class="p1">Александр почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом, когда волна энергии пронеслась по комнате. Все свечи разом погасли, и тьма окутала их, заполняя всё пространство вокруг. Казалось, сама реальность начала дрожать, и на мгновение он потерял ориентацию.
- Берегись! — крик Ксении донёсся из темноты, как будто через плотную завесу.
Александр едва успел увернуться, когда прямо перед ним из темноты возникло чудовищное создание. Огромные крылья, усеянные острыми, как бритва, шипами, заполнили всё пространство. Глаза существа, светящиеся ярко-красным светом, уставились на него. Оно подняло свою лапу, когти которой сверкали в тусклом свете магического круга, и ударило.
Александр откатился в сторону, но лапа чудовища задела его плечо. Боль пронзила тело, но он стиснул зубы, удерживая равновесие. Перед его глазами мерцали искры, но он не позволил себе упасть.
- Ксения! — крикнул он, с трудом отбиваясь от следующей атаки. — Нужно освободить Сиверия, он может помочь нам разобраться с этим!
- Я пытаюсь! — её голос звучал издалека. Она была занята магическим барьером, окружившим старого мага. Поняв, что бой принимает совсем другой оборот, она усилила свои усилия, её магическая энергия обволакивала цепи, но те сопротивлялись, будто были живыми.
Тем временем чудовище продолжало нападать. Его рев раскатывался по залу, поднимая столбы пыли и разрушая всё на своём пути. Александр понимал, что долго не сможет противостоять ему в одиночку, но отступать было некуда.
В отчаянии он поднял меч, и вдруг почувствовал странную, но знакомую силу, исходящую от рукояти. Это было нечто большее, чем просто магическая энергия. Она была древней, мощной… и жаждущей крови.
- Амулет, — прошептал он, осознавая, что амулет на его груди начал светиться ярче, и его энергия передавалась через меч. Он сжал рукоять крепче, позволяя этой силе течь через себя. — Хорошо, посмотрим, на что ты способен!
Чудовище снова бросилось на него, но в этот раз Александр не стал уклоняться. Он встретил атаку прямо, его меч сверкнул в полумраке, и, казалось, воздух вокруг него зазвенел от напряжения. Лезвие ударило в лапу чудовища, и вместо того чтобы отскочить, как раньше, оно разрубило её, оставив глубокий разрез. Существо взревело от боли и отступило, его ярость ощущалась, как физическая сила. Но Александр не остановился. Он бросился вперёд, перепрыгивая через упавшие камни и избегая атак существа. Его меч снова и снова вонзался в плоть чудовища, и каждый удар сопровождался вспышками света.
- Ксения, быстрее! — крикнул он, когда существо, наконец, начало ослабевать. Его движения стали более медленными, и из раненого тела вырывались потоки густого чёрного дыма.
- Почти готово! — выкрикнула она в ответ.
С громким треском её заклинание разорвало последние цепи, и Сиверий рухнул на пол, тяжело дыша. Его руки дрожали, а глаза были полны боли, но он смог поднять голову и прошептал:
- Амулет… он связан с этим существом. Разрушьте его, и оно исчезнет!
- Ты слышала его! — крикнул Александр, уклоняясь от очередного удара чудовища. — Нам нужно разрушить амулет!
Но прежде чем они успели что-либо сделать, главный маг, до этого стоявший в стороне, поднял руки и заговорил снова, на этот раз его голос звучал как раскат грома.
- Вы действительно думаете, что сможете остановить нас? Мы — лишь вестники. Вестники того, что грядёт. И вы даже не представляете, какую мощь вы пробудили.
Вокруг него заклубилась тьма, и в центре круга, там, где недавно был Сиверий, начала открываться трещина. Из неё исходило что-то первобытное, невообразимое. С каждым мгновением трещина расширялась, и казалось, что сама реальность разрывается на части.
- Нет! — крикнула Ксения, понимая, что происходит. — Они открывают портал! Если мы не остановим их сейчас, то они выпустят нечто, с чем мы не сможем справиться!
Александр бросился вперёд, но маги, понимая его намерения, создали ещё один барьер, преградив ему путь.
- Я прикрою тебя! — крикнул Сиверий, с трудом поднимаясь на ноги. Его руки снова окружила магическая аура, но в этот раз она была нестабильной, ослабленной. — Сделай то, что должен, пока я их отвлекаю.
Александр не медлил. Его глаза были устремлены на амулет, который сейчас плавал в воздухе над магическим кругом, окружённый аурой тьмы. С каждым мгновением его свет становился всё ярче, и портал в центре трещины раскрывался шире.
- Нужно что-то придумать… — прошептал он, обдумывая, как можно добраться до амулета, не погибнув в процессе. Но потом его взгляд упал на меч в его руке, и он почувствовал тот же зов, что и раньше.
- Ты можешь разрушить его, — услышал он в своей голове чей-то тихий голос. — Позволь мне, и я уничтожу его.
Александр глубоко вздохнул, понимая, что он не имеет права на ошибку. Он сосредоточил всю свою силу, направляя энергию амулета через меч. Яркий свет заполнил зал, и на мгновение все движения прекратились. Казалось, даже само чудовище замерло, глядя на него с ненавистью и страхом.
- Это твой конец, — прошептал Александр и рванулся вперёд, прямо через барьер.
Глава 5 - Ключи Пяти Миров
Александр ощущал, как магическая энергия, сконцентрированная в его мече, усиливалась с каждым шагом, который он делал к амулету. Мир вокруг него дрожал, искажался, словно сама ткань реальности подвергалась натиску чего-то древнего и первозданного. Маги кричали, отчаянно пытаясь удержать контроль над открывающимся порталом, но их силы с каждым моментом угасали под неумолимым давлением. Трещина, образовавшаяся в пространстве, уже не просто была разломом – она стала бездонной пропастью, из которой медленно вырывалось нечто, не поддающееся описанию. Тёмная энергия окутывала всё вокруг, заполняя комнату гулким эхом страданий и боли. Каждый вдох давался тяжело, как будто воздух стал плотным и ядовитым.
- Я должен успеть, - прошептал Александр, приближаясь к амулету. Его меч дрожал в руке, словно сопротивляясь под воздействием той силы, что пробуждалась вокруг.
Внезапно перед ним возникло странное видение – словно временное пространство разошлось в стороны, открывая перед ним сцены из его прошлого, воспоминания, которые он пытался похоронить в глубинах своей памяти. Он увидел битвы, которые вёл, кровь, которую пролил, лица тех, кого потерял на этом пути. Но в этом видении было нечто новое: среди знакомых образов мелькнуло нечто иное – фигура в длинном плаще, с лицом, скрытым тенью. Этот таинственный образ казался зловещим, но в то же время манил его к себе.
- Что это? – пробормотал Александр,
