— Ив'янов'я Вик'я, — произнес он смущенно. — Вы меня помните? Я — Солн'гха.
Вообще было забавно наблюдать за этим боевитым громилой, который выглядел сейчас неуклюжим увальнем.
— Откуда вы знаете, как меня зовут? — Ира сделала большие глаза, гордо проведя лазером из ключа по переборке.
— В базе приезжих нашел… — неуверенно ответил Солн'гха, провожая синими глазами симбионта, входящего в отсек.
«Не слишком ли ты строга к нему?» — поинтересовался я по-русски.
«Ты, сердцеед, не высовывайся», — улыбнулась самка и, повернувшись к гуманоиду, добавила:
— Проходите, пожалуйста. У вас ко мне какое-то дело?
Создатель, что за хамское обращение с высшей расой?! А что касается меня, то я органикой не питаюсь.
К моему удивлению, через пару минут Солн'гха вовсю помогал нашим БТ-82 распаковывать мебель. После украшал стену картинами, так как дроиды наверняка развесили бы их вверх ногами. Спустя еще двадцать минут вместе с ремонтниками монтировал зеркало, потом втаскивал диван и так далее… Причем абсолютно бесплатно!
Ира сидела в глубине офиса, спиной к громадному «окну в космос», за «столом директора» в «кресле директора» (которые себе выбрала, так как они смотрелись «солидно») и лишь изредка равнодушно поглядывала на нового воздыхателя. А Солн'гха между тем уже седьмым потом исходил, закрепляя проектор над входом в офис.
— Послушай, — снова начал я, — ну нельзя же так… Он же…
— Все в порядке, Макс. — Ира снова уткнулась в блокнот, с умным видом записывая туда что-то.
Блокнот, кстати, маркировался в магазине как «антикварная память с Сол-3». И выложить за него пришлось целых двадцать кредитов! Но симбионт настоял, хотя я предлагал купить за эквивалентную сумму стационарный терминал для выхода в Сеть. На что Ира возразила: «Компьютер может зависнуть, сгореть, поломаться, а бумага — это надежно!»
Даже не знаю, как реагировать на такое заявление. Пояснить, что терминал — это не компьютер, а всего лишь устройство связи с Сетью? А!.. Я махнул рукой — мысленно, конечно.
— Ты лучше скажи, что собираешься делать с остатком на счете? — Самка задумчиво водила по губам еще одним дорогущим артефактом с Земли типа «ручка».
— Хотел взять какой-нибудь груз на продажу. Но я же не знаю, куда мы летим! Ты пассажиров собираешься брать?
— Да, иначе к чему все это? — Ручка Иры снова запорхала над листком бумаги.
— Так вот и просвети меня по поводу предполагаемого маршрута следования. Чтобы я мог хотя бы цены сравнить.
— Я пока не знаю… Эй ты! Осторожнее поднимай! — прикрикнул симбионт на БТ-82, воздвигающего в вертикальное положение только что собранный шкаф, будто памятник. — Насчет цен, скажи мне, пожалуйста, какие цены у конкурентов?
Я ухмыльнулся:
— Я же говорил тебе, давай купим терминал вместо этой довзрывной ерунды! Могла бы сама сейчас сравнить прайсы на перевозки в Сети.
— Зачем мне терминал, если у меня есть ты?!
Что ж, надо признать, ее логика безупречна! Я посмотрел доступные предложения.
— Двести кредитов с сознания. В среднем. В Федерацию чуть дешевле, на Острова чуть дороже — там ситуация нестабильная.
— Отлично, а топливо сколько стоит? — спросила Ира, не переставая водить пером.
— По-разному, от семисот до двух тысяч за грамм.
— Поня-а-атно, — протянула самка, — значит, нам потребуются от десяти до тридцати клиентов, если поставить цену билетов… ну, скажем, сто кредитов. — И опять записала что-то в блокнот.
Я был настроен весьма скептически:
— Можем не окупить поездку. Да и кто захочет сменить комфортабельную каюту лайнера на грязный трюм транспортника… хочу напомнить — ты там ни разу не произвела уборку. А если и найдутся желающие, то представь себе, какой это будет сброд! Что-нибудь может случиться, я бы даже сказал — что-нибудь обязательно случится.
Кажется, мои аргументы затронули что-то если не в мозге, то в душе симбионта точно. Ирина перелистнула страницу, долго что-то черкала на новом листке, пока в задумчивости не подперла подбородок ладонью с браслетом. И только тогда я увидел, что она УМНОЖАЕТ В СТОЛБИК! Создатель! Не могла меня попросить, что ли?!
— Так, есть идея! — выдала самка.
— Какая? — спросил я скорее из вежливости, так как давно разочаровался в ее коммерческих способностях.
— Откроем заявку сразу на три направления. И будем продавать билеты по начальной стоимости сто пятьдесят.
Я так и думал! Это уныло… Похоже, нет у нее заявленных четырех процентов интеллекта. Хорошо, если до троечки дотянет.
— Никто не откликнется, — удрученно сказал я.
— Подожди-подожди, Макс! — возбужденно воскликнула Ирина. — Ты недослушал!
— Слушаю.
— Но в рекламе укажем: с каждым новым пассажиром цена билета снижается. И чем больше путешественников, тем меньше цена билета. Маркетинг! — Симбионт поднял указательный палец вверх.
Я просчитал такую геометрическую прогрессию. К моему удивлению, выходило достаточно перспективно. Я заинтересовался:
— А на сколько снижаем? Надо же указать конкретную сумму или процент. Иначе никто не поверит.
— Ну смотри, — Ира была явно в ударе, — тебе надо гарантированно заработать, скажем, тысячу сверху, так?
— Так, было бы неплохо, — согласился я.
— Вот вывесим объявление: сейчас билет стоит сто пятьдесят, но если вы купите следующий, то вам это обойдется в сто тридцать. И так далее…
— Глупо, — возразил я, — кто первый купил по сто пятьдесят, тот и «лох» по-вашему, что ли?
— Я неправильно выразилась: всем купившим это обойдется дешевле, в сто тридцать. В конце концов, спец по точным формулировкам у нас ты. Вот и просчитай, пожалуйста, на сколько ты можешь снижать цену билета с каждым новым пассажиром.
Определенно, мне этот план нравился все больше и больше. Я даже ощутил некую легкость в нейронной сети: «Беспроигрышный вариант, в убытке точно не останусь».
— А еще представь, — продолжала Ира, — если, например, билеты купит целая семья.
Я представил.
— Да-а-а, — электроны сладостно потянулись к процессору, — к тому же семья — это намного безопаснее всяких мутных типов.
— Вот и я о том же!
— Меня только комфорт беспокоит, — заметил я. — Трюм все-таки, сама же там находиться не любишь.
— Я уберусь, — пообещал симбионт, — еще купим какие-нибудь лежаки, будем подавать бесплатную еду и напитки… Все о'кей будет, Макс!
— Бесплатные?! — возмутился я. — Но на лайнерах такого нет!
