– Со мной.
– Макс? Давно приехал?
Они пожимают руки.
Эти двое явно знают друг друга. Логично, ведь они соседи. Но что происходит? Очевидно, Макс затеял какую-то игру, но какую именно? Для чего этот маскарад с представлением меня в качестве своей спутницы? Только желание узнать его истинные мотивы заставляет меня оставаться на месте, не вырываясь из объятий.
Сегодня Макс выглядит по-другому: волосы коротко подстрижены, борода приведена в порядок. Стиль непринужденный: джинсы, пиджак поверх темного пуловера. Денди, а не обросший пещерный человек, как накануне. Но внутренний стержень, мужское начало не удается скрыть за модным камуфляжем. Макс притягивает к себе, как магнит. Не будь он блондином, потеряла бы голову.
Приятно осознавать, что Игорь тоже ошарашен. Я стараюсь держать марку и оставаться невозмутимой, будто все в порядке, но пробивает на смех. Вчера Иванов использовал меня, чтобы вызвать ревность у Ленки, а сегодня я проделываю такой же финт. Только мой «вспомогательный объект» намного солиднее и взрослее, да и я не прикладывала к закону бумеранга никаких усилий. Наверное, со стороны я выгляжу довольной и счастливой – уголки губ усиленно ползут вверх.
Двигаю бедром, чтобы Макс отодвинулся. Хочу видеть и его лицо, считать эмоции, снизу вверх смотреть на него неудобно. Однако не тут-то было: мужчина по-своему понимает мой порыв и не сильно, но ощутимо вдавливает пальцы в бок, подавая сигнал оставаться на месте. Более того, он обвивает меня второй рукой и кладет подбородок мне на макушку, окончательно впечатывая в свое тело.
– Вчера, – отвечает Макс дружелюбно, что никак не вяжется с его поведением.
– Ну как, покорил Эверест? Сашка говорил, ты собирался в горы.
– Пару вершин пониже.
– Понятно, – протягивает Игорь. Он покачивается на пятках, засунув руки в карманы брюк, и посматривает по сторонам, словно выискивает кого-то в толпе. Ждет Соколову или демонстрирует деланное безразличие, видя меня с Максом? У каждого из нас свой интерес. Осталось узнать, какое место в этом странном квартете отведено мне.
– Надолго вернулся или опять уедешь? – Досада все же прорывается через оборону Игоря, а в голосе неприкрытая надежда на скорый отъезд соседа. Глупо считать, что их пикировка связана со мной: здесь более глубокие корни тщательно маскируемой неприязни.
– Там видно будет, – Макс наконец отлипает от меня, но держит за руку. – Мы пойдем. Увидимся.
Он тянет меня к выходу из холла в главный зал. Я послушно иду за ним, надеясь наедине выудить из него всю информацию.
– Вы что, встречаетесь? – доносится нам вслед.
– А на что это похоже? – через плечо бросает Макс, уводя меня подальше от Иванова.
Глава 5
– Что ты здесь делаешь? – перехожу я с ним на «ты» – после представления, что мы устроили для Иванова, политес излишен. – Зачем ты сказал Игорю, что мы вместе? Зачем этот цирк?
Я закидываю Макса вопросами, пробираясь вместе с ним через танцующую публику. Он идет впереди, прокладывая нам дорогу, не церемонясь, расталкивая и распихивая людей. Невероятно, но толпа расступается перед ним, и не находится смельчаков, чтобы осадить грубияна. Кто он такой, если с ним опасаются связываться?
– Я отвечу на твои вопросы, только не на все скопом. Задавай по одному.
Макс заводит меня в ВИП-комнату и закрывает дверь.
– Садись, – кивает он на розовый кожаный диван. Даже приватные помещения в этом клубе отвратительно розового цвета; меня передергивает от неприязни к подобной аляпистости.
– Замерзла? – не дожидаясь ответа, Макс снимает свой пиджак и накидывает мне на плечи. Усаживается напротив и упирает локти в колени, почти касается ими моих ног. Инстинктивно натягиваю короткий подол пониже, хоть и безрезультатно. Еле заметно Макс ухмыляется и отсаживается от меня подальше, откидывается на спинку дивана, освобождая мне личное пространство.
– Что ты здесь делаешь? – возвращает мои слова, первым начиная расспрос.
– Гуляем с девчонками. У меня день рождения.
– Ясно. – Его ухмылка становится шире. – И сколько тебе стукнуло? Шестнадцать?
Закатываю глаза к потолку и не удостаиваю его ответом.
Макс смеется:
– Шучу. Сюда не пускают до восемнадцати.
Знал бы он, как мы сюда попали. Нас и с паспортами бы не пустили, если б не Ольга.
– А ты что здесь забыл? Клуб «Кому за тридцать» в другом районе, – атакую я, перехватывая инициативу.
– Ты так спрашиваешь про мой возраст? И сколько мне по-твоему?
Впервые за время нашего короткого знакомства мне выпадает возможность получше рассмотреть его. Я поддаюсь поближе к Максу, не стесняясь, открыто пялюсь на него, раз выпала такая возможность. Широкие брови, темные, совсем не белесые, как и густые ресницы. Чуть заметные мимические морщинки в уголках ярких глаз. Родинка слева над губой. Красавчик! Такие нравятся девушкам. И до старости еще далеко.
– Пятьдесят, – выпаливаю я, не сдерживая улыбку.
– Почти. – Он опять приближается ко мне и в свою очередь также нагло разглядывает мое лицо. И, кажется, вполне удовлетворен увиденным. – Мне тридцать два.
Как я и предполагала, ему за тридцать. Мужчина в полном расцвете сил и слишком взрослый для меня. И что я вообще про это думаю?
– Это клуб моего кузена, – объясняет Макс.
– Скажи своему кузену, что дизайн здесь просто отвратительный! – не удерживаюсь я.
– Согласен. – Макс поднимается и достает из холодильника, скрытого в нише, бутылку с водой. – Пить хочешь?
Я отрицательно качаю головой. Макс отвинчивает крышку и залпом осушает половину литровой бутылки.
– Вот сама ему и скажешь. Он стоит в пробке, скоро приедет.
Вот еще, с чего бы мне знакомиться с его родственниками? Надо быстрее расспрашивать про Иванова и валить отсюда.
– Ты не позвонила, – опережает меня Макс, констатируя факт.
– Все хорошо. Зачем навязываться?
Он сверлит меня недоверчивым взглядом:
– Голова не болит? Галлюцинаций нет?
– Каких галлюцинаций? – теряюсь я.
– Да всякое может быть при ударе головой. – Он присаживается рядом со мной. Двигаюсь, уступаю ему место.
– Как рука? – Не спрашивая разрешения, Макс закатывает рукав и осматривает ссадины.
– Все в порядке, – говорю я, выделяя последнее слово. Вырываю руку из его ладоней и озвучиваю свой главный вопрос: – Зачем ты увел меня от Игоря?
– Ради тебя. Раз начал спасать, нужно доводить дело до конца.
– Спасать? От Иванова?
– Не лучший круг общения для юной особы, – сквозь зубы процеживает Макс. Видимо, ему известно об Игоре гораздо больше, чем мне.
