Она потянула Одри за собой, даже не дав ей остановиться иснять туфли.
«Нельзя бежать, - мысленно приказала она себе. - Еслипобежишь, на тебя набросятся».
Но ей нестерпимо хотелось бежать со всех ног. Потому чтопозади нее кто-то был. Она различала шум и чувствовала на себе чей-то взгляд.
«Может быть, это Кэм или кто-то из детей», - подумала она,твердо зная, что это не так.
Сердце подсказывало, что следившее за ними существо хотелопричинить им вред.
- Одри, быстрее.
Неожиданно Одри остановилась как вкопанная. Дженни увидела,что она прислушивается.
Шум приближался.
«Нужно было укрыться в каком-нибудь доме», - подумала Дженни.
Теперь же дома закончились. Ее единственной мыслью былодобраться до машины. Они находились напротив школы, и до автомобиля Одри былоеще далеко. Они могут не успеть.
«Не бежать, не бежать», - пульсировало у Дженни в голове.
Оно приближалось. Это не было человеком; человек не могспрятаться за такими низкими кустами. Неожиданно глазам Дженни предсталаужасная картина: маленькая Нори, превратившаяся в паука, преследует их сужасной гримасой на лице.
Машина уже рядом. В темноте она казалась черной, а некрасной. Дженни почудилось, что над ее ухом кто-то дышит.
- Доставай ключи! - крикнула она. - Одри, ключи!
Вот и машина. Шум совсем рядом.
«Сейчас оно выскочит из кустов и схватит меня», - подумалаДженни.
Одри бросила туфли на землю и теперь копалась в сумочке.
- Одри! - закричала Дженни, дергая за ручку дверцы.
Одри высыпала содержимое сумочки на тротуар и схватилаключи.
Но было уже поздно: за спиной Дженни раздался шум и изтемноты выскочила темная фигура.
Глава 5
Дженни закричала.
Вернее, она только начала кричать, когда кто-то сбил ее сног. Перед ней возник незнакомец.
- Дженни, ложись!
Ее мозг воспринял эти слова, когда она лежала ничком наземле. Раздался ужасный треск, затем все стихло.
- Подожди, не вставай. Хочу убедиться, что его больше нет, -произнес кто-то голосом Тома.
Дженни приподняла голову и в изумлении уставилась на него. Чтоон здесь делает?
- Ты его видел? - спросила она.
- Нет, я смотрел на тебя. Я слышал, как он двигался, апотом...
- Потом ты сбил меня с ног, - продолжила Дженни. - Одри,может, ты его видела?
- Я? Я пыталась открыть дверцу. Я что-то слышала, а когдаподняла голову, рядом никого не было.
- Не думаю, что он пробежал мимо, - добавил Том. - Скореевсего, он перемахнул через машину.
- Это невозможно, - возразила Дженни. - Человек не может...- Она вдруг осеклась.
- Не думаю, что это человек, - медленно произнес Том. - Мнекажется...
- Смотрите! - воскликнула Одри. - Там, в конце улицы...Какое-то животное... - Ее голос дрожал от страха.
- Включи фары, - распорядился Том.
Луч света прорезал темноту и отразился зеленым огнем вглазах животного.
Это была собака.
«Помесь Лабрадора», - подумала Дженни.
Черная, что позволяло ей оставаться незаметной в темноте илив кустах. Животное с интересом смотрело на них, потом неуверенно махнулохвостом.
«Шум в кустах - это она виляла хвостом, - догадалась Дженни.- И то быстрое хриплое дыхание...»
- Это дышала собака, - громко, почти истерично воскликнулаДженни.
Наступившее после пережитого испуга облегчение было почтиболезненным.
Одри в изнеможении уронила голову на руль.
- И из-за этого я потеряла туфли? - спросила она у Дженни,которая вдруг начала икать.
- Мы вернемся и поищем их. Прости. Честное слово, я ненарочно. Я очень рада, что ты здесь, - добавила она, обращаясь к Тому.
Он продолжал смотреть на собаку.
- Не думаю... - начал он, потом тряхнул головой и взглянулна Дженни. - Я не хотел причинить тебе боль.
- Правда? - спросила Дженни, имея в виду не то, что онтолкнул ее на землю.
Том подошел к Одри и помог ей собрать содержимое сумочки.Что касается туфель, им удалось найти только одну.
- Ладно, забудьте, - с отвращением произнесла Одри. - Онименя больше не волнуют. Я мечтаю только о том, чтобы добраться до дома изалезть в ванну.
- Поезжай, - предложила Дженни. - Том отвезет меня домой. -Тот посмотрел на нее: его взгляд показался Дженни испуганным. - Ты на машине? Илипешком?
- Моя машина стоит в конце улицы, но...
- Значит, ты отвезешь меня, - спокойно сказала Дженни.
Одри приподняла одну бровь, села в машину и уехала.
Том и Дженни медленно направились к «роверу» Тома.Оказавшись в машине, Том не стал сразу заводить мотор. Они просто сидели рядом.
- Почему ты сегодня отлынивал, в то время как другиеработали? - спросила она и тут же пожалела о своих словах.
Она была слишком расстроена.
Том замер.
- Прости, Дженни, - сказал он, - у меня были дела.
«Где же его улыбка? Насмешливая, ироничная, немногоотстраненная?» - Он разговаривал с ней вежливо, как с посторонним человеком.
Хуже всего было то, что он назвал ее Дженни. Не Ежиком иликаким-нибудь другим милым прозвищем.
- Том, что происходит?
- Ничего.
- Что значит «ничего»? Том, посмотри на меня! Ты весь деньизбегал меня. Что я должна думать? Что случилось?
Том покачал головой.
- Ты нарочно избегал меня, - настойчиво повторила Дженни. -И не только сегодня. Это началось... - Она запнулась. - Том, это не имеетникакого отношения к...
Она не могла заставить себя договорить фразу до конца.
- К тому, что произошло в игре? С... ним?
Она поняла, что ее догадки верны.
- Ты сошел с ума? - взорвалась она.
- Давай не будем говорить об этом.
