уточнил Влад.
– Ничуть, – уверенно ответила я. – Лафат в этой истории – злодей и маньяк. Сама его суть – извращение во всех смыслах. В его сознании всё перевёрнуто. Красоту сменила пошлость, вместо любви – разврат, а вместо секса – насилие. Для такой рыбки нужна совершенно определённая наживка. На романтику он клюнет в последнюю очередь. И, кстати, даже этот наряд можно ещё усугубить.
– Как? – не на шутку заинтересовался парень.
– Сделать два хвостика, – хмыкнула я. – Но мне не хочется. Сполна хватит и этого. А теперь давай выберем наилучшее место для битвы. Там не должно быть людей.
– В здании, где я снимаю квартиру, имеется просторная подземная парковка, – чуть подумав, отозвался Влад. – И, кстати, вполне логично, если мы туда поедем.
– Почему логично?
– Ну, Лафат же должен думать, что ты сдала позиции и перестала сопротивляться мне. А что докажет это лучше, чем добровольное посещение моей личной территории?
– Ты прав, – вынужденно признала я.
– К тому же парковка круглосуточно освещается, и я могу сделать так, что туда никто не зайдёт. Хотя ночью там вряд ли будет оживлённое движение.
– Охранники? – уточнила деловито.
– Их можно на некоторое время погрузить в крепкий сладкий сон.
– Тогда решено.
– Да. Сейчас я через зеркало перемещусь к себе, возьму автомобиль и приеду за тобой.
– Обязательно добираться до места на твоём автомобиле? – заикнулась я. В ответ Влад смерил разодетую и раскрашенную меня с ног до головы и ответил тоном, не предполагающим пререканий:
– Обязательно.
Ну что ж. Спорить не буду.
Влад удалился, а я пока решила собрать сумку с удобной сменной одеждой. Зачем? Как бы ни сложились ситуация, обратно я в таком виде возвращаться не хочу. Поэтому взяла футболку, джинсы, кроссовки. И лосьон, чтобы стереть потом кричащую косметику.
Зазвонил телефон. Я глянула на дисплей. Чёрт! Марина. Разумеется, это не она. Проигнорировать? Отключить? Или рискнуть и подготовить дамбу к прорыву? Потратив на размышление секунду, нажала-таки на кнопку ответа.
– Лафат? – говорят, собственное имя для человека – самый приятный звук. Поэтому я начала с него, добавив в голос тягучих нот. Получилось что надо – испуганно и в то же время томно. Пусть пофантазирует на тему, в какой ещё ситуации я могу простонать его имя.
Сначала слышались отдалённые вопли, но я старалась не вдумываться, на самом ли деле там страдает Марина или чёртов джинн просто мотает мне нервы. Затем, наконец, раздался злой рокочущий голос Лафата.
– Твои друзья здесь, у меня в гостях. Не хочешь прийти и навестить их? – невольно мороз продрал по коже. Он действительно был на грани. Отлично.
– Я приду, и не одна! Мы с Владом тебя растопчем! Вместе! – может сложиться впечатление, что я кричала, но нет. Я вскрикивала. С придыханием. Чувствуете разницу? Ответ слушать не стала – отключилась. Думаю, хватит. Фантазию подогрела, на наши отношения с Владом намекнула.
Был, конечно, страх, что его лицо опять возникнет за окном, но нет. То ли затаился и выманивает, то ли Влада пока опасается. Насколько я поняла, из-за того, что у них равные силы, один другого почувствовать не может. Лафат, скорее всего, точно не знает, одна я в квартире или нет. Влад ведь ушёл тихо, через зеркало, а не демонстративно, как в прошлый раз. К тому же после удачно сработавшей ловушки, впечатлённый неожиданной хитростью врага бородач, возможно, держится на расстоянии. Как бы там ни было, я рада. Небольшая передышка не помешает. Телефон я, кстати, отключила сразу после звонка. Свою цель он выполнил, а нервничать перед важным заданием лишний раз не хочется.
Наконец, вернулся Влад с какой-то папкой в руках. Я с трудом скрыла радость от его появления и рассказала про звонок Лафата.
– Испугалась? – тут же спросил он, подходя вплотную и сверху вниз вглядываясь в моё лицо.
– Нет! – максимально убедительно соврала я. Кажется, мне не поверили.
Я предложила выдвигаться, чтобы поскорее начать и закончить, пока нервозность не достигла критических размеров.
– Подожди. Сначала я хотел бы кое-что тебе передать, – спокойно сказал Влад.
– Что? – внутри толкнулась тревога.
– Только не переживай. Здесь документы на машину и карточка с деньгами. Ты можешь свободно распоряжаться всем этим. И не волнуйся, бумаги оформлены должным образом.
Как раз за это я не волновалась. Зная силу внушения Влада, он мог оформить что угодно и как угодно, даже без моего присутствия. Но беспокоило меня другое. Как-то это всё здорово смахивало на прощание.
– С чего вдруг? – я отчаялась подобрать правильные слова и, поэтому, выпалила первые пришедшие на ум.
– Неизвестно, как закончится битва, – просто ответил Влад.
Я вздрогнула. Он не врал и не преувеличивал там, во сне. Он действительно всерьёз рассматривает вероятность своего исчезновения. С другой стороны, чего это я расклеилась?! Я же создатель! Я смогу создать его заново! Только стану ли, вот вопрос. После случившегося с друзьями я просто не имела права больше подвергать опасности чужие жизни.
– Идём, – прервал мои мысли Влад. – Пора.
Мы обулись, он подхватил сумку со сменной одеждой, подождал, пока я закрою дверь на замок, взял меня за руку и повёл в неизвестность. К счастью, царила ночь, так что соседи не получили свой повод для сплетен по поводу моего внешнего вида.
За дорогой я, по правде говоря, не следила. Невидящим взглядом смотрела в окно автомобиля, прокручивая в голове возможные сценарии предстоящего. В самой глубине души бродили трусливые мыслишки по поводу того, что, может, было бы лучше, если бы текст про разъярённого Лафата не сработал. Я злилась на себя за них.
Наконец, мы подъехали к новому жилому комплексу. За шлагбаум нас пропустили без вопросов – автомобиль Влада здесь знали. Он остановился перед въездом на подземную парковку и на полминуты подошёл к будке охраны. Когда отходил, оттуда доносилось сочное похрапывание. Та же участь постигла всех дежурных охранников, одного за другим. О камерах он тоже позаботился – заставил тьму сгуститься перед объективами.
И вот, наконец, мы на месте. Парковка действительно была просторная. Бетонный пол и тускловатый свет создавали
