Поверхностный слой кожи — это мертвые клетки, и слава богу, потому что вирусам для успешного существования и заражения человека нужны клетки живые. Если бы не этот слой кожи, она была бы посредственным защитником от вирусных инфекций, поэтому старательно избавляться от мертвых клеток с помощью мочалки не стоит, скраб тоже не нужен (разве что пятки можно тереть пемзой, если там толстый слой кожи[78]). Вообще, бактерии, вирусы и грибки бесконечно копошатся на коже (и немного в коже) человека в поте и кожном сале. И они не переведутся никогда, даже если вы будете мыться десять раз в день. И строго говоря, не доказано, что регулярный прием душа защищает от каких бы то ни было болезней[79] (а возможно, даже приводит к ним). То есть смысл процедур при купании не в том, чтобы избавиться от бактерий. «Я думаю, люди принимают душ преимущественно по эстетическим соображениям, — говорит[80] в интервью Time Элейн Ларсон, специалист в области инфекционных заболеваний, заместитель декана по научной работе Школы медсестринского дела Колумбийского университета (США). — Люди думают, что они ходят в душ в гигиенических целях или чтобы быть чище, но бактериологически это не тот случай. Купание уберет запах, если вы воняете или были в тренажерном зале. Но в плане защиты от заболеваний достаточно регулярно мыть руки».
Мыло/гель для душа, горячая вода и мочалка — это довольно агрессивные средства, но, по всей видимости, они не влияют на бактериальный состав: в исследованиях показано, что микробиом кожи находит в себе силы оставаться стабильным[81], [82]. То есть нет особого смысла в постоянных попытках избавиться от бактерий на коже. Однако борьба с некоторыми все же оправдана. Есть микроорганизмы, которые делают из нашего пота, не имеющего запаха, малоприятно пахнущие вещества. Точно известно, что селятся они в подмышках и на ногах[83], [84]. Но с неприятным запахом можно бороться и нетрадиционными способами: компания AOBiome выпускает спреи[85] с бактериями Nitrosomonas eutropha, которые делают из аммиака (одной из главных причин неприятного запаха) более безобидные вещества. Но, чтобы эти бактерии надежно обосновались на коже, должно пройти много времени. (Журналист The New York Times Джулия Скотт не мылась месяц и использовала спрей с такими бактериями, но потом даже щадящие моющие средства оказались жестокими убийцами новых колоний[86].)
Известно, что микробиом кожи играет такую же важную роль в развитии и течении некоторых заболеваний, как распиаренный микробиом кишечника. Например, есть данные, что патологическое соотношение бактерий на коже связано с акне, атопическим дерматитом, псориазом, розацеей, себорейным дерматитом[87] (справедливости ради надо сказать, что не везде установлены причинно-следственные связи, иногда это только корреляции). К сожалению, пока непонятно, из-за чего происходят такие сдвиги в микробиоме, и может ли быть всему виной ежедневный душ с мочалкой и мылом. Тем не менее это занятие точно не полезно по другой причине: так смывается кожное сало, которое помогает коже оставаться хорошей защитой для организма. Но, даже если вы не пользуетесь мылом и мочалкой, кожа после душа все равно может казаться сухой и раздраженной, поэтому необходимо использовать увлажняющие средства. Только предварительно нужно вытереться.
