что увидел художник в монументальном зале с колоннами, наполненном высшими сановниками империи с Государем во главе. Гоголь утверждал, что портрет, написанный гениальным мастером, оживает. На фотографии можно прочитать судьбу запечатленного лица. Но можно ли прозреть судьбу огромной страны всего лишь на живописной работе — пусть и исполненной харизматическим художником?
Говорили, что лицо у Государя изображено отрешенно, будто совсем не до заседаний и решений Николаю Александровичу и гложет его страшное знамение, видимое ему одному, и все читается на лице. Царь-призрак, царь-мертвец среди таких же ряженых и ни на что не способных. Неслыханные перемены, невиданные мятежи — вот поэт угадывает, предчувствует, а художник утверждает непреложно.
Впрочем, все это скорее относилось совсем к другой картине — Серова, написавшего странный портрет Государя в тужурке: «Эмалевый крестик в петлице и серой тужурки сукно…» Колчак не был знатоком живописи и, вполне возможно, — перепутал. Но он был прав по сути, увы…
Сквозь открытое окно ветер внес в залу ненавистные звуки «Марсельезы», вдалеке, в глубине анфилады, распахнулись двери, взяли часовые на караул, и в сопровождении двух адъютантов двинулся навстречу адмиралу по бесконечной ковровой дорожке Керенский. Искусно расставленные по пути посты (они были совсем излишни, но казались необходимыми) стучали прикладами, троица приближалась, наконец двое солдат, украшавших залу ожидания, отбили шаг навстречу друг другу и назад, вошел Керенский, адъютанты замерли за его спиной с восторженными лицами, Александр Федорович величественно протянул руку, коротко, по-военному наклонив голову, потом повернулся к огромной золоченой раме без холста, здесь еще совсем недавно находился присутственный портрет Государя. Склонив голову к столу (это никак не смотрелось преклонением или даже уважением — скорее сочувствием сильного слабому), военный министр держал речь. Говорил он, естественно, не для Колчака, бывший командующий его совсем не интересовал, как вышедшая в тираж фигура, а для себя: это была как бы репетиция речи, которая почему-то может еще пригодиться.
— Он более не опасен. — Министр как бы всмотрелся в лицо царя, словно ища подтверждения. — Я полагаю акт его отречения искренним и вполне государственным… — покосился на адмирала, слова были для «них» для «всех», военных, монархистов неприемлемых, ну да ничего, скушайте, Александр Васильевич, с вашими взглядами сегодня не на что рассчитывать.
— Я убежден, что Государь отрекся под давлением негодяев… — тихо произнес Колчак. — Вы знаете: я не дал подтверждающей телеграммы.
— Но вы не можете возразить, адмирал, что управление столь огромными дистанциями…
— Да, — кивнул Колчак, — дистанция огромного размера, я согласен.
— Вот именно! — подхватил Керенский с энтузиазмом, похожим более на истерику. — Согласитесь, делатель обязан мыслить и осуществлять!
— Вы сказали: «делатель»?
— Да. Тот, кто делает дело. Он, — снова быстрый взгляд на пустую раму, — не мог этого никогда! Они все этого не могли!
— Петр, Екатерина… — неопределенно вставил Колчак.
— Оставьте, адмирал. Играет оркестр. Это гимн великих перемен. Я не имею в виду, что мы станем мстить, нет. Но — поделом, поделом! Вы же не станете защищать Ульянова и иже с ним?
— Мой флаг-офицер полагает, что Ульянов — это личность!
— Прокуратура ищет эту личность, чтобы предать суду. Пропагандировать на немецкие деньги! Интриговать против меня! Сколько злобы! Когда мы были юношами, мы учились…
— Господин министр, какую роль вы отводите мне?
— Да, да, конечно… — Керенскому надоело топтаться на одном месте, энергия требовала немедленного выхода. — Вы не возражаете — я отойду. — Замаршировал на другой конец залы, (адъютанты двинулись за ним), уперся кулаками в торец стола: — Верьте, мы не звери. Душа болит за него, за детей, Петроградский Совет строит козни, все висит на волоске. Послушайте, адмирал… Уезжайте, ради бога! Куда угодно! Мы — дали обет. А вам-то зачем? Знаете, я понял одну очень важную вещь… Мы пытаемся быть нравственной властью, но ведь это никому не нравится! Ульянов — против! Корнилов и Краснов — несомненно! А что нужно вам?
— Великая Россия. Мне все равно, кто будет ею управлять. Вероятно, монархия изжила себя…
— Вот видите? Но что такое «великая»? У него… — Колчак понял, что собеседник снова общается с рамой, — у него было свое представление. У вас — свое. У меня… Где истина?
— Я не политик. Сильная армия, сильный флот, сильная промышленность, сытый народ. Прощайте, господин министр… Ваши адъютанты стоят как парные часовые. Но по уставу это уместно только на похоронах.
Все это было совершенно бессмысленно. Чего здесь хотел найти?
Простились холодно, Керенский смотрел вслед уходящему адмиралу. «Нет, — думал он, — нет. Этот человек ни на что не годен. Плюсквамперфектум[1]. А все же, как ловко я в Александровском…»
И он стал вспоминать вчерашний день, когда явился с очередным визитом в Царское, проверить — как они там, под охраной? Выслушал жалобы на строгость солдат, стрельбу в парке и на то, что у наследника отобрали винтовочку. Чепуха какая… А вот датский фарфор у них — какая изумительная коллекция, как милы эти собачки, обезьянки — прелесть что такое…
* * *
Колчак тоже решил поехать в Царское, после разговора с Керенским тяжелые мысли усилились и совсем одолели. «Что-то надвигается, тяжкое, страшное… И судьба Семьи. В неясности ее настоящего, в темноте будущего — реальная угроза. Что делать? Что? Но ведь в России нельзя оставаться, чтобы давать кому-то советы, ждать… Нечего ждать, ничего не будет. Действовать? Но как? С кем?»
Въехали в парк, над деревьями болтался обрывок бело-желто-черного «Собственного» флага. Что тут праздновали, когда… Навстречу отбивала шаг рота, солдаты дружно пели про то, что не следует терять бодрость духа в неравном бою, и еще о том, что гибель отзовется на «поколеньях иных». Романтический бред «Народной воли».
Справа за решеткой, почти у озера, увидел группу людей и мальчика в солдатской форме. Мальчик бегал вперегонки со спаниелем. Невысокого роста полковник в гимнастерке с Георгием заметил Колчака и шагнул навстречу, но тут же унтер-офицер охраны — солдаты выстроились вдоль ограды — выскочил с винтовкой наперевес и яростно щелкнул затвором:
— Отойди, мать твою, стрелять буду!
Колчак стоял
