— это перенести всех… позаимтсовованных людей с планеты в слепую зону вокруг сферолёта, а затем, через год, отправить его в двухлетнее путешествие до Дарзит. Да, это тоже запрещено, но хотя бы менее затрано в плане Способности. Ты, Рэд, родился на этом сферолёте семнадцать лет назад. Я не знала, что Ирэна беременна, когда выкрала её. Нам не нужны были проблемы на борту. Поэтому пришлось прямо в пути придумывать, как родить тебя и отправлять обратно. Мы построили небольшой сферолёт, посадили тебя и ещё одного парня внутрь, и отправили…
— Ты разлучила меня с собственной матерью⁈ — прокричал Рэд.
Видимо, я медленно соображаю в такие моменты. Видимо, я медленно принимаю решения. Но я не выдержал, в два шага оказался рядом с Риной, и схватил её за плечи.
— Ты! Именно ты повинна во всех моих бедах. Ты подстроила всё, начиная от моей разлуки с женой, заканчивая боем с Майком. Ты использовала их и убила, просто так!
Она с трудом освободилась от захвата, балансируя на понтонном мосту.
— Но я любила тебя! Я полюбила тебя, когда ты был ещё мальчишкой. Я понимала, что ты лучший кандидат на то, чтобы быть моей правой рукой. Это всё было ради тебя, чтобы нам быть вместе!
В её руке снова появился пистолет.
— Рэд не входил в мои планы. Он не нужен. Он хороший мальчик, но зря он сюда пошёл.
Я выбил пистолет у неё из рук. Булькнув, он сначала упал в воду, потом беззвучно поднялся вверх из воды и вновь оказался у неё в руке. Она медленно, спиной вперёд отошла дальше по тропинке и приподнялась над ней, левитируя в метре над поверхностью воды. Я почувствовал, что нахожусь в ловушке.
Рэд набрал полную грудь воздуха и с головой прыгнул в болотистую воду рядом с дорожкой.
Рина выстрелила ему в след. Судя по всему, мимо.
— Чёрт возьми, но есть же справедливость в этом мире⁈ Или только сплошное безумие! Я хочу увидеть свою жену, я хочу счастья для своего сына, хочу освободить всех этих людей! Почему я получаю только вот это всё⁈
— Их не нужно освобождать, — послышался голос с островка.
Мы обернулись. Пистолет в руке Рины исчез, её пальцы сначала сомкнулись вокруг пропавшей рукоятки, потом она испуганно заозиралась по сторонам. Рэд вынурнул и, ухватитвшись за понтонный мостик, вылез наверх.
На островке стоял высокий седой человек, обёрнутый в клетчатый халат.
— Меня зовут Игорь. Игорь Первый. Я владею соседним Дворцом, знаете ли.
* * *
Мы вчетвером присели на островке. Верховный Иерарх достал откуда-то термос с горячим чаем, разлил в пластиковые стаканчики и раздал нам.
— Последние годы я вместе с моими друзьями наблюдал за тем, во что превращается род Сеяных. Мы не бездействовали. Мы думали, как сделать, чтобы он не выраждался. Во-первых, мы поняли, что не надо никаких браков между двоюродными или, упаси боже, ещё более близкими родственниками. Не в обиду буде сказано, Рина, я знаю, что ты родилась в сложное для семьи время.
Рина послушно кивнула. Она держала руки так, как будто на запястьях были наручники.
— Ещё надо раз в десяток поколений подмешивать кровь человеческую, и когда доля человеческой крови достигнет одной десятой, получившегося гибрида вполне можно считать Сеяным, он будет точно также грамотно пользоваться Способностью, как и все наши близкие.
— И, наконец, мы решили лишать Способности всех тех, кто убил большое количество неповинных людей, нарушил законы Системы, торопит время с освоением переферийных планет, смешением человеческих и аборигенных культур, и прочее… Многие говорят о «безумии Старших» или даже о «безумии Первых», но это ложь. Мы остаёмся верны своему призванию. И вовремя реагируем на изменения цивилизации. Да, мы видели, что соседние дома крадут народ. Криштиан, мой внук, его работники на станциях замешан в этом — это факт. Однако если в прошлый раз мы были категорически против этого, то сейчас понимаем, что за. Так вышло, что ещё две цивилизации, помимо человеческой, получили доступ к технологии сферодвигателей. По правде сказать, именно хиотты с Айпоиды её и изобрели ещё за много веков до Переноса Планет. Но потом у них начался период долгого упадка. Сейчас они снова поднялись благодаря некоторым моим коллегам, и обратили внимание на две соседние с собой планеты. Точно также, как и гмоннийцы — и именно на Дарзит наши с ними интересы пересекаются, эта планета всего в двух перелётах от них. Очень скоро, всего через лет двадцать-тридцать начнётся новый этап Игры — игры не между тремя Дворцами на каждой из планет, а игры между тремя крупнейшими цивилизациями за планеты, расположенные между ними в солнечном хороводе. Поэтому именно сейчас мы разрешили красть людей. Разрешили красть обездоленных, нищих, раненых в войне — чтобы позволить им обрести новый дом. Вы оба, юноши, можете присоединиться к переселению. Можете продолжать работать на мой Дворец и народ Рутеи на своём новом месте.
— Вы говорите, что цивилизаций три, а как же Хаелла? И Земля, там же кто-то тоже остался? — спросил Рэд.
— Земли нет. Это пустышка, гигантская голограмма, а на месте неё — особая гравитационная аномалия, воронка в четвёртом измерении, которая уравновешивает планентарный хоровод и не даёт планетам рассыпаться. Землю уже давно отбуксировали в безопасное место к светилу, похожему на земное. Земная цивилизация развивается своим чередом, и ею правят совсем другие силы. А у людей теперь две планеты, и они имели преимущество в технологоиях, у остальных же развитых планет в системе — всего одна. Поэтому нам приходится сдерживать человеческие амбиции.
— Что будет со мной? — коротко спросила Рина.
— Ты будешь лишена Способности. Ты будешь обеспечена всем необходимым, ты состаришься естественным путём до ста-ста двадцати лет. Возможно, в конце твоей человеческой жизни тебя помилуют, и ты будешь восстановлена в правах. Вас же, правнуки мои, я ни в чём не ограничиваю. Хотите — оставайтесь, хотите — летите вместе с ними. Отправление через пару недель, а пока — внизу функционирует настоящий город. Я могу и просто телепортировать вас на Дарзит, если захотите, мне не составит труда.
— Я полечу вместе со всеми, — решил я. — Не хочу быть там чужаком. А ты, сын, оставайся. У тебя есть семья и есть девушка, которая к тебе неравнодушна. И есть карьерные перспективы. И есть дед, который присмотрит, если что. — Я повернулся. — И
