подчиняющая. Это особенно чувствовалось в непосредственной близости.
- Вам ни к чему так стараться быть учтивой, - расслабленно заметил Аулус, когда они вышли из гостиной в просторный коридор. - Всё же, вы лично не напрашивались ко мне в гости.
Однако эти слова совсем не успокоили, а наоборот, заставили напрячься. Рена верила отцовскому опыту, и потому напускная забота со стороны демона заставляла искать подвох.
- Мне бы не хотелось доставлять лишние хлопоты, - осторожно произнесла она. - Ни вам, ни моему спутнику. Я и так многим обязана Д`сэд Дюлану, а теперь уже и вам.
- Хотите узнать цену? - в лоб спросил Аулус, приводя этим прямым вопросом в смятение.
Рена слишком хорошо осознавала, что в отношении демонов не стоит обманываться, и всё же волнение охватило её, ведь ответ невозможно было предугадать.
- Да, - произнесла она, впервые посмев поднять глаза на Аулуса.
Губы демона тронула хитрая полуулыбка, а взгляд вспыхнул янтарным пламенем.
- Ваша храбрость впечатляет, сейлини, - сладко пропел он, открывая дверь в ванную и жестом приглашая Рену войти.
Та осторожно прошла мимо, но, зайдя в комнату, тут же обернулась.
- Вы не назвали, - сказала она, устремив на него взгляд.
Страх разливался по венам от вида горящих сполохов в глазах демона.
- Чуть позже, - с коварной улыбкой мягко произнёс Аулус, после чего коротко кивнул и потянул за ажурную ручку. - А сейчас вам следует отдохнуть. - С этими словами он захлопнул дверь, оставляя Рену наедине со своими страхами.
Такой ответ её устраивал меньше всего. Остаться в долгу у демона значило превратить свою жизнь в сплошной кошмар, ведь он мог появиться в любую секунду и потребовать чего угодно! Отец рассказывал Рене ужасающие истории о том, как люди и прочие существа сходили с ума от подобных ожиданий, как демоны изводили их внезапными визитами, или сначала просили, что-то сделать, а потом вдруг передумывали, когда дело близилось к завершению, и так продолжалась годами! По спине Рены прошёл озноб, она не знала, как добиться от Аулуса ответа, но настроилась весьма решительно. Этот дом им с Рэлом нужно было покинуть только расплатившись!
Рена взглянула в висевшее у входа большое зеркало, и отвага сменилась озабоченностью. Отражение не радовало. Многочисленные синяки и ссадины придавали мужественность только Дюлану, Рена же выглядела измученной и нездоровой. С печальным вздохом она огляделась. Ванная была роскошной: стены выложены искусной мозаикой с изображением морских обитателей, каменный пол сменялся песчаным островом, в середине которого стояла купель в виде огромной раковины, а потолок затянуло мутноватой зеркальной гладью, создающей ощущение толщи воды над головой. Оглушительно пахло морем. На двух возвышениях напоминавших коралловые рифы обнаружились банные принадлежности, в изящных разноцветных флакончиках, поднос с целебными мазями и чистая одежда. Рена тронула белоснежную сорочку из тончайшего шёлка и нежнейшее туалевое платье с цветочным узором. Одежда достойная эльфийской леди! Рена покачала головой и мысленно подняла плату, уже предчувствуя, что встреча с Аулусом ей дорого обойдётся. Она сняла прохудившиеся туфли и ступила на тёплый песчаный пол. Подойдя к купели, медленно разделась и, поднявшись по коралловым ступенькам, погрузилась в бархатную пену. На краткий миг мир перестал существовать: блаженство разлилось по телу от соприкосновения с горячей водой. Хотелось продлить это сказочное ощущение, но сладкая истома, навалившаяся на Рену, настораживала. Словно она вновь угодила в паутину, сотканную из нежнейших прядей воды и пены, и околдованная негой и удовольствием добровольно шла в пьянящий наслаждениями плен.
- Нет-нет-нет, - прошептала себе под нос Рена. - В эти сети я не попадусь!
Истории очарованных и влюблённых дурочек она тоже знала, как и то, что все они закончились трагически. Прельстившись силой и богатством, девушки по собственной воле соглашались стать игрушками и с радостью были готовы исполнить любой каприз своего хозяина, напрочь забывая, что демоны жестоки и не ведают морали. Игра с чувствами других для Фацуки любимейшая забава, и довести жертву до исступления, заставить сотворить нечто безумное просто в порядке вещей. Демоны не гнушались ни кражами, ни убийствами, и, разумеется, быстро уставали от своих игрушек и с лёгкостью от них избавлялись, калеча судьбы не только самих девушек, но и их семей.
Рена тряхнула головой, сгоняя с себя наваждение, и потянулась за мочалкой, после чего истово принялась стирать въевшуюся грязь, твердя себе, что она здесь не по своей воле и не ищет расположения хозяина. И вообще, у неё уже есть жених. «Отказать которому можно лишь связавшись с демоном», - скользнула непрошенная мысль, и Рена удвоила усилия, едва не сдирая кожу.
Определенно, в этой ванне было что-то дурманящее. Рена не раз ловила себя на совершенно диких размышлениях и странных желаниях. Ей вдруг начинало казаться, что тут, в сердце чужого города, гораздо лучше, чем дома, или что алые волосы невероятно притягательны, и даже, что демон терпелив и потому разрешит ей ещё немного поучиться в Храме.
- Что за бред! - стукнув себя по лбу, простонала Рена и поспешила вылезти из купели.
Она быстро вытерлась полотенцем, стараясь не обращать внимания на его умопомрачительную мягкость и то, как льнёт приятная ткань к телу. Нервы Рены были уже напряжены до предела, потому, когда, просушивая мокрые волосы, она услышала за дверью приглушенные голоса, то решила, что у неё галлюцинации.
- Возможно, я лезу не в своё дело, но ты случайно не передумал? - От бархатистых интонаций в голосе Аулуса по телу пробежали мурашки.
- Ты же знаешь, я не подбираю объедки с чужого стола! - В собеседнике сразу же был признан Дюлан, говоривший с явным отвращением.
- А что, есть основания для подобных подозрений?
- Вполне серьёзные.
- Надо же, а с виду сама невинность!
Дюлан только хмыкнул в ответ.
- Ну, если у вас так ничего не сложится, ты же не будешь против, чтобы я забрал её себе? - деловито осведомился Аулус. - В конце концов, я не настолько высокомерен и брезглив, чтобы терять столь интересный экземпляр!
Дюлан промолчал. Хотя в разговоре не было ни одного факта, Рена никак не могла отделаться от ощущения, что обсуждали именно её. Но какое отношение к ней мог иметь Дюлан? С чего бы вдруг он имел на неё какие-то права! Рена усмехнулась. Последняя иллюзия демона была весьма натуралистична.
- Ни-ког-да! - прошипела своему отражению она, мысленно обращаясь к демону. - Никогда на такое не соглашусь!
Но в следующий
