чуть зловещую атмосферу. Я зябко поёжилась и не сразу осознала, почему Влад стоит и выразительно смотрит на меня. Точно! Сейчас же мой выход. Ну что ж. Пожалуй, пора выяснить, сработал ли текст. Минута, чтобы настроиться. И-и-и начали!
Я осмотрела Влада с ног до головы, как любимое фруктовое мороженое, улыбнулась уголками губ и походкой «хищницы» (а если по-простому, то медленно и виляя бёдрами) направилась к нему. Он чуть приподнял брови, искусно сыграв пантомиму «Я заинтригован». К счастью, сразу инициативу перехватывать не стал и позволил вести партию мне. Я поднесла руку к его щеке, чуть погладила её подушечками пальцев, не разрывая зрительного контакта, а потом заставила наклониться и поцеловала. Планировалось легко и быстро. Но… как отстраниться, когда так сладко покалывает губы, и приятный запах Влада заставляет потеряться в пространстве, словно выпитый залпом бокал крепчайшего виски без льда? Ноги на высоченных каблуках подкосились, я едва не упала. Влад прижал меня к себе, углубляя поцелуй и заставляя навалиться на него всем весом. Я почувствовала, как ладонь скользнула на ягодицу и сжала её, сминая и чуть задирая юбку. Возбуждение стегнуло плёткой. Я выгнулась и застонала… Лампочки мигнули. Откуда-то из глубины парковки донёсся нарастающий гул.
Огромный ком тьмы пронёсся мимо нас, словно шар для боулинга и врезался в стену. И только тогда мы опомнились. Текст сработал. Разъярённый Лафат стоял возле одной из прямоугольных каменных колонн в нескольких метрах от нас. Вид его был страшен. Глаза снова горели красным, борода плясала в воздухе, то сворачиваясь в кольца, то делая резкие выпады вперёд, словно атакующая змея.
Глава 40
– Пора, – легко сказал Влад, отстраняясь. Я подавила желание вцепиться в него руками и не отпускать. Несколько шагов и вот он в лучших традициях вестернов замер напротив злобного Карабаса-Барабаса. Не хватало только, пожалуй, небрежно отброшенной в сторону полы плаща, обнажающей оттопыренную кобуру. Однако Лафат начал не совсем так, как ожидалось. Даже ярость у него была в определённой мере расчётливой. Зачем бросаться самому, если сначала можно натравить на противника своих созданий?
Отовсюду полезли уже знакомые человекоподобные тени. Я немного струхнула, но на меня эти твари пока не обращали ни малейшего внимания, обтекая со всех сторон, как камень, торчащий посреди ручья. Их целью был Влад. Впрочем, сам он ничуть не впечатлился мощью противника. Как только тени подобрались поближе, он встал на одно колено и приложил руку к бетонному полу. И снова я увидела, как у пола «обнажились вены». Из-под пальцев выстрелили чёрные разветвляющиеся ручейки, которые моментально устремились к теням. Как только ручейки достигали своих жертв, те тут же замирали в разных позах. Сначала всё было, как в том сне, с мертвяками. Мельчайшие частицы тьмы входили в противника. Правда, в данном случае противник был схожей структуры, из-за чего процесс не являлся особо зрелищным. А вот потом всё изменилось. Ручейки внезапно поменяли направление! Я даже словами не могу передать, насколько эффектно это выглядело. Частицы тьмы отправились назад, к создателю, прихватив с собой плоть противника в качестве трофея. Видели, как коктейли выпивают через трубочку? Было примерно так же. И я, и Лафат заворожённо наблюдали, как Влад в прямом смысле выпивал прислужников бородача. Они уменьшались, утекая ручейком к призывающей их руке, пока от них ничего не осталось. Поглотив такое количество теней, Влад стал выглядеть устрашающе. Он медленно выпрямился, исходя тьмой. Вокруг него крутился чёрный смерч, превращая красивого парня в воплощение ночных кошмаров. И только яркие, почти прозрачные глаза пронзительно смотрели сквозь тьму, ввинчиваясь в самую душу. Откуда я это знала? Он кинул на меня взгляд. Всего миг. Я хотела ахнуть, но не хватило воздуха. Так и застыла, сражённая. Ужас и желание. Невообразимая, дикая смесь. Никогда не думала, что смогу чувствовать это одновременно. Впрочем, Влад неоднократно был воплощением того и другого. Учитывая, что он являл собой образ моего идеального парня, вывод только один – я извращенка. Причём конченная.
Пока Лафат пребывал в полнейшем шоке от столь необычного уничтожения его многочисленного воинства, Влад не стал терять времени зря. Он сделал свой ход. В воздухе перед его лицом начали собираться мельчайшие капельки воды, которые соединялись воедино. Получившиеся в результате дрожащие прозрачные шарики вытягивались, принимая форму и затвердевая. На самом деле рассказ занял гораздо больше времени, чем длилось само действо. Не прошло и пары секунд, как напротив голубых глаз подрагивало несколько тонких ледяных стрел. Лёгкий прищур и почти неразличимые росчерки вспарывают воздух. К сожалению, Лафат успел среагировать. Вокруг него возникло дрожащее красноватое марево. Соприкасаясь с ним, стрелы с едва слышным пшиком испарялись, оставляя после себя только облачко пара.
Да, несомненно, их бой был зрелищным, как заставка к современной компьютерной игре. Но меня беспокоило, что никто не может взять верх. Долго ещё они собираются развлекать спецэффектами свою единственную зрительницу?
Я решила подогреть ярость. Села на капот автомобиля так, чтобы было хорошо видно ажурные края чулок, и крикнула, как безумная фанатка на концерте кумира:
– Давай, Влад! Ты лучше его во всём!
Знала бы я, к чему приведёт этот выкрик! А последствия были ужасными. Лафат окончательно съехал с катушек. Он взревел и резко выкинул руки вперёд. С кончиков пальцев начали срываться короткие огненные змейки, снова, снова и снова. Много змеек. Они полетели к Владу, разевая пылающие рты. Одновременно с этим, из-под ближайшей машины выбралась тень. Она была чуть больше предыдущих и имела не настолько чёткие формы. Видимо, часть концентрации уходила на непрерывную атаку Влада. Ей наперерез рванул чёрный пёс. Они сцепились. Но кое-чего Влад не учёл. Как оказалось, тени было две. Вторая появилась из-за колонны за несколько шагов от меня.
Исходящее чёрным паром создание встряхнулось и… направилось прямиком ко мне! Кажется, Лафат решил, что если я не достанусь ему, то тогда не достанусь никому вообще. Напуганная неожиданным поворотом сюжета, я перестала следить за чужой битвой и поэтому завопила в голос от страха, когда между мной и чудищем вдруг возник Влад, весь покрытый вгрызающимися в него змейками. Очевидно, он не блокировал атаку, торопясь защитить меня.
Лафат безумно расхохотался и выпустил очередную порцию змеек. Второй теневой монстр тоже продолжал безостановочно надвигаться. Первый в этот момент активно гвоздил пса неподалёку. И, кажется,
