сухим тоном.
Ее щеки окрасились румянцем.
— Ты завидуешь моим сексуальным похождениям? — Когда у него под глазом дернулся мускул, Нола рассмеялась. — Приму это за согласие.
Зион отмахнулся от ее слов, допил порцию виски и налил еще.
— Я ждал здесь, надеясь, что ты выйдешь одна. Нам нужно поговорить.
Друное предчувствие вернулось с удвоенной силой, ее пустой желудок наполнился кислотой. Воспользовавшись моментом, она подошла к минибару, выбрала шоколадный батончик и пакетик арахиса, затем налила стакан воды, прежде чем плюхнуться на сиденье напротив него.
— Ладно. Жги, — сказала она и отправила в рот горсть орехов.
— Жечь? — Он побледнел. — Я не стану делать ничего подобного.
Тьфу Языковой барьер по-прежнему оставался серьезной проблемой.
— Я имела в виду, говори, что хотел.
Зион вхдохнул.
— Мой сон… — Он осушил второй бокал. — Он сбудется. — Налил. Осушил. — Очень, очень скоро. В течение нескольких недель. Возможно, дней.
— Ошибаешься. — Нола покачала головой. — Твое предсказание из сна на этот раз не сбудется.
— Мои сны никогда не ошибаются, милая дреки. — Он перестал наливать в стакан и начал пить прямо из бутылки. — Я никогда не лгал тебе и не собираюсь начинать. Ты убьешь его.
Она продолжила упрямо качать головой.
— Я не причиню ему боли, никогда.
С мрачным взглядом он сказал:
— Сначала я хотел провести с ним больше времени, чтобы победить Эрика. Теперь я начал любить и восхищаться Бейном. Он жестокий соперник, очень сильный, и отлично тебе подходит. Как и ты для него. — Зион провел рукой по лицу. — Ты же знаешь, что я отказывался драться с женщинами, да?
— Знаю.
Выражение его лица стало злым.
— Я выиграл три Великих Войны, подвиг, который мало кто понимает, поскольку ни разу не убивал женщин. Никто не знает, что я видел сны о тех, кто будет сражаться и убивать женщин. Мне просто нужно было свести их вместе.
Загорелась лампочка понимания. Или скорее больше поленьев подбросили в огонь ее гнева.
— Так вот почему ты меня спас. Чтобы использовать меня как оружие против Бейна. — «Дыши, просто дыши».
Пока она влюблялась в Бейна, Зион наблюдал за его возможным убийством.
Ублюдок еще раз кивнул.
— В моих снах ты берешь в руки кинжал. Лезвие загорается, и ты вонзаешь его Адвеветийцу в грудь. Он падает и не двигается.
Нола наморщила лоб.
— Бейн невосприимчив к огню.
— Снаружи — да.
Ее надежды взлетели, а затем рухнули. А как насчет его внутренних органов?
Если бы не Темная Нола, она бы отмахнулась от опасений Зиона. Она она и ее темная сторона теперь едины, и становилось все труднее противостоять малейшим искушениям.
Она вздрогнула.
— Бейн не из тех людей, которые позволяют кому-то прийти и заколоть его с бухты-барахты. Он всегда защищается. — Яростно.
Если только она не прикажет ему оставаться неподвижным. Тогда он не сможет себя защитить.
Она и раньше задумывалась над этим, но в этот раз не могла отмахнуться. Потому что в глубине души Темная Нола, Настоящая Нола, инстинктивно с этим соглашались.
«Я сделаю это. Я прикажу Бейну не двигаться и ударю огненным клинком».
«Ради своего царствования я буду убивать».
Кровь со свистом отхлынула от ее головы, и в ушах зазвенело. Могла ли она рискнуть жизнью Бейна?
Ее плечи поникли.
— Я уйду и буду держаться от него подальше. — Бейн не захочет ее отпускать. Его обещание эхом отдавалось в голове… «Я оставлю тебя». Он подразумевал навсегда. Как только узнает об ударе, то может передумать.
Может? Ха! Хотя он отреагировал на ее признание о Темной Ноле самым милым и добрым образом из всех возможных.
«В то время ситуация с Темной Нолой еще не была вопросом жизни и смерти».
Все изменилось.
— Я отведу тебя к твоей сестре и Ноксу, — сказал Зион. — С ними ты будешь в безопасности.
— Ладно. — Плохая новость: ей снова станет плохо. Хорошая новость: связь с Бейном будет заблокирована, как только она это сделает. Он не сможет смотреть ее глазами или говорить с ней. Или найти ее. Или прикоснуться.
«Не смей плакать. Ты королевская особа. Веди себя подобающе! Пересиль себя ради общего блага».
— Тебе не о чем беспокоиться. Я буду сотрудничать с Бейном до финальной битвы. Защищу твою сестру. — Зион встал, на его лице промелькнул едва уловимый намек на боль.
— Ты ранен? — обеспокоенно спросила Нола.
— Нокс ударил меня, и я еще не исцелился. Ублюдок, должно быть, отравил свой клинок. — Он провел большим пальцем по кольцу Кольта. — Я пометил твою сестру ботом. Могу найти ее в любом месте, в любое время.
Ее время с Бейном закончилось. К чему откладывать неизбежное?
— Только… дай мне минуту. — Нола боролась с глупыми слезами, когда на цыпочках прокралась в гостиную в поисках бумаги и ручки. Она сделала упор на ключевых моментах.
Пока писала прощальную записку, она тысячу раз чуть не сломалась. Несколько слезинок упало на бумагу. И снова жизнь поменялась в мгновение ока, и не в лучшую сторону.
Хотя ей страстно хотелось вернуться в спальню и побыть с Бейном в последний раз, она подошла к Зиону. Даже один взгляд на любовь всей ее жизни может не позволить ей уйти.
— Готова? — спросил ее друг.
Он же был ее другом?
Из хозяйской спальни послышалось шуршание. Бейн проснулся. «Дерьмо!» Она прошептала:
— Пойдем, пойдем.
Зион открыл разлом в незнакомую спальню с латунной кроватью, цветастым стеганым одеялом и хрустальной люстрой. На деревянном полу лежал симпатичный розовый коврик.
Высокая, подтянутая женщина с черно-белыми волосами стояла в оконной нише, изучая лавандовое поле внизу.
Вейл! Сердце Нолы подпрыгнуло в груди.
Зион прошел в комнату, и Нола последовала за ним, бросив прощальный взгляд через плечо, задаваясь вопросом увидит ли она Бейна в последний раз. Не повезло. Как только разлом закрылся, появилась боль.
— Привет, Вейл. — Голос Зиона эхом раздался в комнате.
Вейл уронила сотовый телефон и развернулась, сжимая меч. Затем остановилась.
— Зион? Что ты здесь делаешь?
— Он со мной. — Нола собралась с силами, чтобы выйти из-за спины огромного мужчины.
Глаза Вейл расширились и наполнились надеждой.
— Нола? Ты здесь? Ты действительно здесь?
Даже когда ее боль усилилась и конечности ослабли… совсем ослабли… она выдавила улыбку… как раз перед тем, как темнота поглотила ее целиком.
* * *
Нола моргнула, открыла глаза и осмотрелась. Она лежала на незнакомом диване, в незнакомой гостиной, обставленной шикарной мебелью в стиле кантри. Вейл сидела рядом, раскрасневшаяся и здоровая, красивая во всех отношениях, и пахнущая, как лучший десерт в любой пекарне. Ни следа Зиона. Без сомнения, он
