ее вниз.
— Я не посылка, которую нужно отсылать вниз или куда-нибудь еще. Кем ты себя возомнил, приказывая своей сестре по поводу меня? Если тебе есть что сказать мне…
— Уведи ее отсюда. — Ник властно махнул рукой, понимая, что ведет себя по-дурацки. Он злился на Доун, на мисс Беннинг и пришел в ярость от того, что недавно потерял самообладание. Он едва не занялся сексом с Амандой!
Но он не отпустит ее, пока не убедится в том, чем она в самом деле занимается.
— Иди, — сказал он сестре. — Я разберусь с вами обеими после вечеринки.
— Ты будешь с нами разбираться? — Аманда повысила голос.
— О, он на самом деле не имеет в виду…
— Молчи!
Резкий приказ пронесся по комнате. У Аманды перехватило дыхание. Она никогда не слышала, чтобы мужчина так разговаривал с женщиной. Ее собственный отец был строгим, отчим грубым, а бывший муж язвительным, но сейчас все по-другому. В голосе Николаса аль-Рашида слышался абсолютный авторитет.
Она посмотрела на Доун, ожидая ее ответа. К ее ужасу, та склонила голову.
— Да, милорд, — прошептала Доун.
— Что до тебя, — рявкнул Ник, — то ты будешь говорить только тогда, когда тебя спросят.
— Послушай, ты — жалкое подобие человека… — произнесла Аманда.
Ник схватил ее за локти и приподнял над полом.
— Следи за тем, что говоришь!
— Это ты следи за своим языком! Пусть твоя сестра пресмыкается перед тобой, как рабыня, но я этого делать не стану!
— Аманда, осторожнее, — умоляла Доун. — Позвольте мне все объяснить.
— Да. — Ник отпустил Аманду и скрестил руки на груди. — Объясни мне, почему я застал твою так называемую подругу — дизайнера интерьеров — за фотографированием моих вещей шпионским фотоаппаратом?
— Я же сказала, что это не шпионский фотоаппарат, — напомнила Аманда.
— Ты будешь говорить, когда к тебе обращаются, — прорычал он. — Иначе я запру тебя, пока я разговариваю со своей сестрой.
Сердце Аманды едва не выскочило из груди.
— Мерзавец, — прошептала она. — Как ты посмел?…
Ник что-то сказал на непонятном ей языке, потом подхватил Аманду на руки, перекинул через плечо и зашагал к большой гардеробной.
— Опусти меня! Будь ты проклят!
Он рывком распахнул дверь, втолкнул Аманду внутрь и запер гардеробную. Она оказалась в ловушке.
Все, что она могла делать, — это прислушиваться к тихому разговору. Шейх сердился — Доун извинялась.
— Ублюдок, — тихо сказала Аманда и заплакала.
Как она могла целовать его? Она потеряла самоконтроль в объятиях Николаса аль-Рашида.
Заточение было недолгим. Дверь гардеробной открыла Доун.
— Ник в ярости.
— Его ярость не сравнится с моей. — Она посмотрела за спину Доун. — Где он? Я еще не все ему высказала.
— Он взял свои вещи и пошел в гостевую комнату, чтобы переодеться. — Доун взглянула на бриллиантовые часы на запястье. — Сейчас он, наверное, внизу.
— Аманда. — Доун схватила ее за руку. — Что случилось до моего прихода?
Аманда покраснела.
— Ничего не случилось. — Она поправила платье. — Твой брат застукал меня в комнате и сделал неверные выводы.
— Ага. — Доун сумела улыбнуться. — Значит, он решил, что я сделала ему подарок ради его удовольствия? Иногда с Ники трудно иметь дело.
— Потому что он твердолобый.
— Не обзывай его, пожалуйста. Так нельзя.
