Цезиум 111 получили широкое распространение и в разные годы (до и после военного времени) районировались в Челябинской области. Популярен был также старый сорт яровой мягкой пшеницы саратовской селекции Лютесценс 62. Сорта инорайонной селекции были районированы, то есть утверждены у нас для возделывания, потому что в то время не оказалось сортов своей уральской селекции, хорошо приспособленных к местным условиям.
Еще в 1937 году, после организации Челябинской сельскохозяйственной опытной станции, был создан селекционный отдел и начата работа по селекции яровой пшеницы. В те годы научные и практические задачи стояли менее сложные, чем сейчас, направление работы ограничивалось порой только получением высокоурожайных, устойчивых к полеганию сортов. Остальным важным признакам сорта мало уделяли внимания, да и не было необходимого оборудования, механизации для успешной работы в селекционных питомниках.
Первый сорт, выведенный молодым отделом селекции в годы Великой Отечественной войны,— Искра. Он обладал высоким потенциалом урожайности, быстро внедрялся в производство Челябинской области и в послевоенный период сыграл большую роль в развитии зернового хозяйства Зауралья, был также районирован в Курганской области.
Сорт Искра — позднеспелый, а область нуждалась также в рано созревающих сортах. Поэтому в 50-е годы были районированы сорта: среднеранний — Скала, среднеспелый — Альбидум 3700, оба представители сибирской селекции. Позже — в 60-е годы районировались ценные сорта Стрела и Комета селекции Красноуфимской селекционной станции Свердловской области. В 1961 году был районирован среднеспелый сорт яровой пшеницы челябинской селекции — Весна, обладающий хорошей экологической приспособленностью и высоким потенциалом урожайности, и широко высевавшийся в Челябинской и Курганской областях.
Но все эти сорта имели целый ряд существенных недостатков: поражались болезнями, отличались весьма посредственными хлебопекарными качествами, часть из них проявила повышенную склонность к полеганию. По мере внедрения в производство высокоурожайных сортов яровой пшеницы произошло еще одно изменение в структуре хлебной нивы: из нашего зернового хозяйства почти исчезла озимая рожь, будучи признана менее урожайной зерновой культурой. Так, посевная площадь озимой ржи в Челябинской области сократилась со 145,9 тысячи гектаров (1953 г.) до 8,1 тысячи (1960 г.) Одна из причин — длинностебельные сорта, склонные к сильному полеганию, а значит, ведущие к значительным потерям продуктивности и к чрезмерным трудностям при комбайновой уборке. В булочных исчез ржаной хлеб или появлялся с перебоями, особенно в сельской местности.
Перед селекционными учреждениями страны, в том числе и перед Челябинской сельскохозяйственной опытной станцией, ныне Южно-Уральский научно-исследовательский институт земледелия, была поставлена задача коренным образом улучшить качество селекционной работы. Народное хозяйство остро нуждалось в сортах яровой твердой и мягкой пшеницы, обладающих комплексом положительных хозяйственно-биологических свойств. В основных климатических зонах страны создали селекцентры, улучшилась обеспеченность лабораторным оборудованием и малогабаритной техникой селекционных учреждений.
Длительна и трудна оказалась работа челябинских селекционеров по созданию сортов с отличными мукомольными и хлебопекарными качествами. На Урале еще не было выведено ни одного сорта сильной пшеницы (сильными пшеницами считают сорта, обладающие отменной хлебопекарной силой муки и могущие служить улучшителями слабых пшениц в хлебопечении), а высевались сильные пшеницы инорайонной селекции. Если из одной слабой муки нельзя выпечь хлеб хорошего качества, то это становится возможным, если подмешать к ней 25—50 процентов муки сорта сильной пшеницы-улучшителя.
В ряде районов нашей страны в силу неблагоприятных климатических условий пшеница формирует зерно низкого хлебопекарного достоинства. Такие партии муки улучшаются на мелькомбинатах путем добавления муки сильных пшениц. Поэтому стране требуются больше сортов сильных пшениц.
Первый сорт такой пшеницы Уральская 52 селекции Челябинской сельскохозяйственной опытной станции был районирован в Челябинской области в 1974 году. Районирование затем распространилось на Курганскую и Кустанайскую области. Это — первый сорт сильной пшеницы, выведенной в условиях Урала. Для его создания в скрещивание привлекался старый сибирский сорт сильной пшеницы Цезиум 111. Достигнут новый этап в истории Челябинского земледелия — селекция на высокое качество зерна. Однако сорт Уральская 52 имел ряд недостатков: поражался распространенными вредоносными грибными заболеваниями — пыльной головней и видами ржавчины, на высоком агрофоне полегал.
Современный сорт яровой пшеницы должен обладать комплексом положительных признаков: высоким потенциалом урожайности — 50—60 центнеров с гектара, отличным качеством зерна на уровне сильной пшеницы, возможно коротким вегетационным периодом, устойчивостью к основным болезням и к полеганию. Добиться столь полного сочетания основных положительных хозяйственно-биологических признаков в одном сорте в селекционно-генетическом плане очень сложно, тем более, что от сорта требуется еще и такое важнейшее свойство, как хорошая экологическая приспособленность к сложному, своеобразно суровому климату Южного Урала.
В чем суровость летней поры в нашем крае? Вегетационный период — короткий, ограничен поздними весенними и ранними осенними заморозками, весна холодная и сухая, первая половина лета, то есть время, когда закладывается основа урожая, чаще засушливая, особенно в степных районах. Максимум осадков в среднем падает на июль. Описанный характер летнего хода увлажнения благоприятствует более поздносозревающим сортам. Раннеспелый сорт в данных условиях формирует, как правило, непродуктивный колос и проигрывает в урожае. Такой выраженный восточный тип летнего увлажнения является одним из препятствий успешной селекции яровой пшеницы на раннеспелость. Зона Южного Зауралья характеризуется недостатком тепла и солнечных летних дней. Сумму положительных температур 2400—2500° имеют только южные районы Челябинской области, где, как правило, ежегодно успешно формируется зерно высоких технологических качеств. Расположенные здесь хозяйства — основные поставщики сильного и твердого классного зерна яровой пшеницы. Северные районы часто испытывают явный недостаток тепла, вследствие чего товарные и посевные качества получаемого здесь зерна ниже.
Селекция яровой пшеницы ЮжУралНИИ земледелия за последнее десятилетие стала более целенаправленной. Отбор лучших селекционных образцов проводится на основании ежегодных лабораторных анализов на качество клейковины, а также после их оценки в условиях искусственного заражения твердой и пыльной головней, бурой и стеблевой ржавчиной. В результате создано и изучается множество селекционных линий с высоким качеством зерна, устойчивых к грибным заболеваниям.
Еще в 1981 году в лесостепных зонах Челябинской области и в Алтайском крае был районирован среднепоздний сорт челябинской селекции — Россиянка. Это высокопродуктивный сорт, он входит в число сильных пшениц, не поражается твердой и пыльной головней и слабо восприимчив к видам ржавчины, вполне удовлетворительно устойчив против полегания. В этом сорте уже удалось сконцентрировать большее количество полезных признаков. И одно из важных свойств этого сорта, как и для всех сортов зерновых культур вообще, устойчивость к разным видам головни, что избавляет от необходимости протравливания семян ядовитыми химикатами.
В Челябинской области, главным образом на юге ее, районированы ценные сорта сильных и твердых пшениц, созданные в селекционных учреждениях других областей. Сейчас это мягкие пшеницы Саратовская 46 и Целинная 20, твердые пшеницы Безенчукская 139 и Харьковская 46.
