поэтому мы хоть и под боком у властей, но вдали от Британии, Священным и не очень Родам так легче. Главы Родов не явились поголовно, но не сомневайся, здесь их доверенные маги, которые все посмотрят, узнают и расскажут потом. Чтобы не перевирали, нам лучше самим сделать заявление, а то и показать товар ядром, поэтому я попросила Гертруду и Нинон зайти с нами. Корнелия посмотрит и, почти наверняка, попросит излечить кого-то из Саннидейлов, как с Вульфами.
— Врачу, исцелися сам, — проворчал Сергей беззлобно.
— Мы союзники в этой войне, Корнелия очень сильно переживает за своих детишек, как она называет магов Рода и ты, муж мой, выступаешь здесь дополнительной страховкой.
— Понятно, понятно, — еще проворчал Сергей, огладив подбородок.
— Что, я заслужила награду?
Сергей посмотрел в ответ, мол, к чему эти детские хитрости?
— Если бы заранее все это рассказала, — пожал он плечами.
— Так и ты мне не рассказал о Бетти и Дэбби, — укорила его Кристина. — Изольду прогнал, а мы так старались обезопасить тебя, и чтобы было кому согреть тебе постель.
— А также доносить на меня за моей спиной, ведь магический брак был невозможен, — съязвил Сергей.
Кристина лишь пожала плечами с видом оскорбленной невинности, но Сергей уже сбросил ее ноги и поднялся. Ладно разговор о необходимости союза с Саннидейлами и расширенной церемонии, тут и легкая завеса сгодилась бы, все равно все видели, что Кристина поучает Гарольда, демонстрируя, кто тут серый кардинал в семье. Но Бетти и Дэбби? Изольда? Воспоминание о Бёртоне и разговор о родителях?
Такое требовало большей, если не полной секретности.
— Итак, вы все увидели? — спросил он у Саннидейлов. — Выслушали Нинон и Гертруду?
— Да и это весьма изумительно, — отозвалась Корнелия, — ведь в нашу прошлую встречу…
— Да, я еще не умел подобного, — подхватил Сергей оставленную ему паузу, — опыты и развитие этой темы далеки от завершения. Я охотно занимался бы лечением, строительством, съемками фильмов, но увы.
Корнелия кивнула и сказала с легкой печалью в голосе.
— Да, столько смертей вокруг и Британии нужнее Гарольд Топор, карающий врагов. Обсудим детали нашего будущего выступления, глава Гарольд? Робин, иди сюда, тебя это тоже касается.
— Обсудим, — кивнул Сергей и легко подмигнул Гефахрер.
Глава 37
— Слушай, а чем закончился фильм?
— Ты же сам писал сценарий, — бросила лукавый взгляд Кристина.
— Зная тебя, уверен, там появилось много нового.
— Да не особо, мир спасли, Индиана, как честный маг, женился на всех, а Индия…
— Всех?
— Индия! — раздался возглас. — О, Крис, как это было символично!
Смутно знакомый голос, Сергей повернул голову и подавил желание выпучить глаза. Эшли! Еще одна внучка императора, та, с которой спал Гамильтона, здесь, где он мог… пока мозг подкидывал идеи с кучей восклицательных знаков и уверял, что содержимое головы Эшли стоит жизни, тело само изобразило легкий поклон и пробормотало что-то вежливое и подходящее к ситуации.
Эшли и Кристина крепко обнялись и расцеловались.
— Сейчас, когда дед сослал меня на этот вулкан, где все того и гляди взорвется и рухнет, ты назвала себя Индией! Это обязательно надо использовать! Идём! Идём, не пропадет твой ненаглядный Гарольд без тебя часок-другой, — Эшли тоже бросила лукавый взгляд.
Сергей мгновенно и отчетливо представил, что было бы, выбери он тогда Эшли вместо Кристины. Она точно также не любила бы его, как и Кристина (может даже сильнее, из-за Гамильтона), магия помолвки принуждала бы ее и насиловала изнутри, потом она стала бы первой женой и начала интриги, подталкивание к социальной части, помогала бы советами.
Ничего бы не изменилось, кроме имени и тела, и, возможно, капли сведений о Гамильтоне.
— Вот женюсь без вас, — шутливо погрозил Сергей, — и останется опять Кристина без первой брачной ночи.
— Ничего, все равно эта Робин бревно бревном, — отмахнулась Эшли и утащила Кристину прочь.
Сергей слегка озадаченно посмотрел вслед. Вот они, договорные браки, подумал он с легкой иронией, сотворяя себе бокал с пивом, замаскированным для вида под белое вино, видишь невесту только у алтаря и только там узнаешь об ее проблемах. Предполагается, что родственники, устраивающие брак, пекутся о твоих интересах или нет, даже не так, что интересы Рода выше личных проблем, да.
— Милорд Гарольд!
Еще одна знакомое
