такую копейку можно было немало — как минимум новую рубаху из грубого льна или десять кило хлеба с отрубями! А если у них в семье аж шестеро мужиков?
— Ох, чёй-то сложно выходит… — пробормотал один из крестьян.
— У тебя восемь сыновей и взрослых внуков, плюс ты сам. Это два меча и одна четверть в день! — тут же ему помог более сообразительный сосед.
— А есть-то тогда чего? Деньгами брюхо не набить.
— Эту плату вы сможете брать у меня не только деньгами, но и теми продуктами, что сами вырастите на полях. Да, они будут считаться моими, но я отгружу сколько надо и чего надо, в счёт вашей платы за проделанную работу. Мясо, молоко, зерно, турнепс, морковь — мы будем выращивать много всего. Семена я закуплю сам, как и новую скотину, когда поеду в столицу нашего графства. Также я за свои деньги куплю железный инструмент: топоры, лопаты, пилы, рубанки, молотки и кувалды. Их вы тоже сможете купить за заработанные деньги по тем же ценам, по каким купил я. Уж барона-то ушлые торгаши обмануть не посмеют! Кроме того, каждой семье я буду выделять на своих землях участок, где им общими силами деревень будет построена бревенчатая изба. С печкой!
— У-у-о-о! — тотчас загомонили все, даже бабы на заднем фоне.
— Каждой семье! Даже молодым! Ибо мне нужны люди, а новые дети куда охотнее появляются в хорошем жилище. Да и грех местный лес не использовать. Также, вместе с домом семьи получат и свой личный участок земли. Небольшой, но личный! Где всё выращенное будет принадлежать только вам и никому больше.
— А как же оброк? — выкрикнул ещё один седовласый мужик, — Как нам оброк-то платить?
— А оброк за вас я сам заплачу. Рассчитаю за всех, и за всех заплачу! Но ежели вы удумаете бездельничать вместо работы, пользуясь тем что налоги за вас буду платить я, ждите беды. Сожгу заживо, как сжёг Пахома-воришку! И не поморщусь! На своих землях Я хозяин!
Было ещё множество мелких вопросов, на которые барон Кёнинг ответил, но, когда они превратились в обычные сомнения по поводу отступления от традиций предков, он закрыл вопрос.
— Хватит уже причитать. Вы сейчас можете создать новые традиции. И уже ваши потомки будут с благодарностью вспоминать своих прадедов, передавших столь важные знания! На этом пока всё. Теперь уступите место женщина и детям — я обещал посмотреть на их здоровье.
Небольшая толпа двигалась шумно, медленно и неуклюже. Но в итоге всё же сумела выстроиться в неровное полукольцо. Пока солнце окончательно не село хотелось бы закончить это сборище.
— Ну что же, давай глянем что тут у нас, — опустился Вальтер на одно колено перед маленькой девочкой, испуганно жавшейся к юбке матери. — Привет, малявка.
— Здравствуйте… господин барон… — пропищала девочка лет четырёх.
— Ничего не бойся, и чуть-чуть потерпи, — Вальтер прикоснулся к её макушке, распалив пламя очищения. Белые язычки под шокированными взглядами людей пробежались по телу девочки, быстр вернувшись назад в руку молодого Кёнинга. — Ты здоро́ва, но кушаешь очень мало. Нужно добавить к питанию орехи, ягоды, мясо. Можно мёд.
— Так где ж это всё взять, господин барон? Граф запретил собирательством заниматься ещё десять лет назад. Да и боязно войти-то в чащу — бесы лесные распоясались! Не только девки, а и мужики пропадают…
— И эту проблему решим со временем. Теперь вы, — обратил он внимание на более старших детей. Проводя процедуру лечения, Вальтер Кёнинг преследовал в том числе и другую цель — очистить, закалить и сделать более лояльно к нему и его методам новое поколение своих крестьян. Ему так понравилась эта идея, что он даже начал подумывать над тем, как бы заставить людей добровольно каждый год проходить эту процедуру. При том с юности! Ибо чем старше человек, тем больше в нём копится грязи и тем ниже его шанс пережить процедуру. Потому и не торопился Вальтер опалить белым пламенем всех разом — люди верные да честные ему были ой как нужны.
Так и прошёл остаток первого вечера в новой для него ипостаси, в череде вспышек белого света, и кратких рекомендациях как сохранить или восстановить здоровье детей. Добрался барон и до того самого мальчика, что мучился пищевым отравлением. Осмотрел, выжег всю заразу и токсины, заставив пациента застонать ещё громче, после чего обратился ко всем своим крестьянам.
— С этого дня я запрещаю вам пить сырую воду! Прежде её следует подвергнуть ритуалу обжига: воду нагрейте в железном чане до бурления, после чего остудите. И только потом пейте! Такая вода сможет уберечь вас от таких вот недугов, да и маяться животом будете куда меньше, — указал он на измождённого мальчика. Сказал, и вновь вернулся к очищению скверны. А когда закончил, отпустив всех, крестьяне озадаченные, но счастливые разошлись наконец по своим землянкам.
Домой вернулся и сам Вальтер, решив, что его телу всё же полезнее по ночам отдыхать. Его тело для правильно развития нуждалось не только в нагрузках и строительном материале, но и в отдыхе! А раз так, то не стоит изобретать велосипед, ломая то что работает. Да и засыпать, сжимая в объятиях Люсиль, было приятнее чем всю ночь бродить одному…
Глава 4
Неделю назад Город Асзато́р. Столица Сальдисской Империи. Резиденция герцогского рода Нойманн
В кабинете главы рода сидело двое импозантных мужчин, попивавших дорогой бренди. Пили разумеется из хрустальных коньячных бокалов, но с кусочками льда из ледников ближайших гор, обсуждая важные и не очень дела. Да, совсем не классический способ употребления столь изысканного напитка, и в приличном обществе на них бы смотрели косо. Но это был личный кабинет, и его хозяин мог в нём делать что хочет, не опасаясь общественного порицания.
В общем, типичное вечернее время препровождение современной имперской аристократии.
— И всё же есть у меня один вопрос, дорогой Берг, где ты мог бы сослужить мне хорошую службу, — отпив тёмный янтарный напиток, Говард Нойманн, нынешний глава рода, скупо улыбнулся своему собеседнику. Барон Берг Хасельхоф был одним и его личных вассалов, и потому ему поручались самые скользкие вопросы, кои тот мастерски