— Может быть, в вашей стране, но здесь Америка. — Аманда проковыляла мимо Доун, стараясь отыскать вторую туфлю. — Свобода слова, помнишь? Билль о правах. Конституция. — Она наклонилась, подняла туфлю и поморщилась. — Каблук сломан. Передай своему брату, что он должен мне за фотоаппарат и туфли.
— И за платье, судя по всему. — Доун колебалась. — Вы в самом деле поссорились из-за фотоаппарата? Я не подозревала, что он увидит тебя в своей спальне.
— Он по-прежнему считает меня подарком для развлечения?
— Нет. — Доун села на краю кровати, вздохнула и скрестила ноги. — Аманда, постарайся взглянуть на ситуацию его глазами. Ты видела ту ужасную фотографию на обложке «Сплетника». Люди все время пытаются сблизиться с ним, чтобы выведать личные секреты.
— Я скорее сближусь с питоном, чем с ним.
— Я понимаю твои чувства. Но Ник очень остро реагирует на вмешательство в его частную жизнь.
— Твой брат — бесчувственное чучело. А ты отлично знаешь, что я никуда не вмешивалась.
— Конечно. И он тоже это узнает. — Доун выдохнула. — Как только закончится вечеринка.
— Да, ну ты сама будешь с ним разговаривать. — Аманда надела вечернюю сумочку на плечо и, хромая, пошла к двери. — Потому что я ухожу отсюда.
— Ты не можешь уйти.
— О, я могу. — Она взялась за дверную ручку. — Мне жаль тебя, Доун. Ты попала в ловушку Его высокомерия, но я… Черт побери, дверь заперта!
— Ага. — Доун качала ногой взад-вперед. Казалось, она разглядывает свою черную шелковую туфлю-лодочку. — Я думаю, этот пентхаус раньше принадлежал психу. На многих дверях установлены замки. — Доун облизнула губы. — Ники запер дверь.
— И ты позволила ему это сделать?
— Я ничего ему не позволяла. — Доун подняла на нее глаза. — Он просто сделал это. Он имеет право.
Аманда рассмеялась, и Доун покраснела.
— Я понимаю, это кажется тебе странным…
— Странность? Странно, что человек, которого я почти не знаю, запирает меня. — Аманда схватила пальцами болтающуюся бретельку. — Он пытается сорвать с меня одежду и уложить в свою постель…
На губах Доун появилась настоящая улыбка.
— Значит, вы дрались не из-за фотоаппарата.
Аманда сухо ответила:
— Твой дорогой, преданный брат — чокнутый. И ты тоже, если разрешила ему запереть дверь.
Доун вскочила на ноги.
— Я ему не разрешала. Он делает все, что хочет. Мой брат — правитель нашего королевства. Его слово — закон.
— Для тебя, может быть. И для всех, кто желает жить в темные века.
Дверь внезапно распахнулась. Аманда обернулась и посмотрела на мужчину, которого презирала.
Пока она нервничала за запертыми дверьми, шейх готовился к вечеринке. Его темные волосы были влажными после душа, а лицо гладко выбритым. Она увидела небольшой порез на неглубокой ямочке его подбородка.
«Отлично, — мрачно подумала она. — Этот мерзавец порезался, пока брился. Значит, он не так спокоен, как кажется».
Он был великолепен в смокинге и белой рубашке со складками. При виде него любая женщина потеряет дар речи.
Аманда выпрямилась.
— Как ты посмел нас запереть? — спросила она.
Ник посмотрел на сестру:
— Доун?
— Ты находишься на территории Соединенных Штатов Америки! — продолжала Аманда.
— Доун, наши гости уже пришли.
Аманда подошла к нему.
— Ты оглох? — холодно спросила она. — Я с тобой разговариваю.
Ник проигнорировал ее:
— Из-за недавнего неприятного инцидента я не смогу их встречать.
Доун опустила глаза.
— Это моя вина, Николас. Прости меня.
— Я решил простить тебя.
Сияющая улыбка осветила лицо Доун.
— Спасибо, Ники.
Аманда
