– Ты такая же обжора, как Эндрю! – засмеялсяЧарльз. Ему так хорошо было с ней, сейчас она казалась ему молодой девчонкой.
Потом они наняли настоящий кэб, запряженный парой лошадей, ив его уютной тесноте целовались, таинственно перешептываясь, словно подростки.Дома Чарльз тотчас же побежал за детишками, чтобы они «погладили лошадку».Кучер согласился прокатить их до конца квартала и обратно, и восторгам не былоконца.
В последующие несколько недель у Грейс была масса дел, онапочти не обращала на себя внимания, удивляясь тому, что чувствует себя усталойи разбитой, даже пропустила два раза свою очередь на телефоне доверия… Обычноона не позволяла себе такого. Чарльз тоже заметил неладное и забеспокоился.
– С тобой все в порядке? – Он постоянно боялся,что пережитые ею страдания, а также тяжелая травма дадут себя знатькогда-нибудь, и всякий раз, когда жена чувствовала себя неважно, пугался.
– Разумеется, я в порядке! – ответила Грейс. Нотемные круги у нее под глазами и восковая бледность говорили как раз обобратном. Она давно уже не мучилась астмой, но все более походила на себяпрежнюю, чересчур замкнутую, серьезную и не совсем здоровую.
– Тебе надо сходить к врачу, – твердил он.
– Но я прекрасно себя чувствую! – упрямоотмахивалась она.
– Я серьезно, – настойчиво повторил Чарльз.
– Ну хорошо, хорошо!
Но она и палец о палец не ударила, лишь настойчивоповторяла, что слишком занята. Наконец он сам договорился с доктором ипригрозил ей, что, если она не пойдет сама, он свяжет ее и отнесет в клинику наруках. К тому времени со дня Рождества минул уже месяц, и рекламная кампанияорганизации «Помогите детям!» была в самом разгаре.
– Ах, уймись, Бога ради! – раздраженно сказала онанаутро после очередного напоминания. – Я просто немного устала, вот и все.Ничего особенного. Что тебя так расстраивает? – Тон ее был странно резким,но Чарльз взял ее за плечи и глянул ей прямо в глаза.
– Да знаете ли вы, леди, насколько важны вы для меня идля всей нашей семьи? Я люблю тебя, Грейс. Не относись наплевательски к своемуздоровью. Ты нужна мне.
– Хорошо, – сказала она тихо. – Я иду.
Но она терпеть не могла походы к врачам – всякий разврачебный кабинет напоминал ей о прошлом, в частности об изнасиловании, и осмерти матери, и о той ночи, когда она убила отца, а еще о госпитале Белльвю…Для Грейс доктора были всегда вестниками несчастья, исключение составляли развечто врачи из родильного дома…
– А как вы сами думаете, в чем может быть тут дело? Каквы себя чувствуете? – Их семейный врач был неизменно доброжелателен. Этобыл пожилой человек приятной наружности, необыкновенно милый. Правда, он ничегоне знал ни о прошлом Грейс, ни о ее нелюбви к докторам.
– Я чувствую себя превосходно. Просто немного устала –это Чарльз ударился в истерику. – Грейс улыбнулась.
– Ну-ну, он имеет полное право беспокоиться… А что еще,кроме повышенной утомляемости?
Грейс подумала и пожала плечами:
– Почти ничего… Слегка кружится голова, иногда побаливает…
Она явно преуменьшала: последнее время приступы сильногоголовокружения мучили ее довольно часто, а несколько раз ее тошнило. Правда,она искренне считала, что причиной тому волнение по поводу финансирования еедетища.
– Видите ли, я очень занята последнее время.
– Возможно, вам необходимо передохнуть, –улыбнулся врач.
Он прописал Грейс какие-то витамины, взял анализ крови, новсе было в порядке. Он не видел повода затевать серьезное обследование. Этаженщина была молода, здорова, правда, кровяное давление было низковато, а этомогло служить объяснением и головокружения, и головных болей.
– Ешьте побольше мяса, лучше с кровью, –посоветовал врач, – и, разумеется, шпинат. И передайте привет мужу.
Грейс позвонила Чарльзу из автомата и отрапортовала, что сней все в полнейшем порядке. И, чувствуя себя куда лучше, чем все последнеевремя, она пешком направилась домой. День был морозным и солнечным, а Грейсощущала себя здоровой и сильной. Она ругала себя за то, что поддалась напровокацию и пошла к этому дурацкому доктору. Грейс улыбалась, думая о том,какой же Чарльз нежный и заботливый. У нее слегка кружилась голова, но ничутьне сильнее, чем прежде. Около самых дверей дома она пошатнулась и лишь чудомустояла на ногах. Она взмахнула руками и ухватилась за рукав пожилогоджентльмена, важно шествовавшего мимо. Он изумленно взглянул на нее. Но Грейсневидящими глазами смотрела как бы сквозь него – она по инерции сделала еще двашага по направлению к дому, что-то пробормотала и упала без сознания прямо на тротуар.
Глава 14
Когда Грейс очнулась, вокруг нее стояли трое. Пожилойджентльмен, который чуть было не упал, когда она судорожно уцепилась за него,тотчас же позвонил по телефону 911, но ко времени прибытия полицейских она былауже в полном сознании и сидела на тротуаре. Грейс была крайне смущена и, всееще чувствуя сильное головокружение, не в силах была встать.
– Ну, что тут приключилось? – дружелюбно спросилполицейский. Это был дородный добряк с умным и проницательным взглядом. Определенноэта женщина не пьяна, да и не наркоманка, к тому же очень хороша собой ипрекрасно одета. – Хотите, мы вызовем «скорую»? Или позвонить вашемудоктору?
– Нет, не надо… Правда, со мной все в порядке, –сказала Грейс, вставая, Ума не приложу, что случилось… Просто закружиласьголова. – Она в тот день забыла позавтракать, но чувствовала себя простозамечательно.
– Вам следует сходить к врачу. Непременно, мэм. Мы судовольствием отвезли бы вас в больницу. Это всего пять минут отсюда, на этойже улице, – ласково сказал полицейский.
– Да нет, правда же, я прекрасно себя чувствую. Я живуздесь. – Она указала на двери своего дома. Она почти дошла… Грейс сердечнопоблагодарила пожилого джентльмена и попросила прощения за причиненное емубеспокойство. Он потрепал ее по руке, посоветовав хорошенько выспаться и плотнопоесть. Потом полицейские проводили ее – войдя в дом, они осмотрелись иискренне восхитились прелестной обстановкой их с Чарльзом жилища.
– Не позвонить ли нам кому-нибудь? Ну например, вашемусупругу? Или другу? А может, соседке?
– Нет… я…
Раздался телефонный звонок. Грейс сняла трубку сама.
Это был Чарльз.
– Что сказал доктор?
– Что я в полном порядке, – слабым голосомответила Грейс. Да, если не принимать в расчет того, что она рухнула без чувствпочти на ступенях дома.
– Нам остаться еще минут на пять? – спросил ееполицейский, но Грейс отрицательно замотала головой.
– Это еще кто? С кем ты там разговариваешь?
