class="p1">Леон был явно впечатлён и даже присвистнул.
– И как ты всё это запомнил? По-моему, ты можешь стать в школе ходячей шпаргалкой, – пошутил он. – И я тогда никогда не провалюсь на уроке.
– Ты даже не подозреваешь, как тебе повезло, – с грустной усмешкой сказал Эдгар. – Я бы с радостью согласился, чтобы меня мучили учителя. А вместо этого мне пришлось прислуживать у баронессы всем этим высокородным козлам.
Леон похлопал его по спине:
– Ты не видел моего учителя по математике.
Эдгар скорчил лицо, изобразив страшный испуг.
– Ладно, ладно, – отмахнулся он. – Признаюсь, что я действительно неплохо умею замечать всякие мелочи.
– Не прикидывайся скромником, – возразил Леон. – Ты просто ходячая энциклопедия!
И он, без сомнения, был прав. Эдгар в самом деле обладал впечатляющей памятью, особенно если речь шла о «вечных». Благодаря ему мы всегда будем знать, с кем имеем дело, кто с кем ладит или не ладит, и самое главное – все их слабые стороны.
* * *
Дни пролетали стремительно, мы ходили в школу, и всё было вроде бы как обычно. Но каждый из нас чувствовал, что назревает что-то зловещее. Даан как-то сообщил нам, что ему нужно ещё два-три дня на раздумья, и после этого мы решим, как нам реагировать на предстоящий турнир.
Матс, Леон и я уже сгорали от нетерпения. А Эдгар сильнее всех. Он больше не хотел ждать и злился.
Они с Хеленой и Виллемом временно поселились у Даана. Он считал, что автодом Виллема не слишком годится для трёх человек. В конце концов, в плавучем доме больше комнат, чем можно было предположить, глядя на него с берега. Но Эдгар всё равно появлялся у нас каждый день и часами сидел в автодоме, потому что его раздражало вечное секретничанье Даана и Виллема.
Я замечала, как он терзался от неопределённости и неведения, и догадывалась о причине. «Вечные» держали его в плену много лет – конечно, он тревожился, что когда-нибудь может снова оказаться у них в руках.
Я понимала его. Я тоже испытывала нечто подобное. Поэтому я решила немного его отвлечь. Кроме того, мне хотелось сделать Эдгару что-то хорошее, хоть немного компенсировать ему те страдания, которые он перенёс. Ведь не будь аптеки ароматов с её волшебными флаконами, Эдгар и Хелена не оказались бы бессрочными заложниками у баронессы. Виноваты в этом исключительно наши ароматы. Поэтому я решила, что Эдгар должен увидеть собственными глазами нашу аптеку ароматов. Он заслужил право стать одним из нас.
Как-то днём мы встретились с ним на чаепитии у Ханны. Протянув руку за её знаменитым печеньем, я тихо спросила:
– Если хочешь, я покажу тебе одну вещь, о которой ты не знаешь. Тебе это интересно?
Эдгар поднял бровь:
– Э-э... конечно.
Мы ещё немного посидели вместе со всеми, а потом сказали Хелене и Ханне, что нам нужно ещё кое-что сделать.
Мы вошли в оранжерею и направились мимо душистых цветов и трав к сарайчику для инвентаря.
– Ты хочешь показать мне цветы моего деда? – засмеялся Эдгар. – Уверяю тебя – все его рассказы я знаю наизусть. Ведь мы с мамой жили у него несколько месяцев, и я слушал их днём и ночью. А если хочешь показать какой-нибудь редкий цветок, то тоже напрасно. Я знаю все цветы, какие только есть на свете.
– Не беспокойся. Речь пойдёт не совсем о цветах, – ответила я и открыла дверь сарая.
– Ты хочешь показать мне... садовый инвентарь? – Эдгар посмотрел на меня с кривой усмешкой. – Я и не подозревал о таком хобби Люци Альвенштейн.
Вместо ответа я лишь усмехнулась и кивком пригласила его войти внутрь.
Эдгар ничего не сказал и послушался меня, но я видела, что он сделал это неуверенно, приняв всё за шутку. Лишь когда я нажала на рычаг и пол у нас под ногами начал вращаться, скептическое выражение исчезло с его лица.
– Что за... – начал он, когда стенка отодвинулась, открыв вход на лестницу, ведущую в аптеку ароматов.
Я нарочно медленно шла по коридору мимо экспедиционных фотографий Даана и краем глаза наблюдала, как Эдгар останавливался перед каждой и читал выгравированные на золочёных табличках год и место съёмки.
Заметив его интерес к старинным пожелтевшим фотографиям, я украдкой улыбалась, вспоминая свою собственную реакцию. Эдгар изучал фотогалерею Даана с таким же вниманием, как и я когда-то. Запечатлённые на этих снимках экспедиции Даана позволили через некоторое время создать аптеку ароматов.
Особенно долго Эдгар стоял перед фотографией Даана на леднике.
– Где же он нашёл метеоритный порошок? – спросил он вслух и обернулся ко мне. – Ты не знаешь, как он догадался изготавливать с его помощью магические ароматы?
Я пожала плечами:
– Ну, этого никто не знает, кроме него самого. И Сирелла де Ришмона, – добавила я и подошла к фотографии. – Даан только сказал мне, что он нашёл блестящий камень чёрного цвета, вокруг которого всё не только интенсивно пахло, но и чудесно цвело. Это так его удивило, что он тут же приступил к экспериментам. Довольно быстро он заметил, каким действием обладают крупицы метеорита в соединении с другими веществами. – Я посмотрела на Эдгара. – Вот так всё и произошло – по воле случая.
С двукратным клацаньем я отперла массивную дверь в конце коридора, заранее предвкушая, какое лицо будет у Эдгара, когда он увидит не только бурление и мерцание флаконов, но и невероятную смесь ароматов. Для меня это всегда был самый любимый момент: я отворяю дверь в нашу аптеку – и мне навстречу устремляется вся магия и очарование её ароматов.
Я не сводила глаз с Эдгара и просияла, когда на его лице появилось такое же ошеломлённое выражение, как у меня в тот первый раз.
Он медленно прошёл вдоль полок, рассматривая надписи на этикетках разноцветных флаконов.
– Аптека ароматов находится прямо под виллой «Эви»?! – Это были первые слова, которые он наконец произнёс. – Я чего только не придумывал, всякие варианты – и двойной пол, и потайная комната в доме... но никогда бы не догадался, что она устроена под землёй!
Я засмеялась и опёрлась о стойку, а Эдгар отправился на экскурсию.
Как с ним легко общаться, подумала я.
В последние дни мы много говорили об Элоди и о «вечных», и он действовал на меня как ускоритель. Как
