С остальными так называемыми доказательствами можно разобраться тем же способом. Не мог Колумб доказать, что Земля круглая. Этого и не требовалось: всего лишь приблизиться к позитиву более, чем его противники. В 1492 году следовало тем не менее допустить, что к западу от Европы есть другие земли.
Я предлагаю допустить, как нечто, соответствующее духу первой четверти XX века, возможность, что за пределами нашей Земли есть другие земли, из которых на нашу землю попадают предметы, подобно тому, как предметы плывут из Америки в Европу.
Что касается желтой субстанции, выпадающей на эту землю, ее внеземное происхождение удается исключить, приняв догму, что желтая окраска дождевой воды и снега объясняется желтой пыльцой земных сосен.
«Symons’ Meteorological Magazine» особенно педантичен на сей счет и рассматривает все попытки других объяснений как в высшей степени неприличные.
Тем не менее «Monthly Weather Review» за май 1887 года сообщает о золотисто-желтых осадках, выпавших 27 февраля 1877 года в Пекло, в Германии, причем окраска объяснялась четырьмя видами организмов, но не пыльцой. Наблюдались микроскопические предметы в форме стрел, кофейных зерен, рожков и дисков.
Может, это были символы. Предметные иероглифы.
Преходящая фантазия… пусть ее…
В «Annales de Chimie» (85-288) приводится перечень дождей, содержавших, как сообщается, серу. У меня имеется еще тридцать или сорок заметок. Не буду их приводить. Признаю, что в каждом случае выпадала пыльца. Я с самого начала объявил, что метод наш — метод ученых и богословов, а они всегда начинают с демонстрации свободомыслия. Я для начала даю тридцать или сорок очков в их пользу. Я не меньший либерал, чем они, или мне мой либерализм ничего не стоит — так много данных в нашем распоряжении.
Или просто рассмотрим типичную догму и как она действует.
В «American Journal of Science» (1-42-196) нам сообщают о желтой субстанции, которая, как из ведра, сыпалась на палубу судна безветренной июньской ночью в Пикту-Харбор в Новой Шотландии. Автор исследовал субстанцию и обнаружил, что она «выделяет азот, аммиак и животный запах».
Теперь мы, промежуточники, стоим на том, что все субстанции так далеки от позитива, воплощенного в однородности, что, в элементарном смысле, все что угодно, можно найти где угодно. Стволы черного дерева на побережье Гренландии; равнинных букашек на вершине Монблана; атеиста на молитвенном собрании; лед в Индии. Например, тщательный химический анализ может показать, что все умершие отравлены мышьяком, поскольку нет желудка, в котором не оказалось бы немного железа, свинца, олова, золота, мышьяка, но, конечно, в широком смысле это не так уж много значит, поскольку некоторые личности, как постороннее влияние, каждый год так или иначе должны устраняться палачом посредством отсечения головы; а если детектив и не сумеет ничего найти, требуется-то только иллюзия успеха, и для всякого весьма почетно отдать жизнь за общество в целом.
Химик, анализировавший субстанцию в Пикту, послал образец редактору «Журнала». Редактор обнаружил в нем пыльцу.
Лично я допускаю, что в нем была пыльца: маловероятно, чтобы нечто, падающее с воздуха близ сосновых лесов Новой Шотландии, не содержало в себе хоть немного летучей пыльцы.
Однако редактор не говорит, что образец «содержал» пыльцу. Он отвергает «азот, аммиак и животный запах» и утверждает, что субстанция представляет собой пыльцу. Ради тридцати-сорока символов нашего свободомыслия, или псевдосвободомыслия, если уж настоящий либерализм не существует, мы допускаем, что первый исследователь мог не узнать животного запаха, если был смотрителем зверинца. Однако в дальнейшем нам будет не так легко отмахнуться от этого явления.
Выпадение с неба животной материи.
Предлагаю для начала поставить себя на место глубоководных рыб. Как бы они объяснили падение сверху животной материи?
Они бы и пытаться не стали…
Почти любого из нас нетрудно представить себе глубоководной рыбой.
«Jour. Franklin Inst.» (90–11):
14 февраля 1870 года в Генуе, Италия, по сведениям от директора Броккадо из Технического Института Генуи и профессора Кастеллани, выпала желтая субстанция. Однако микроскопическое исследование обнаружило в ней множество крупинок цвета синего кобальта, а также жемчужной окраски частицы, напоминающие крахмал.
«Comptes Rendus» (56-972):
Месье Буи сообщает о субстанции, имеющей окраску от красноватой до желтоватой, обильно и продолжительно выпадавшей 30 апреля, 1 и 2 мая во Франции и Испании, которая обугливалась и издавала запах горелой органической материи — не была пыльцой и, растворенная в спирте, давала смолистый осадок.
Должно быть, выпали сотни тысяч тонн этого вещества.
«Запах горелой органической материи».
Или воздушная битва произошла в межпланетном пространстве много веков назад — и со временем различные останки неразличимо смешались…
Все это совершенно нелепо, поскольку, хотя нам и сообщают о животной материи, во множестве сыпавшейся с неба в течение трех дней в Испании и Франции, мы еще не готовы; только и всего. Месье Буи утверждает, что материя эта не была пыльцой, однако смолистый осадок наводит на мысль о пыльце сосен. Мы еще много услышим о смолистых осадках, выпадавших с неба; и в конце концов отвергнем все предположения о пыльце.
«Blackwood Magazine» (3-338):
Желтая пыль, падавшая в Гераче, в Калабрии, 14 марта 1813 года. Образцы этого вещества были собраны Сиг. Симе-нини, профессором химии из Неаполя. Оно имело землистый, пресный вкус и описывается как «маслянистое». При нагревании сменяло окраску на коричневую, затем черную и, наконец, красную. По сведениям из «Annales of Philosophy», один из ее компонентов был зеленовато-желтым и, высушенный, напоминал смолу.
Но сопутствующие обстоятельства:
В небе слышались громкие звуки. С неба падали камни.
Об этих сопутствующих обстоятельствах сообщает Хладны, и мне они представляются довольно жестокими — или не сочетающимися с таким мирным и тихим событием, как выпадение пыльцы.
Черные дожди и черные снегопады — дожди черные, как чернила… снежинки черные, как уголь.
Такой дождь, выпавший в Ирландии 14 мая 1894 года, описан в «Annals of Scientific Discovery» от 1850 года и в «Annual Register» от 1849-го. Он шел на площади в 400 квадратных миль, имел цвет чернил, гнилостный запах и весьма неприятный вкус.
Дождь в Кастлкоммон, Ирландия, 30 апреля 1887 года — «густые черные капли» («Amer. Met. Jour.», 4-193).
Черный дождь шел в Ирландии 8 и 9 октября 1907 года («Symons’ Meteorological Magazine», 43-2). «После него в воздухе остался странный и неприятный запах».
Ортодоксальное объяснение этому явлению приводится в «Nature» от 2 марта 1908 года: облако золы, принесенное из Южного Уэльса, через Ирландский пролив и всю Ирландию.
