и на эту гору щепок! По-твоему, я могу в одиночку превратить в труху дерево, которое, сам говоришь, все катаклизмы пережило?
— Кроме тебя здесь никого не было. Значит, можешь. И искра у тебя истощенная. Почти не светится. Значит, много магии выплеснула.
Мама дорогая! Он действительно верит, что это я расфигачила дерево! Магией! Мысли в голове метались бодрее стаи голодных тараканов, но ничего другого, кроме как дождаться полиции, в голову не приходило.
Одна маленькая проблемка: полиция приезжает по вызову. А я потеряла смартфон и вызвать никого не смогу. Ни полицию, ни скорую из дурдома.
«Есть еще одна идея», — зацепила я взглядом топорище, выглядывающее из-за угла, прыкрытого веником. Минута раздумий, и от идеи пришлось отказаться. Топор мне не поможет. Да и не убийца я, даже если рядом со мной психопат-отшельник. Тем более, пока вполне мирный. И не таких видала. В фильмах.
— Не трогала я твою секвойю.
— Не надоело врать? Хочешь, чтобы мое терпение закончилось и я тебя инквизиторам сдал?
Палтунья. Великий Млын. Секвойя, надеюсь, не великая. Магия. Титул. Имя… как его… Массиус. Теперь еще и инквизиторы. Очуметь! Ну и мир в его голове нарисовался! Как в романах фэнтези, которыми я в детстве зачитывалась, не меньше. Наверняка он тоже любил читать все те сказочные истории про волшебные миры и жизнь в них. А потом его больная психика нарисовала свой собственный фэнтези-мир.
А что, рассуждение выглядит разумно и правдоподобно. Очень правдоподобно. Вот только интуиция ни в какую с ним не соглашалась. Что-то было не так. И где-то под самым носом, как любит говорить мой отец, я не замечаю слона.
Исподтишка я принялась рассматривать ворчливого отшельника. И чем дольше смотрела, тем меньше понимала происходящее.
Неопрятные спутанные волосы и борода никак не вязались с прямой осанкой, аристократическими чертами лица и непринужденностью, с которой этот гад меня похитил и сейчас делает вид, что ничего необычного не произошло. Якобы все так и должно быть.
Одежда запутала ещё больше. Не видела я таких нарядов даже на картинках. И самые эпатажные модельеры ничего подобного не представляли на суд публике. В дурдоме, откуда я сначала думала, он сбежал, такое пациентам если и выдают, то только как реквизит для театральной постановки. Да и то там старье. А здесь видно — добротный шмот.
Может, я что-то упускаю? И я еще раз пробежалась взглядом по незнакомцу.
Коричневая жилетка казалась неопрятной только на первый взгляд. Чуть мятая, из грубой кожи, с блестящими фигурными пуговицами цвета бронзы она как влитая сидела поверх рубашки на широкой груди.
Темно-зеленые штаны из плотной грубой ткани подчеркивали мускулистые ноги. Давно таких фигур не видела. Эх.
Всё-таки отшельник модник. И во вкусе ему не откажешь. Даже металлические украшения на сапогах по цвету сочетаются с пуговицами на жилетке. А швы! Никогда не видела такие ровные строчки.
Кто он такой? Что здесь, черт возьми, происходит?!
— Как вредителя сдам инквизиторам, — вернул меня в реальность уже знакомый голос.
— Кажется, я уже это слышала.
— Не дерзи! С вредителями разговор короткий: голова с плеч. Этого хочешь? — и серые глаза, на этот раз без единой зеленой искорки уставились прямо на меня.
А я вдруг поняла, что он очень молод, лет двадцати пяти, не больше. И растерян.
Тем лучше. Молодой и растерянный похититель — то что нужно для побега. Надо только отвлечь. Заболтать. Почему бы мне ему не подыграть?
— Инквизиторам? А кто это? — и глаза для подтверждения удивления округлила. Может, заодно вопросами заставлю фантазера задуматься, все ли с ним в порядке. А если повезёт, даже верну в реальный мир.
Ответом мне был тяжелый удрученный взгляд, который снова пробежался по моему лицу и опустился вниз, на обувь. И за́мер, уткнувшись в одну точку. Вот чем ему не угодили мои туфли? Или я наткнулась на фетишиста, балдеющего от предметов обувной промышленности?
— В какой лавке брала? — взгляд от туфель незнакомец так и не отвел. Казалось, если бы глазами можно было протереть дыру, то на узких ярких шлейках туфель она уже давно бы появилась.
— Ни в какой, — задумчиво произнесла в ответ. — В магазине купила.
— В каком? Кто мастер?
Он, наверное, шутит? Откуда мне знать имена всех мастериц, приложивших свои руки к изготовлению моей обуви.
— Не знаю. На фабрике много мастеров работает.
Ответом мне был еще один тяжелый взгляд.
Отшельник неторопливо прошелся по лачуге. Плавно, размашисто. «Все-таки фигура у него офигенная. Артемию и не снилось!» — не удержалась от злорадства. Взгляд сам собой опустился ниже, на поблескивавшую в редких лучах солнца замысловатую пряжку ремня. И не только фигура.
— По лесу без защитной магии почему ходила?
— А что, нельзя? — как интересно в больном сознании трансформировалось требование носить маски от короновируса. Теперь я понимаю, как из настоящих событий сплетается бредовая реальность.
— Нельзя, — вздохнул отшельник и запустил руку в карман. — Особенно женщинам.
— А еще что женщинам запрещено? Учиться? Работать? Что еще?
Отшельник печально покачал головой:
— Ядовитые пауки — это раз, — отшельник согнул длинный палец, — смертоносные лианы — это два, пальмохвойные плоды — это три. Без охранной магии в таком лесу отправиться к праотцам — минутное дело. Повезло тебе, что я оказался рядом и спас тебя.
Опять двадцать пять! Спас он меня! Как бы не так! Видимо, на моем лице отразилось недоверие, в ответ на которое отшельник только вздохнул и, поднеся к рубам неизвестно откуда взявшийся в руках черный, отливающий зеленью металлический предмет, заиграл на нем размеренную, странную, ни на что не похожую музыку.
Да что же это такое! Теперь он еще и музыканта из себя изображать будет?
В груди от музыки становилось теплее и теплее. Отшельник, прикрыв глаза, то и дело ударял по язычку инструмента, казалось, забыв про меня и полностью погрузившись в мир звуков.
На мгновение я засмотрелась на длинные подрагивающие ресницы, но быстро опомнилась. Меня же похитили. Самое время подумать о побеге. Задержав дыхание, как в детстве при игре в прятки, медленно привстала. Боль едва слышно царапнула колено и утихла. Вот она, правильная стратегия! Снова задержала дыхание, чтобы сделать пару шагов. Пара шагов превратилась в пять, и я почти достигла цели. На расстоянии вытянутой руки светилось, обрамленное лучами низкого солнца, еще одно окно. С видом на дорогу. И с открывающей его ручкой, обещающей свободу.
Глава 7. Юбилейная попаданка — это звучит безумно!
Музыка внезапно оборвалась.
— Куда собралась?
Вздрогнув от
