же нет, то доложит ищейке и ректору. Так что… подождем.
Монтего прикрыл глаза и устало откинулся на спинку дивана. А мне закралось смутное предположение, что он вообще не спал этой ночью. Скай никогда не жаловался и не ныл. Но, наверное, из всех загонщиков ему сейчас было тяжелее всего. Он, так же, как и мы, недополучал еды в столовой, да еще относил часть своей порции Драгу. И был вынужден охотиться каждую ночь в надежде раздобыть хоть какую-то дичь для своего питомца.
– Погоди, я не понял! А почему ты принес капитану только крыло? А остальное? – возмутился Рэнкс.
Теперь, когда вопрос еды стоял особенно остро, буквально все оценивалось с точки зрения возможного употребления в пищу.
Скай ухмыльнулся, не открывая глаз.
– А остальное сожрал Драг.
– Вот значит как! Зверюгу накормил, а о друзьях не подумал! – кажется, Рэнкс и впрямь обиделся. Но меня, так же, как и Ская, пробивало на смех. Так комично выглядело перекошенное от негодования лицо Питера.
– Если не накормить зверюгу, то зверюга перекусит тобой, Питер, – ответила я вместо Ская, прекрасно понимая, почему он так поступил.
Рэнкс лишь обиженно отмахнулся и показательно отвернулся от Монтего, делая вид, что оскорблен до глубины души. Впрочем, долго дуться у него не вышло. Вскоре от дверей раздались взбудораженные голоса, и в гостиную ввалились остальные загонщики. Даже Астон Шейн пришел со всеми, не заставив себя ждать.
Я бегло пробежалась глазами по лицу лорда, мысленно отмечая, что на нем почти не осталось следов недавней драки. Наверняка Астон привлек целителей или сам воспользовался магией, чтобы ссадины затянулись быстрее.
– Слушайте, я, конечно, не трусиха, но что-то я психую! – с порога заявила Рита и с ногами завалилась на соседний диванчик, заняв практически все свободное место.
– В прошлый раз не психовала, а теперь, значит, распсиховалась, – поддел ее Джон и, грубо спихнув ноги Риты с дивана, уселся рядом.
– В прошлый раз мы играли без нее. – Рита кивнула в мою сторону. – Помяни мое слово. В этот раз что-нибудь да случится. Вот нутром чую!
И тут до меня дошло…
– Погодите, что значит играли без меня?
– Рита! Ну кто тебя за язык тянул! – всплеснул руками Питер, а Сирена закатила глаза.
Но меня мало волновали Рита и Сирена. Я уставилась на Ская, потому что только он мог добиться того, чтобы меня отстранили от игры. И, кажется, добился.
– Ты знаешь почему… – произнес он спокойно, с легкостью выдерживая мой возмущенный взгляд.
Я хотела возразить ему. Возмутиться. Хотя бы потому, что он мог посоветоваться со мной, а не проделывать свои махинации у меня за спиной.
Но, с другой стороны, я прекрасно понимала, почему он так поступил. Скай всегда поступал правильно. Делал так, как будет лучше для меня, даже если я сопротивлялась.
Я проглотила обиду, решив не закатывать скандал при всех. Мне надоело ругаться. Надоело с ним спорить. Он все равно оказывался прав. Единственное, чего я не понимала:
– Почему же тогда я сейчас здесь?
– Потому что без тебя ничего не вышло! – хмыкнула Рита.
– Или просто девчонок слишком мало, – пожал плечами Джон Фалкон. – Короче, нас тупо раскидало по разным аудиториям. Ни игры не вышло, ни след убийцы не взяли.
– Ищейка настоял, чтобы мы попробовали прежним составом, – подытожил Скай.
Было видно, что он недоволен. Что по-прежнему считает это плохой затеей. Но каким-то образом смирился с общим решением.
– Я смотрю, все в сборе!
Стоило упомянуть ищейку, как он тут же возник за нашими спинами, да так внезапно, что я чуть не подпрыгнула. Сегодня мистер Рэндел пришел не один, а в компании своего товарища. Того грузного дознавателя, который обыскивал комнату Эбби после ее исчезновения.
Ребята разом расступились, пропуская служащих к столу. Через минуту на него легла уже знакомая карта с детальным планом Маджериума и с десяток маячков, которые нам предстояло надеть.
– Что ж, – начал ищейка, когда приготовления были закончены. – Действуем по той же схеме, что и в прошлый раз. Тут вы и без меня все знаете. Напомню лишь, что медальон должен соприкасаться с кожей, чтобы мы могли вас отследить, и в случае опасности…
– Надо с силой сжать его в руке, – закончила за ищейку нетерпеливая Рита.
– Верно. – Тот кивнул и посмотрел на меня.
– Я иду первой. – Я и без слов поняла его взгляд.
Дознаватель протянул мне медальон. Пришлось расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки, чтобы повесить его на шею. В тот же миг, как кожи коснулся прохладный камень, на карте загорелся зеленый огонек.
Питер и Джон уже выволокли из-за шкафа спрятанную дверную створку и прислонили ее к стене. Пока Рэнкс напитывал руны магией, ко мне подошел Монтего и, взяв под локоть, аккуратно отвел в сторону.
Я тяжко вздохнула, приготовившись к очередным нравоучениям, но сопротивляться не стала. Монтего не был бы собой, если бы не взялся напоследок прочитать мне лекцию.
– Послушай… – начал он, облизав пересохшие губы.
Я покосилась через плечо на остальных загонщиков. И, разумеется, почти все взгляды в этот момент были прикованы к нашей паре. Сирена смотрела с отчетливым пренебрежением, Рита с нескрываемым любопытством. Астон Шейн старательно отводил глаза.
– Изабель, ты рискуешь сильнее всех. Дело в том, что… как бы объяснить. С виду кажется, что портал выводит нас в случайные места. Но на самом деле дверь всегда дает нам то, что мы хотим. Ты сильнее всех переживала исчезновение Эбби. И сильнее всех хочешь найти человека, виновного в ее смерти. Если кому-то из нас и удастся напасть на след убийцы, то это будешь ты. И я хочу, чтобы ты была осторожна. – В глазах парня плескалась такая сильная тревога, что у меня невольно сжалось сердце. – Если увидишь хоть что-то подозрительное, любую странную мелочь – тут же сожми медальон. Поняла? И жди меня. Я постараюсь прийти как можно скорее.
А вот последнее меня ничуть не удивило. Я тут же вспомнила разговор с Питером, когда он говорил, что дверь всегда выводит Монтего туда, куда он хочет. Значит, и в этот раз он попадет ко мне. Надо лишь дождаться его прихода и ничего не предпринимать.
– Хорошо, – ответила я, не зная, как еще его успокоить.
Волнение Ская было настолько сильным, что казалось осязаемым, а рука, лежащая на моем локте, сжалась, не желая отпускать.
– Все готово! – оповестил Питер, закончив с рунами.
Как и в прошлый раз дверь срослась со стеной, став ее частью. Оставалось лишь дернуть ручку и войти в неизвестность.
Я отстранилась первая и под тяжелым немигающим взглядом Монтего шагнула к порталу.
Глава 18
Первое, что подумала, оказавшись по ту сторону двери, – что мне не помешал бы фонарь. Темнота вокруг стояла такая, что хоть глаз выколи. И как я ни пыталась привыкнуть к отсутствию света, не могла различить даже очертаний предметов.
