этаже работает забегаловка. Туда и пошли. В тесном зале, заставленном столами, рулила белобрысая бабёнка. Именно к ней обращались посетители, заказывая еду и выпивку.
Также поступили и отец с сыном, заказав себе здоровенные мясные стейки, яичницу и, вместо хлеба, кукурузные лепешки. Ни чая, ни молока не было, а кофе на ночь пить не хотелось. Пришлось брать пиво. Как отцу, так и сыну. Впрочем, много Славка не выпил – тёплое пойло ему не понравилось.
Очень раздражало навязчивое внимание других посетителей забегаловки. На них пялились, как на белых ворон. Артём обратил внимание, что все местные мужики носили шляпы, большинство были с усами или бородами. Без волос на лице встречались единицы. Приличных женщин в заведении видно не было, а та парочка, что присутствовала, имела вульгарные физиомордии.
По-быстрому плотно поужинав и забрав с собой недоеденное мясо с лепёшками, Артём с сыном проведали своих лошадок, посетили удобства на улице и, вернувшись в номер, заказали тёплой воды помыться. Попросили также вскипятить им воду в их армейском котелке, а потом в номере заварили себе чай из своих запасов.
Скептично смотревший на всё вокруг Славка разочарованно проронил:
- И вот в этой засранной дыре нам придётся жить?
- Завтра начнём искать что-нибудь поприличнее – пообещал отец.
Назавтра проснулись поздно, отсыпаясь за предыдущие ночёвки на природе. Доели остатки ужина. Посетили удобства и на первом этаже отеля столкнулись с Миган, которая пришла именно к ним. Удивлённому Артёму она пояснила, что хочет отблагодарить их за подарки и в ответ подарить шляпы, так как быть без головного убора им совершенно недопустимо. Эта женщина тут недалеко нашла хороший магазинчик и приглашает их туда. Она была очень настойчива и Артём, махнув рукой, согласился, хотя и не видел нужды в этих шляпах. Миган провела их по широкой пыльной улице до небольшого магазинчика, плотно заставленного прилавками и вешалками с товаром и, ткнув рукой в полки с головными уборами, предложила выбирать. Славка покрутился и выбрал себе синюю шляпу с небольшими полями, довольно щегольски смотревшуюся на нём. Артём вздохнул и выбрал себе шляпу с загнутыми полями, как у мушкетёров и ковбоев из фильмов. Расплачивалась Миган. Артём поблагодарил её и думал на этом всё закончится. Но она завела серьёзный разговор. Славка запарился переводить. Женщина говорила, что этот город медленно умирает, хорошей работы здесь не найти, население постепенно разъезжается. Через два дня в город Бьютт отсюда выезжает небольшой караван переселенцев. Семья Миган едет с ними. Они предлагают Артёму и Славке также ехать с ними в Бьютт. Там лучше условия и работа есть, да и город разрастается. Ехать не больше недели и места не такие опасные, как здесь.
Славик первый согласился на переезд, заявив:
- Давай поедем? Хуже этого Зажопинска там не будет.
Артём, недолго думая, согласился тоже. Миган почему-то обрадовалась и, пообещав на завтра встретиться для уточнения подробностей, умотала по своим делам. Артём, неторопливо возвращаясь с сыном в отель, заметил магазин по торговле оружием.
- О! То, что надо! – сказал вслух – Берём ненужное оружие и тащим сюда. Хоть за сколько-то продадим.
А дальше началась долгая торговля. Владелец магазина, усатый субтильный мужичок лет 35-и никак не хотел платить деньгами, всё норовил подсунуть любой товар. Артём затеял торг не ради денег, а, чтобы сбыть ненужное оружие. Но даже так он пару раз собирался уйти без продажи. В конце концов порешили, что торговец платит им 16 долларов за Генри, Спенсера и патроны к ним, а также за Спрингфилд (без патронов, те Артём решил оставить себе) и два патронташа с кобурами от револьверов. А вдобавок к долларам он изготовляет по Артёминову заказу ременно-плечевую систему (как у советских мотострелков), к ней две оригинальных кобуры на пояс и ещё две плечевых кобуры для скрытого ношения. Заказ обещали исполнить ровно через сутки. Торговались и уточняли заказ несколько часов. Особенно много времени ушло на выяснения какие именно нужны Артёму ремни и кобуры. Тут больше приходилось объяснять руками. Только закончили, как Славка тихонько сказал:
- Пап, я есть хочу и у меня ножки сильно болят.
Ноги болели у Славки от нейропатии, когда сильно падал уровень глюкозы в крови. Необходимо было срочно кормить сына. Артём спохватился и повёл Славку в ближайшую харчевню. Там было грязновато и тесновато, но порции были большими, особенно мясные блюда. Суп из говяжьей требухи Славке не зашёл (отцу пришлось давиться двумя порциями), а вот свиные бифштексы и пироги с начинкой он оценил по достоинству. Понравился и какой-то безалкогольный напиток на травах и ягодах, типа компота.
Когда вернулись в номер, Славка сел играть в игры на своём смартфоне. Артём не посмел ему сказать ни слова против, несмотря на то, что зарядить смартфон тут было негде.
На следующий день вместе с сыном ходили по местным магазинчикам, делая необходимые покупки для дороги. Купили два серых шерстяных одеяла, чугунный котелок с крышкой, жестяной чайник и пару вёдер. Закупали продукты. Ассортимент последних был очень незначительным. Например, они не смогли найти ни гречки, ни гороха, ни макарон. Не нашли и консервов. Точнее те несколько банок, что им показали, энтузиазма не вызвали ни внешним видом, ни ценой. Зато возле одного из строений увидели двух китайцев, поедавших что-то с помощью своих палочек. Рис! Артём сразу захотел купить риса. Подошли и больше с помощью жестов, чем английских слов (потому, как китаёзы их сами не больно понимали), попытались объяснить, что хотят приобрести рис. В результате китайцы позвали ещё одного соплеменника, выглядевшего малость поважнее. Тот врубился в суть вопроса и отдал приказ двум другим. Они принесли из сарая тяжёлый мешок, в котором Артём с удивлением увидел не рисовые зёрна, а какое-то пшено или просо. Не зная, умышленно обманывают его китайцы или не поняли, Артём скривился, плюнул и, подражая мяукающему китайскому языку, сказал:
- Хууй-й-ня-я! – и, указав бровями на плошку с недоеденным рисом, потёр указательный и средний пальцы о большой.
Китайцы переговорили меж собой и один из них быстро принёс некрупный мешок. Поставил перед Артёмом, раскрыл. Теперь был точно рис. Килограмм десять - двенадцать.
- Сколько? – поинтересовался Артём.
Китаец ответил на своём и, растопырив пятерню, ломано произнёс название американских денег.
- Да иди ты! Пять долларов? Два! Три! - Артёму такая цена показалась явно завышенной.
Но китаец упёрся и ни в какую не собирался сбивать цену. Артём сначала хотел уйти, но потом
