жидкости ничего постоянным не было, несмотря на то, что я не отрывал от него глаз. Изображение приобретало глубину, объём. Там уже не было нечёткого потолка из обманчиво твёрдых, кажущихся настоящими крон деревьев, среди которых мы находились — внизу виднелась зала со множеством зеркал так, будто мы смотрели сквозь одно из них, несмотря на то, что в месте, откуда мы ушли, зеркала стояли вертикально, а эта поверхность, ровная, кстати, была у нас под ногами. Эскетинг быстро показал мне, что делать. Мы встали вертикально и «упали» вперёд.
Выход из зеркала был необычен по ощущениям: уж очень странно изменилась тяжесть. Вроде бы сейчас впечатаешься носом в землю, а в следующий миг чувствуешь, что эта земля как раз таки под ногами. Такой необычный шаг из зеркала мне дался с лёгкостью, что моего спутника, полностью пришедшего в норму и больше не напоминающего порождение воображения больного шизофреника, несколько даже удивило.
— Прекрасно, — лаконично ответил Эскетинг. — Теперь ещё раз, но уже ты нас оттуда заберёшь.
— Я?! — он буквально ошеломил меня этим заявлением, наложившимся на столь необычные и новые эмоции, переполнявшие меня.
— Да, ты. Попробуешь телепортироваться оттуда.
— Чтобы перемещаться, мне нужен вектор. Направление до цели и расстояние до неё! Какое направление и расстояние может быть там?
— Конечно, — кивнул он. — Это будет сложно. Но придётся научиться. Разумеется, телепортироваться мгновенно самим не стоит: сначала попробуем вернуть из Тафипы какие-нибудь предметы… Да хотя бы этот кувшин, — хмыкнул он. Посреди залы действительно находился стол с небольшим кувшином. Из него он долил и воду в ту самую флягу, полностью осушив сосуд.
— Вода?
— Там вода обращается зеркальной гладью, если только это не вода из самой Тафипы. Впрочем, она также может превратиться в зеркало. Если ещё и специально зачаровать, как тут, — он погладил бок ныне пустого сосуда, — то получится великолепный инструмент. И да, если потеряешься, лучше стой смирно: я сам тебя найду.
— И как я вас узнаю? — уточняю.
— Никак. Лучше старайся убить любого, кто к тебе полезет. Мне это не помешает, — хмыкнул мужчина.
Стоило лишь слегка отдохнуть (было бы от чего) несколько минут, как зеркало снова приобрело глубину, а я вошёл следом за архимагом. На этот раз мы никуда не шли и не путешествовали.
Кувшин замер в моих руках. Он уже успел поменять и цвет, и форму. Не обращая внимания на эти мелочи, я сосредоточился.
Обычная моя телепортация — это совмещение двух точек пространства, прорезь и поворот. Более простую аналогию можно представить, если согнуть листок с нарисованной точкой. Сгиб, скажем, пополам. Затем в месте, где оказалась точка, режем небольшой кружок и поворачиваем его. Разгибаем. Получается, будто точка оказалась совсем в другом месте листка. На самом деле, это всё аналогии грубые: я не настолько могущественен, чтобы сгибать и искажать столько пространства своей волей, но в общем и целом — верно. Порталы же, следуя той же аналогии, — это дырки в согнутом листе, когда точка легко может пройти по срезу с одной стороны на другую. Так о чём бишь я? Ах да.
В Тафипе же не было привычного листка. Тут, скорее, была вода, на поверхности которой плавал этот самый листок. Да, я чувствовал нормальное пространство. И Эскетинг был (удивительно) прав, считая что отсюда вполне возможно выбраться моими методами. Я буквально ощущаю физический слой. Проблема в том, что он где-то далеко и привычными методами до него не добраться. Как сгибать и резать воду? Я просто… Я просто окажусь в другой точке Зеркального Царства. И хорошо, если вообще где-то окажусь, не будучи разорванным по тысяче отражений.
В попытке хоть что-то понять, я попробовал открыть портал в точку «немного ближе к поверхности». Как и ожидалось, «вода» резаться не хотела, как и сгибаться. Почти. Она вела себя странно, структура перехода сохранялась, но её корёжило и изгибало. «Стенки» пространственного коридора прорезались трещинами и червоточинами, ответвлениями, а точка выхода (или точки) смещались с огромной скоростью совершенно случайным образом. Словно нитка, привязанная только за один конец, дергающаяся в этой самой «воде».
В реальности это выглядело подобно неправильной формы трёхмерной фигуры с кучей острых граней. Она имела аж три быстро-быстро сменяющие друг друга цвета-области: отражающую, антрацитово-чёрную и глубокую. Последняя — части, буквально впадающие внутрь и чем-то напоминающие нормальный портал. Куски граней, которые вели куда-то, да только эти самые «куда-то» постоянно смещались и менялись. Что за свойства у зеркальных и чёрных участков я даже знать, наверное, не хочу.
Уровень +1
Оп-па… Всё полученное улетело в ману, ибо много её не бывает. Либо мало, либо очень мало. Резерв у меня неплохой, но абсолютно недостаточный: его вечно не хватает. М-да… Боюсь даже представить условный уровень того же Шуруккаха, если у меня сейчас сто десятый. Кстати, мана довольно быстро проседала, а этот «портал» становилось держать всё сложнее. Тем не менее, я попробовал протянуть «нить» дальше, к «листку». Напряжение стало чудовищным. На миг мне удалось заставить проход «застыть», бросив кувшин и прорезав пространство насквозь. Если просто выкинуть объект на физический план, то он попадёт на Изнанку, а это не то место, куда бы мне хотелось сейчас соваться: одной Зеркали хватает.
— Можем идти, — устало вздыхаю. Магия пространства достигла нового уровня. Я буквально ощущаю, что телепортация теперь будет даваться ещё на капельку проще. Опыта тоже привалило: как раз на процентов десять от нового уровня. И тем не менее, меня выжали, словно лимон. Мана почти на нуле.
— Хорошо, — задумчивый взгляд архимага буквально ощущался кожей, хотя я и не смотрел на его лицо. Да и много ли там можно увидеть в этом жутком месте? Новая лужа-проход. Новый шаг.
Как и ожидалось, кувшин то, что прибыло сюда, напоминало слабо. Искореженный с полупотёкшей формой предмет, застывшей меж своим изначальным видом, тем, каким он был в Тафипе и ещё чем-то новым. И тем не менее: концептуально я смог перетащить оттуда что-то сюда. Остальное — дело практики и ничего более. Дальше всё было довольно просто: хозяин дворца ушёл заниматься какими-то своими делами, а меня рабыня отвела в выделенную комнату, раздела (благо, было это несложно: я особо много одежды вообще не носил) и уложила спать. Вероятно, предполагалось, что-то ещё, но сон унёс моё
