Следующим в этой последовательности стал двигатель «Форд GAA» объемом 18 017 см³ . Это был бензиновый двигатель с жидкостным охлаждением. Его восемь цилиндров были установлены в форме буквы V под углом 60 градусов. Двигатель развивал мощность 450 л.с. Это составляло две трети от мощности 12-цилиндрового мотора, который разрабатывался как авиационный. «Форд GAA» был впервые испытан на усовершенствованном танке М3 в феврале 1942 года. Двигатель считается лучшим из всех, что были разработаны для танков серии М4. Первым танком, на который его начали устанавливать, стал М4А3. Это был вариант, который американская армия разрабатывала для себя. (За всю Вторую мировую войну лишь семь машин были отправлены союзникам; все они ушли в Великобританию, где им было присвоено наименование «Шерман IV». Это не имеет ничего общего с качеством различных моделей. Танки распределялись таким образом, чтобы максимально упростить стандартизацию обслуживания и снабжение запчастями.) «Форд GAA» был самым простым в установке из всех Двигателей, которые использовались на танках семейства М4. 662 л горючего хранилось так же, как и на машинах ранних вариантов, кроме того, 273 л находилось в горизонтальных баках, размещенных в каждом спонсоне, и 125 л – в вертикальных баках в передних углах моторного отсека. Запас хода М4А3 составлял 210 км. На шоссе он развивал максимальную скорость – 42 км/ч. В общей сложности было выпущено 12 342 танка М4А3. Это был единственный вариант, на который устанавливали все три типа американских пушек: 75-мм М3, 76-мм Ml и 105-мм гаубицу М4. Этот танк не переделывался в конфигурацию «Файерфлай».
Танк М4А4
Самым своеобразным двигателем из всех, что устанавливались на танки семейства «Шерман», был, однозначно, «Крайслер малтибэнк» А57, состоявший из по меньшей мере пяти шестицилиндровых частей, сопряженных с общим единым ведущим валом через раздаточную коробку с коэффициентом 1,16:1. Теоретически в результате должен получиться кошмар – пять распределителей, пять карбюраторов, пять топливных насосов, пять водяных насосов – всего по пять! Кроме того, все это занимало много места, поэтому пришлось удлинить корпус на 280 мм и убрать вертикальные топливные баки из моторного отсека (чтобы как-то компенсировать отсутствие баков в моторном отсеке, размеры баков в спонсонах пришлось увеличить, чтобы они вмещали 303 л топлива каждый. Однако М4А4/«Шерман IV», оснащенный двигателем «Крайслер малтибэнк» А57, все равно имел самый маленький запас хода из всех танков «Шерман»). Кроме того, пришлось сделать выступы в задней крышке и днище, чтобы создать зазор для вентилятора и верхней части радиатора. Стабильность и распределение веса удлиненного танка обеспечивались с помощью удлиненных гусениц (в каждой было теперь 83 звена вместо 79) и перемещения тележек. Тем самым удалось также уменьшить удельное давление на грунт. Были проведены некоторые усовершенствования с целью упрощения эксплуатации силовой установки – например, вместо пяти водяных насосов был установлен единый агрегат, но все равно для проведения многих операций двигатель приходилось вынимать из моторного отсека (следует подчеркнуть, что в этом танк М4А4 был не одинок). С июля 1942 по сентябрь 1943 г. было построено 7499 М4А4, и лишь 56 из них остались в Соединенных Штатах (хотя много танков использовалось в качестве учебных, прежде чем их капитально отремонтировали и отправили за границу. То же относится к танку М4А2). Большая часть была направлена в Англию (позже еще некоторое количество М4А4 передали союзникам, в частности, Китаю), где их переделали в «Шерман VC Файерфлай», установив 17-фунтовую противотанковую пушку.
Танк М4А6
Некоторые могут подумать, что четырех совершенно разных силовых установок вполне достаточно для одной машины, но и это еще не все. В конце 1942 года компании «Катерпиллер Трактор» удалось переделать радиальный двигатель воздушного охлаждения «Райт Циклон», известный как G200, в дизель с наддувом, но с прямым впрыском топлива, а не с карбюратором. Фактически D200, как стал называться новый двигатель, был действительно очень «гибким».
М4А4 с многорядным двигателем «Крайслер» А57
Факты и цифры
Экипаж 5 человек
Вес 31,62 т
Длина 6,06 м
Ширина 2,9 м
Высота 2,84 м
Максимальная скорость 40 км/ч
Максимальный запас хода 160 км
Основное вооружение 75-мм пушка М3 со стволом длиной 37 калибров
Силовой агрегат 30-цилиндровый многорядный
двигатель А57 Толщина брони (лоб) 50 мм
Толщина брони (борт) 38 мм
Толщина брони (тыл) 38 мм
Тип подвески Вертикальная; двухколесные тележки
Он стал настоящим предшественником появившегося позже многотопливного двигателя, способного работать на разных видах топлива – от сырой нефти до бензина, смешанного с машинным маслом в пропорции 10:1. Максимальная мощность двигателя составляла 450 л. с. при относительно небольших оборотах – 2000 об/мин. Он имел раздаточную коробку, работающую с коэффициентом 1,5:1, чтобы не устанавливать новую коробку передач или редуктор. Кроме того, это позволило установить ведущий вал внизу корпуса и улучшить клиренс между ним и полом башни. Для установки двигателя был выбран удлиненный корпус М4А4, а опытные образцы, получившие обозначение М4Е1, изготовил завод компании «Крайслер» в Детройте.
Испытания М4Е1 прошли очень удачно, и 23 января 1943 года Артиллерийско-технический комитет заказал 775 двигателей, получивших обозначение RD1820, в корпусах М4А4. Новая машина была названа М4А6 (серийные двигатели не были взаимозаменяемыми с опытными экземплярами, а М4А6 не был идентичен М4Е1). Производство машины началось в Детройте. Использовались литые секции передней части корпуса от последней версии М4 и литые крышки редуктора «Мэри Энн». Первый М4А6 сошел с конвейера завода «Детройт Тэнк Арсенал» 28 октября 1943 года. Той зимой было принято политическое решение сконцентрироваться на выпуске танка М4А3, поэтому в феврале 1944 года производство М4А6 было прекращено. К этому моменту успели выпустить всего 75 машин.
