Похоже, мы расслабились. Мы обсуждаем Сэл, ее бойфренда и нас. Я говорю, что устала от отношений, разбитых сердец и не готова начать что-то серьезное.
Ник понимающе кивает, улыбается и говорит, что у него не было серьезных отношений уже два года, но после последнего неудачного романа, продолжавшегося пять лет, — с некой Мэри, которая любила его, при том что он не любил ее, — он совершенно точно не готов брать на себя какие-либо обязательства.
Потом поднимает свои изумительные голубые глаза и говорит:
— Но ты мне очень нравишься.
И, хотя мне полагается держать все под контролем и я твердо решила, что он будет моим коротким увлечением, у меня в животе все переворачивается, будто я делаю сальто, и голова кружится.
После долгого молчания говорю «спасибо», потому что не знаю, что еще сказать. Ведь я не могу сказать, что он мне тоже очень нравится, это будет слишком, да Ник и так это понимает, иначе зачем я пригласила его к себе?
И мы снова сидим в тишине, потом я предлагаю еще кофе, хотя к своей чашке не притронулась, но он качает головой, и мое сердце падает.
Черт, думаю я. Черт, черт, черт. Сейчас он пойдет домой. О, черт. Но он не уходит, а улыбается и говорит:
— Знаешь, что я сейчас хотел бы сделать?
— Нет, — я мотаю головой.
— Я хотел бы принять ванну.
— Ванну? Ты что, серьезно?
— Понимаю, звучит странно, но у меня дома только душ и я так давно не принимал ванну. Можно?
Я киваю и думаю: ну и ну, такого со мной еще не было. Мне что, сидеть здесь и пилить ногти, Пока он принимает ванну, или разговаривать с ним? Что мне делать?
Долго думать не приходится, потому что звонит телефон.
— Привет, — говорит Джулс. — Это я.
— Привет, — настороженно выговариваю я таким тоном, что она понимает: сейчас не лучшее время для разговора.
— О-о, — догадывается она, — что-то подсказывает мне, что ты не одна.
— Ммм… — мычу я.
Ник поднимается с дивана и уменьшает громкость.
— Кто там у тебя? — Джулс в нетерпении. — Это парень?
— Ммм… — снова мычу я, широко раскрывая глаза, потому что Ник хитро улыбается и расстегивает рубашку.
— Что происходит? — умоляет Джулс.
Я начинаю хихикать.
— Ты действительно хочешь знать, что происходит? — спрашиваю я.
— Да!
— Хорошо, — говорю я.
Ник начинает танцевать, двигаясь по комнате, как стриптизер. У него очень хорошо получается: только не сексуально, а смешно.
— В моей гостиной потрясающе красивый мужчина, он танцует и снимает одежду.
Ник крутит бедрами в знак одобрения. Ему понравилось, как я его описываю.
— Ха-ха-ха, — смеется Джулс. — Я серьезно. Что происходит?
— Я тоже серьезно. Он уже снимает рубашку.
Ник снимает рубашку.
— И, — продолжаю я, чувствуя, как по телу разливаются волны возбуждения, — у него идеально накачанный пресс.
— Я тебе не верю, — говорит она.
Я протягиваю трубку Нику.
— Привет, — произносит он.
У меня практически текут слюнки при виде его мускулистой обнаженной груди.
— Кто это?
Долгая пауза. Потом я слышу, как он говорит:
— Ник, — и расстегивает молнию на джинсах.
У меня случается сердечный мини-приступ.
— Мы принимаем ванну. — Он начинает смеяться.
Я вырываю у него трубку.
— Черт! — Джулс в шоке. — Теперь я тебе верю. Но кто такой этот Ник?
— Долго рассказывать, — отвечаю я и благодарю бога, что на Нике боксерские шорты, а не какие-нибудь отвратительные малиновые плавки или противные обтягивающие трусы. — Может, я перезвоню завтра?
— Просто скажи мне, он голый?
— Еще нет, — я не в силах оторваться от Ника, который пытается удержаться на одной ноге, снимая носок, — но скоро будет.
Ник, извиваясь, двигается в ванную.
— О, черт, — быстро шепчу я, — он просто классный!
— Ты точно знаешь, что делаешь? — смеется она.
— Развлекаюсь. Я уже давно не развлекалась.
— Ну ладно, — говорит Джулс, — отпускаю тебя. Утром сразу позвони и не забудь презерватив!
— Хорошо, — отвечаю я и смеюсь, потому что Джулс — единственный человек, кто знает о ящике в моей прикроватной тумбочке, заполненном до краев презервативами разных форм, размеров и цветов — большинство из них она сама мне подарила.
Я слышу, как в ванной течет вода, поднимаюсь и иду через спальню, — слава богу, мне хватило ума утром убрать постель, — осторожно открываю дверь в ванную и падаю от смеха.
Ник сидит в ванне. Похоже, он вылил туда всю мою пену, но меня это не очень беспокоит, потому что по крайней мере пена скрывает то, что я так боялась увидеть. Ведь я еще так мало его знаю, чтобы видеть это. На голове у него шапочка для душа.
Кто-то другой, менее красивый, выглядел бы на его месте по-идиотски. Ник же выглядит безумно симпатичным, и я опускаю крышку унитаза, сажусь на нее и качаю головой.
— Ты на самом деле сумасшедший, — говорю я.
А он намыливает лицо.
— Вовсе нет, — он откидывается назад. — Это здорово. Присоединяйся.
— Я уже сегодня принимала ванну.
— Ну и что? Кто-то же должен потереть мне спину.
О, черт, думаю я, вставая и расстегивая кардиган. Не совсем так, как планировалось, но, в конце концов, что я теряю?
Ник лежит в ванне, закрыв глаза, и я слежу, чтобы он не подсматривал. Я не совсем готова к тому, чтобы раздеться перед ним, поэтому, когда дело доходит до нижнего белья, хватаю полотенце и иду в спальню.
— Либби, — кричит он вслед, — у тебя есть свечи?
Я нахожу три свечи и в относительном уединении, у себя в спальне, снимаю лифчик и трусики. Оборачиваюсь полотенцем, зажигаю свечи и расставляю их в ванной, погасив свет.
Ник сидит спиной ко мне, я снимаю полотенце и забираюсь в ванну позади него.
— Вот, — он протягивает мне мыло, — потри мне спинку.
— Ты все это задумал, чтобы я сделала тебе массаж? — спрашиваю я и намыливаю ему спину, дивясь тому, как быстро умудрилась оказаться так близко к кому-то, кого едва знаю.
— Ммм… — мурлычет он, — немножко пониже. Вот, так здорово.
Я разглядываю свои руки, массирующие его спину, очертания его позвоночника в неровном пламени свечи и, когда вся спина покрыта пеной, кладу мыло на край ванны и медленно, мягко прикасаюсь к Нику.
