В Древней Индии людей, удалившихся от мира, поселившихся в дремучих лесах, горных пещерах или одиноких хижинах и занимавшихся размышлениями, созерцанием и йогической практикой, называли архатами. Со временем они приобретали мистические знания и необыкновенные способности. К ним приходили те, кто хотел найти ответы на свои вопросы. Архатами были первые ученики и последователи Будды Шакьямуни.
Особым уважением пользовались шестнадцать архатов, часто изображавшихся рядом с Буддой, который предстаёт сидящим на лотосовом троне. По сторонам от него два его ближайших и любимых ученика — Шарипутра и Маудгальяяна с монашескими посохами и чашами для подаяния в руках. Других архатов можно узнать по характерным для них атрибутам. Например, Абхеда держит перед грудью модель ступы-чортена, а Упасака — курильницу. Канака Бхарадваджа изображён сидящим в позе созерцания, а возле его ног — мальчик-послушник. Архат Пантхака предстаёт с книгой в руках, Рахула — с короной, Пиндола — с чашей и книгой, а Нагасена сидит, опираясь на свой монашеский жезл. Канакаватха держит верёвку, а толстый и добродушный Хвашанг окружён детьми. Калика изображён с серьгами-подвесками в руках, а Аджита — с драгоценным камнем. Рядом с Бхадрой стоит послушник, держа над головой учителя веер из павлиньих перьев, а Ваджрапутре его ученик подносит драгоценность — рог носорога.
Бхавачакра
Конец XIX в. 111 х 87 см.
Государственный музей Востока, Москва
Легенда повествует, что впервые «Бхавачакра» — «Колесо мироздания» — было изображено ещё при жизни Будды Шакьямуни. Его возникновение традиция связывает с именем одного из ближайших учеников Будды — Маудгальяяны.
Однажды Маудгальяяна обратился к Учителю с вопросом, в каком из шести миров получили новое рождение его умершие родители. Будда предложил ему самому это узнать, отправившись на Гору коршунов, которая находилась возле города Раджагрихи, и погрузившись там в глубокое созерцание. Маудгальяяна так и сделал. Благодаря чудесной силе он побывал во всех областях мира, где живут люди. Затем он достиг небес и увидел их обитателей — богов и небожителей, среди которых обнаружил и своего отца. Маудгальяяна побывал у злобных духов-претов, а также в царстве животных. После многочисленных приключений он проник и во владения бога смерти, где, наконец, увидел свою мать.
После окончания путешествия Маудгальяяна явился к Будде и поведал об увиденном. Будда, желая сохранить этот рассказ в назидание верующим, приказал изобразить всё, о чём рассказал Маудгальяяна. Это изображение, названное «Бхавачакра», установили так, чтобы всякий приходящий мог его подробно рассмотреть, а для пояснений возле него постоянно находился один из учеников Будды.
Махасиддхи
Начало XIX в. 62 х 43 см.
Государственный музей Востока, Москва
Сиддхами в Древней Индии называли людей, которые, отказавшись от мирской жизни, посвятили себя медитации и йогическим занятиям. Благодаря этому они приобретали сверхъестественные способности. По собственной воле эти люди могли летать по воздуху, становиться невидимыми, увеличивать или уменьшать своё тело в размерах и весе и т. д.
Восемьдесят четыре сиддха особенно прославились своими сверхъестественными способностями. Их величали махасиддхи — «великие сиддхи». Существуют их жизнеописания и изображения.
На иконе художник изобразил семнадцать махасиддхов и среди них Кирвалу. Он представлен в верхнем левом углу. Кирвала летит по воздуху, держа в руках меч и щит. Когда-то он был одним из самых могущественных царей Древней Индии. Однажды, завоевав соседнее царство, Кирвала был потрясён горем и несчастьями побеждённых. Он охладел к военным победам, освободил завоёванную страну и вернулся домой. Но и там Кирвала не находил покоя, пока не повстречал одного йогина, который посвятил его в учение сиддхов. После этого царь в течение двенадцати лет медитировал, а потом, освободившись от мирских мыслей и забот, стал великим сиддхой под именем Учитель Кирвала. В течение семисот лет он стремился принести пользу всем живым существам.
Амитабха в стране Сукхавати
XVIII в. 48 х 373 см.
Государственный музей Востока, Москва
Со временем, по мере развития буддизма, появляется представление о бесконечном числе миров с бесчисленными буддами прошлого, настоящего и будущего. Возникает представление об Ади-будде как символе духовного единства безначально существующего бытия. Ади-будда — первоначальный и неизобразимый будда, т. к. обладает высшей и совершеннейшей природой — «самбхогакайей». Свою сущность он проявляет в образах пяти дхьяни-будд. Один из них — Амитабха, имя которого означает «Неизмеримый свет». Он изображается сидящим на лотосовом троне, с лицом и телом красного цвета. Амитабха очень почитаем буддистами как создатель Сукхавати — магической «Счастливой страны».
Когда-то очень давно Амитабха дал клятву, достигнув состояния будды, создать страну-кшетру, в которой будут жить праведники. Сукхавати расположена неизмеримо далеко от нашего мира, и обитают в ней лишь «рождённые в лотосе» — бодхисаттвы высшего уровня. Они живут там бесконечно долго в чудесных дворцах из золота, серебра и драгоценных камней, наслаждаясь покоем и беспредельным счастьем. В Сукхавати земля плодородна, а вода животворна. Там не бывает голода и стихийных бедствий. Её жители не знают невзгод и болезней, им не грозят враги. Многие буддисты мечтают после кончины возродиться в волшебной стране Амитабхи.
Амитаюс
XIX в. 41 X 30 см.
Государственный музей Востока, Москва
Когда-то в далёком прошлом дхьяни-будду Амитабху уважительно называли «Владыка неизмеримой жизни» — Амитаюс. Однако постепенно возникло представление об Амитаюсе как особом божестве. Окончательно его культ сложился лишь в XIV веке в Тибете, а потом стал известен и у других народов Центральной Азии и Дальнего Востока. К нему обращались с молитвами даровать долгую жизнь, здоровье и богатство.
Амитаюс изображается облачённым в царские одежды и драгоценности. Его лик и тело — красного цвета, так же, как у дхьяни-будды Амитабхи. В сложенных на лоне руках он держит чашу или вазу с напитком, дарующим бесконечную жизнь всем существам на земле.
