ты там потерял, гость нежданный?
Змей коротко рассказал про исчезнувшую швейную машинку со всей командой сопровождения и о том, что магический поисковик указывает на это подземелье упомянул.
— Кар! — вдруг раздалось над головами беседующих, посыпались мелкие камни с перьями и на голову Подколодному приземлилась перепуганная Ворона.
— А это еще кто?! — возмутилась Гордея.
— Знакомьтес-с-с-сь. Это Ворона, наш связной. А это Гордея Змеешна, хозяйка этих подземелий, — просипел слегка пришибленный Змей.
— Ладно, идем, — пригласила Гордея новых знакомых и отправилась в глубь пещеры.
Гости переглянулись и рванули за ней. Казалось, что до завершения операции по спасению Лешакяна и компании осталось совсем чуть-чуть. Хозяйка уверенно показывала дорогу. Впереди показались очертания большой дубовой двери, тускло отсвечивающей ржавыми полосами железа и массивным засовом.
— Где это мы оказались? — каркнула Ворона
— А это соседки моей территория начинается, Срединных гор Хозяйки. Может подскажет, где ваши друзья заплутали? Дама она с гонором, но не злобливая…
До двери оставалось всего пара метров, как вдруг с потолка упала какая-то тряпка. Грубая холстина облепила всех троих с головы до ног. Никто не успел даже дернуться, как тряпка превратилась в наглухо затянутый мешок и вздернула всю компанию куда-то вверх.
— Не трепыхайтесь там! — раздался скрипучий голос. От каменной стены отделилась женская фигура в темно-сером платье, напоминающем каменный рельеф. На голове проявилась золотая корона с крупными самоцветными камнями, ожерелье-нагрудник из того же металла, крупные серьги с ромбовидными рубинами завершали наряд.
— Хозяйка Срединных гор, — прошипела Гордея.
— Собственной персоной, дорогая соседка, — подтвердила пленительница.
— Чего безобразничаешь-с-с? — продолжала сердиться Змеешна. Даже глаза опасно засветились красным.
— Да не хотела я, так получилось, — вздохнула статусная хулиганка и аккуратно вернула змеям и Вороне свободу.
— Рас-с-с-казывай, — потребовала Гордея.
Хозяйка Срединных гор щелкнула пальцами и для всех появились удобные массивные кресла.
Больше часа Хозяйка жаловалась на нелегкую женскую долю владелицы гор и рудников. Рассказала и про одиночество, про жажду любви и семейного счастья. Но на пути к таким, казалось бы, простым желаниям стояло отсутствие модного и стильного гардероба. В ее владениях работали только горных дел мастера. Украшения невероятной красоты они делали легко, а вот одежду не умели.
Когда-то был у нее друг-модельер, но уже больше десяти лет исчез в горном озере, скорее всего утонул или к Водяному подался. Поссорились они с Хозяйкой крепко накануне. А теперь она дыры магией латать устала. Отправила тайными проходами внутри гор своих верных помощниц искать идеи у лесных и озерных обитателей. Шпионы-ящерки донесли ей про задумку Марьянки и Баюна. Вот она и подкараулила отряд Лешакяна с Крысом и забрала швейную машинку. Думала, что проблему решила. Но оказалось, шить надо уметь, а у ее работников одни вазы да дверные ручки выходят. Теперь она согласна вернуть незаконно отнятое в обмен на коллекцию платьев лесного Дома моды.
— А просто прийти на показ и купить все, что понравилось нельзя было? — удивилась Ворона.
— Не пристало мне с кикиморами договариваться, не по статусу, — надулась похитительница ценных инструментов.
— А воровать и свободы лишать живых существ по с-с-статусу? — возмутился Змей.
Хозяйка только вздохнула и упрямо поджала губы. Ну, что с ней поделаешь? Надо оповестить остальных, что пропажа нашлась. Если ведьма решит, что и разведчиков спасать пора, всем жарко будет.
— Зову Ягу, пока у нее терпение не лопнуло, — сообщил Змей. Ворона кивнула.
— А соседушка моя, разлюбезная, прямой ход гостям откроет, правда? — подала голос Гордея, вскинув голову, увенчанную зеленой короной. — Негоже порядочную нечисть заставлять плутать в лабиринтах горных.
Подколодный сосредоточился и камень, связанный с поисковым блюдечком передал сигнал Яге. Хозяйка, как бы нехотя, взмахнула рукой. Спустя несколько минут одну из стен пещеры расколола вертикальная трещина, каменные створки разъехались в стороны и главнокомандующая поисковой операцией вместе с супругом присоединились к беседе.
— А чего ж ты к Марьянке за платьем напрямую не обратилась? Зачем этот промышленный шпионаж разводить? — удивилась Яга. — У людей повадок понахваталась?
— Да чтобы я, гор Северных Хозяйка, к мокрохвостым обращалась! — каменная красотка высокомерно поджала губы, но быстро стушевалась под укоризненными взглядами.
— Ладно, переговоры про коллекцию и все остальное я беру на себя. Возвращай инструмент и его охранную команду. Приглашение на показ тебе первой пришлем. Но! С тебя поставка всех украшений: бусин, пуговок и прочей фурнитуры. И чтоб из самых красивых камней! — смилостивилась Яга. Очень ей домой хотелось.
А через месяц состоялся показ. Хозяйка Срединных гор сидела в почетном первом ряду и выбрала себе все понравившиеся наряды. Среди остальных лесных, болотных и озерных жителей коллекция тоже имела феерический успех.
Поэтому поводу был пир на весь лесной мир. Три дня плясали, а потом за работу! Дом моды быстро набрал популярность. Баюна с Марьянкой лесные блокиморы на свои магэфиры приглашали и клубные вечеринки. Все было хорошо, пока…
