Девушка, похудевшая, но уже приходящая в себя, тихонько поздоровавшись, сидела на своей постели, поспешно спрятав расчёску и собрав тёмные волосы в пучок.
— Чаю? — предложила Кира.
— Нет. Посижу у тебя. Какое-то странное чувство, — бросила, будто огрызнулась, Нелла. — Я не чувствую себя вправе находиться там, куда нас поселили. Ещё и Кателя с Лайл постоянно нет на месте. И это раздражает.
— Некому оставаться с детьми? — усмехнулась девушка, садясь напротив.
— С детьми оставаться и не надо, — уже спокойнее ответила Нелла. — У них своя няня — твоя собака. Ну а вы? Как вы здесь?
Кира чуть не рассмеялась: Нелла была у них в номере только вчера вечером. Неужели думает, что сейчас могут происходить ещё какие-то события?
— У нас скучная жизнь, — отозвалась она. — Настолько, что мы рады гостям хоть каждый день. Если что — приводите детей. Мы с удовольствием поиграем с ними.
Обе обернулись к двери. После короткого стука она открылась, и на пороге появился Андрис.
— О, Нелла? — удивился он и тут же замялся, с улыбкой глядя на вставшую ему навстречу Иду. — А я пришёл прогулять Иду. Ей надо больше двигаться.
Бесстрастно проследив, как девушка, ухватившись за предложенную Андрисом руку, медленно зашагала за ним к двери, Нелла обернулась к Кире. Та пожала плечами:
— Жизнь продолжается.
— Неожиданно, — заметила женщина-эльф.
Кира хмыкнула и, дождавшись, когда дверь закроется, вполголоса сказала:
— Андрис пришёл в себя после того выстрела.
Уточнять не стала — Нелла поняла и так.
— Странная вещь — человеческая психика, — задумчиво сказала она. — Он сначала будто увидел именно того, кто собственноручно убил его семью. Мы думали — Андрис успокоился после подбитого вертолёта. А он успокоился после выстрела в… Не хочу называть его имя. Омерзительно, как те лужи в городе. А потом Андрис будто проснулся, огляделся и нашёл существо, которое в нём нуждалось. Ида — сирота?
— Пока не нашли её родителей — да. Но… думаю, теперь её состояние уже не важно для Андриса. Как и самой Иде. Они сближаются, несмотря и вопреки.
Договорив, девушка затаённо улыбнулась: странно, да? В смысле — человеческая психика странная. А эльфийская? Та, что заставила колдовски загореться янтарь? Или та, что заставляет день ото дня спускаться к людям и даже оборотням, потому что тяжко не видеть тех, кто был опорой и защитой все эти дни?
— Так Ратмир до сих пор не появлялся?
— Нет. Его снова вызвали на работу. Там слишком много… — Кира замялась, не зная, как обозвать то, что удерживало Ратмира на объекте. — Слишком много недочётов, чтобы ему позволили отдыхать.
Но продолжать и говорить, и думать об этом не хотелось.
Да и не дали. За дверью вдруг застучали (хотя явно старались сделать это деликатно) в два кулака, а потом ворвались в комнату взъерошенные Катель и Лайл. С трудом укротили дыхание, прежде чем Катель выпалил:
— Нелла, Нелла! Там приехал ваш муж!
Женщина-эльф в лице не изменилась, как невольно ожидала Кира. Только изогнулась бровь, и Нелла величественно встала и прошла мимо посторонившихся юных эльфов… А последние, почтительно проводив её взглядами, обернулись к Кире.
— А мы в гости!
Ничего себе — откуда в них двоих появилась такая детская непосредственность?
— И у нас есть всё к чаю, — радостно добавила Лайл.
И подпрыгнула, когда в дверь снова стукнули — всего раз, но весьма внушительно.
— Ултан! — смеясь, угадал Катель.
Оборотень пришёл не один. Полагая, что Кира скучает, он привёл Камхеа и Мюргис — и не с пустыми руками. Так что, пока эльфы вкушали изысканные пирожные (где только их достали!), оборотни наслаждались мясными закусками. Камхеа уже ходил, хотя и предпочитал держаться под руку со своей женщиной. Юные эльфы рассказывали о том, что узнали о городе и происходящем в нём, а оборотни толковали о слухах, ходивших среди их соплеменников. Так они привыкли снабжать Киру новостями. Девушка внимательно слушала каждого, несмотря на то что в комнате существовал громадный экран с новостями. Умение разбираться в потоке информации позволяло ей не только быть в курсе всего, но и знать точно, что случилось въяве, а что — домысел.
Парочки — они и есть парочки. Друг с другом им интереснее.
Вскоре Кира и Ултан остались одни.
— Ратмир сегодня будет? — спросил Ултан.
— Не уверена.
— Кира, пока мы болтали, у меня появилось впечатление, что ты несколько напряжена. Поделишься? — предложил оборотень, аккуратно складывая остатки чаепитного пиршества в отдельный пакет для мусора.
— Мне нужно попасть в космопорт, — вздохнула Кира. — У меня нет моего личного вирта. Нет возможности связаться с ребятами из агентства, где я работаю, чтобы узнать, живы ли они. Да и о себе нет возможности объявить. Ну и… А вдруг им тоже нужна помощь? Пока Ратмира нет, хочу сбегать туда и узнать, улетела ли наша посудина без меня. Или… ребята остались?
Космопорт находился на возвышенности. В то время как космодром, с которого на орбиту, к кораблям, поднимались шлюпы-перевозчики, располагался впритык к пригороду. Оттого Кира и тревожилась за судьбы своих. Ведь даже последние волны наводнения, хоть и ослабевшие под конец, всё же жёстко прошлись по площади космодрома, посбивав космические перевозчики.
— Давно бы сказала, — буркнул Ултан. — Пока тут с нами разбираются, я уже свихнулся от безделья. Когда ты хочешь пойти на разведку?
— Да хоть сейчас, — хмыкнула девушка. — Только тут засада такая, что с территории гостиничного комплекса не пускают. Ну и не впускают тоже.
— Это как? — поразился Ултан.
— Просто. Боятся эпидемии, а потому всех пока пользуют лекарствами и настаивают на закрытом санаторном режиме. Даже мужа Неллы пустили к ней только сейчас.
Оборотень посидел немного, размышляя, а потом ухмыльнулся. Кира засмеялась, потому как сразу поняла, что именно он сейчас скажет. И точно.
— У нас ещё одна вылазка, клиентка? Оружие берём?
— Э-э… Как-то стрёмно без него, — поёжилась девушка.
Для начала они спустились в вестибюль гостиницы, в которой временно обустроились. Здесь нашли вирт-карту с обозначением всех объектов на местности
