а потом отпрыгнул в сторону от неправильного рикошета.
Шар снова взлетел вверх.
Ничего непонятно.
Так повторилось ещё раз десять, пока я злобно не ударил кулаком навстречу снаряду.
*Бульк!*
Меня обдало жидкостью, а тело ощутило знакомый эффект. Благословление и исцеление.
— Так вот в чём правила, — ухмыльнулся я, но улыбка сползла почти сразу, когда в небе появилось два шара.
* * *
— Шалфей, всё было бы намного проще, объясни ты сразу. Блин, как же я устал, — проворчал я, хотя был полностью излечен от ран и физической усталости, но концентрация сама собой ускользала.
— Адаптация к противнику — одна из составляющих обучения. В первый день Вы, Аир, сумели удивить: дошли сразу до трёх шаров. Не могу сказать, что это лучший показатель, но это говорит о некоторой подготовке.
— Слушай, а почему ты говоришь на современном языке? — решил уточнить я.
— Благодаря силе Склепа, нашего Рогоза-хозяина, мы получаем знания. Да и всё равно делать нечего, смотрим телевизор, посещаем сеть. Сила Чудоры во многом в том, что род впитывает прогресс и стремится создавать что-то новое, — неожиданно сообщил один из пятёрки слуг. — А теперь, когда Вы отдохнули, начнём следующий урок.
— Подожди. Что это вообще за трещина? Её создали специально?
— Нет. Это особое пространство, схожее с трещинами. Но здесь находится не Ваше настоящее тело. Всё ближе к медитации с ограничениями. Ваш мозг получит все выгоды, что Вы заслужите. А для тела будет отдельная тренировка. Магией же займутся Владычицы.
— Да, я в курсе. Первые занятия уже прошли. Стоп, то есть это всё не по-настоящему?
— Всё взаправду, умрёте здесь, умрёте и снаружи. Есть пространства без этого правила, но для них моей силы недостаточно. Прошу прощения. А теперь продолжим с самого начала!
* * *
После шаров на реакцию, для плоти было отдельное истязание: бег по брёвнам на болоте, между летающих стволов, что норовили ударить по невинному Аирчику и сбить его в муть. Ну, я накупался, что ещё могу сказать?
Это уже было в трещине с болотными пространствами. Комары размером с меня были тому доказательством. Хорошо, что они летали с одной огромной кувшинки на другую. Отхлебни такая махина от меня, я бы сдулся.
А после всего этого Шалфей меня попросту бил и исцелял, исцелял и бил без конца.
Когда мы закончили, оказалось, что не прошло и часа с момента, когда Прах получил рыбку. Впереди предстояли занятия с остальными владычицами.
Но до этого жрать, жрать и ещё раз жрать! Я никогда не ощущал подобного голода.
Чёрный силуэт по имени Мавр Аристархович явно был в курсе ситуации, так что меня уже ждали борщ, отварная курица и огромная плошка овощей. Почти по диете качков.
Да плевать, я сейчас бы и травой брюхо готов был набить! Конечно, крапивой стрёмно, а вот салатом вполне допустимо.
— Жуйте тщательнее, хозяин, — поднял голову от блюда с рыбинами кот, а сам заглатывал, словно крокодил, почти не жуя филе, что ему поставили. То ли нежить запарилась, то ли кто-то умеет обрабатывать тушки для добычи костей магией.
— И так норм… кх-кх, не говори во время еды, — прохрипел я, откашливаясь.
— Я говорю, жуйте тщательнее, не отвлекайтесь на мысли и тем более на Вашего доброго слугу Праха, омном-мном.
Тапочкой в него запульнуть, что ли?
Я спокойно поел дальше, стараясь не думать и не отвлекаться.
А дальше было занятие по подбору, подготовке и применению материалов, которые являются плотью самого некроманта.
— Волосы, кровь и слёзы — основа основ многих ритуалов. Но именно у некромантов они ценятся иначе. Знаешь, почему? — спросила меня женщина-скелет, самозваная личёвница. По факту же просто лич.
— В учебниках было, что ценны стихии Смерти и Возрождения, — ответил я.
— Это верно. Но почему именно они так ценны?
— Даже не представляю себе. Может, за счёт слияния противоборствующих стихий? — предположил я.
— Нет. Причина в том, что так можно заменить живую жертву, что так же будет символизировать эти стихии. Капля нужного материала может заменить намного больший объём жертв из-за разницы концентраций нужных элементов.
— Звучит жутко, — пробормотал я.
— Близко к этому, что некроманты помогают раскрывать дар или просто пробудить магию.
— Да, это я уже слышал.
— Ты в курсе причины, почему женская кровь и невинная ценятся иначе?
— Нет.
— Всё дело в различной энергии. Женская энергетика усиливает плоть некроманта, мужская его волшебство. А взросление, потеря невинности, делит жизнь на два этапа: цветок, что уже прошёл, и новый этап — плод. При этом плоть так же уступает в силе волшебству. Но сам волшебник от подобного становится лишь сильнее, в том числе и некромант, — сухо сообщила Ярослава. — Ты что, уже спишь?
— Нет. Максимально стараюсь не вырубиться, если что проскользну в медитацию и буду смотреть оттуда, — пробормотал я, но мои веки всё больше слипались.
— А я говорила, что нужно физическую нагрузку давать после теории, — проворчал скелет всё тише, тише… пока мир не поглотила сонная тьма.
Глава 4
Прошло два года, но тянулись они для меня куда дольше из-за обучения внутри иных пространств.
Время в некоторых, что были подобны медитации, не влияло на тело. Именно в подобных я обучался теории тремя Владычицами и Шалфеем.
Космос некромантии получил за это время прогресс, а стихия земли не совершила скачка на Звезду, топчась на границе нового этапа. Я лишь изредка успевал потренировать пупырки и волну земли, а против монстров практически не сражался, исключением была попытка разнять томатиков и Праха. В итоге лечили меня, а эти гады подружились.
Дневник Вереса, доступный Красносолнцевым, оказался очень сильно усечённой частью, которую специально дали украсть.
Владычицы знали намного больше.
Вот только многое использовать я даже не планировал, больше запоминая, как возможные приёмы противников. Но попади я в тупик, можно и применить что-то за рамками.
Главный же итог прошедшего времени: я больше не боюсь крови!
Фактически месяц тренировок в особом пространстве, где мой разум подвергался ментальным атакам, показал мне и всем уровням моего сознания, что такое страх и ужас. Настоящий страх и чудовищный, пробирающий до естества ужас.
Растворение в кислоте заживо или сожжение… четвертование конями и деревьями. Волочение…
Ха-ха-ха, добровольно этого никому не пожелаю, но некоторое оказалось даже мягче встречи с Наташенькой Безумновой.
По словам Ярославы, Владычицы Костей, это укрепило мою душу. Хотя я всё же подозреваю эту костлявую в садистских наклонностях.
Ху-у-у-а… я вырвался из усадьбы. Надеюсь, что стал сильнее и страдал не зря.
Сейчас я ехал в Подмосковье в один из родовых особняков.
С собой у
