– Где кинжал взял? – показал морячку отобранное у него же оружие.
Усатый с трудом сфокусировал взгляд на кинжале и попытался скрутить кукиш на левой руке, но вот нехитрое действие в таком состоянии осилить не удалось.
– Да он имя в таком состоянии не вспомнит, – философски заметил сержант и бросил в ответ на вопрос одного из своих парней: – В три ряда грузи! Чай не дворянчики, не рассыплются…
Я хмыкнул:
– Куорт, иди сюда.
Арахн буквально материализовался рядом. Вот же шустрый парень! Усатый, будучи в изрядном подпитии, на явление Куорта среагировал вполне адекватно – подобрал ноги и сделал пару кривоватых странных движений. Беднягу легко понять – я-то уже привык к виду арахна, а вот для тех, кто видит такого парня впервые, черное многоногое и глазастое создание выглядит выходцем из кошмарного сна.
– Мерещится, что ль? – обратился я к сержанту, намекая на странные действия усатого: водит руками, пришептывает и пучит глаза.
– Прыгучка снизошла, – уверенно кивнул тот.
Я только покачал головой: сколько ж пить надобно было, чтобы мысля о съехавшей крыше посетила?
– Вылечим вмиг! – хвастанул я и приказал: – Куорт, улыбнись-ка пошире…
Арахн раззявил пасть, показав стройные ряды острых треугольных зубов. Зачем они ему вообще такие? Лопает всякие фрукты, а зубищи…
Усатый протрезвел мгновенно… Секунду назад взгляд блуждал, тело сотрясалось от икоты. Глупый шепот и телодвижения, типа изгоняющие кошмары – все исчезло. Глаза стали больше в пару раз, челюсть отвисла, и показалось – морячок банально грохнется в обморок. Пришлось пару пощечин отпустить, чтобы гаврик пришел в себя.
– Кинжал где взял? – потряс оружием перед носом морячка.
– Выиграл у лысого в «Трех наперстках». – Усатый лишь быстро зыркнул на кинжал. Судя по перепуганным глазам, уже представляет, как Куорт применяет зубы прямо по назначению… Откуда бедолаге знать о меню арахна-то?
– Чего? – удивился я. Лысый еще понятно, примета, но наперстки?
– Кабак в порту, – ухнул гном, – вшивое местечко…
Я задумался. В принципе, территория не моей управы, да и кинжал простой, без следов работы артефактора, даже лезвие обычное, а не то, что причудилось поначалу.
– Этого в управу заберите и в оборот, – попросил я сержанта, передавая кинжал, – и полный отчет, будьте любезны, в Южно-третью направьте.
– Опасная вещица? – с удивлением поинтересовался гном, крутя в лапах оружие кустарного производства из плохого железа.
Я скривился:
– Да таким же барахлом арахна ранили. Подпольный артефактор завелся… вдруг следы найдутся.
– Понял, в лучшем виде скумекаем, – угрюмо прогудел гном и недобро зыркнул на усатого. – Пойдем-ка, парень, разговор есть.
Наряд гномов, утрамбовав выпивох в открытой повозке и засунув усатого в свой экипаж, укатил, оставив на стойке для хозяина заверенную бумагу о выезде. Гоблин поймал извозчика для нас и обратился с просьбой:
– Лаэр, на часик можно отлучиться?
Я кивнул:
– Двигай, только вытащи из подпола местных, а то сутки прятаться будут…
* * *
Вот так съездили на дело… Девушка ничего толкового не сказала, потом глупая стычка с загулявшими морячками, в результате которой Анни-Лея испарилась… Только маленькая резная фигурка осталась. А что? В управу не к спеху, можно и заглянуть по пути в одно местечко…
– Эй, лохматый, поворачивай в Гвардию!
Тишина… Впрочем, не впервой бродить по этим коридорам, нужное место быстро найду. Добиваться разговора с кем-то из шишек – бесполезное дело. Судя по тому, что в здании совершенно пустынно, все заняты работой. И проторчать в приемной пару часов, ожидая разговора, совершенно не хочется. Поэтому я выбрал путь наименьшего сопротивления – Эорон эл Же Гор. Насколько знаю, это единственный светлый эльф, числящийся в структурах Сантея. И должность ему подобрали правильную – связи с общественностью. Естественно, пробиться к самому Эорону не так и просто, все-таки много и других парней, должностями пониже… Но вот ребят из стражи эльф всегда сразу принимает, осуществляя в таком случае самую быструю цепочку реагирования от простого стражника до глав Гвардии. Поскольку если все делать по уму, через Капитана, нужную информацию я получу через пару деньков.
Второй этаж, закуток с уютными на взгляд диванчиками и тяжелая, из дорогих сортов дерева, дверь. Никаких секретарей, просто маленькая табличка на произведении искусства талантливого плотника – сейчас красного оттенка. Удобно – артефакт, меняющий свой цвет в зависимости от желания хозяина кабинета. Зеленый – милости прошу, красный – садись, гость дорогой, на диванчик, наливай водичку из графина, бери печенье из большой вазочки, выбирай из целой горы газет на маленьком столике чтиво по вкусу. И то верно – словоохотливый эльф на один вопрос может полчаса байки травить, вокруг да около, ни на шаг не приближаясь к сути. За что их и не любят.
Пролистнув пару газет, я заскучал. Ну вот, вроде и секретарей нет – а все равно сплошное ожидание. Неужели Эорон засел за свои вирши? Так пока пару баллад не накидает, не успокоится. Я тут и прирасту…
Дверь резко распахнулась, чего сложно ожидать от такого массивного чудовища, и вылетела знакомая невысокая фигурка.
– Всего доброго, почтенный эл Же Гор, – вежливо произнесла госпожа Крон и, величаво задрав подбородок, двинулась по коридору. Что этой карге понадобилось в Гвардии?
– Оторви свой зад от дивана и заходи, – предложил вышедший из кабинета хозяин.
Вообще эльфов легко сравнить с попугаями. Не внешностью, а вредностью и, как бы выразиться точнее, фиглярством. Постоянно новый наряд, кичливее предыдущего, величавый взгляд полубога, усмешка гения и презрение к окружающим на четко очерченном лице… Хотя, стоит признать, половина богатых купцов одевается так же безвкусно и взирает на мир с той же степенью высокомерия. И во всем бывают исключения…
На первый взгляд, заподозрить в Эороне эльфа непросто. Неброский серый костюм, седые волосы а-ля «мне пофиг на внешний вид», высокая, но очень крепкая фигура не лучника и мага, а практичного рукопашника. Только пронизывающие глаза небесной синевы отчетливо сообщают о расовой принадлежности Эорона.
– Возмужал, – кивнул мне эльф и подхватил с пепельницы тлеющуюся сигару, – до инспектора дорос. Поздравляю.
– Бабка Крон и к вам жаловаться постоянно приходит? – удивленно вопросил я, умостившись в шикарном гостевом кресле. Мне б такое в кабинет! Хотя я бы с радостью просто сюда переехал! Думаю, Капитан и даже Полковник стражи аналогично не отказались бы…
– Эта поистине великолепная женщина, снизошедшая с величайших полотен Создателя, скрашивает часы моей скуки раз пять в седмицу, привнося в мрачные стены Гвардии краски жизни, нетерпения и сумятицы. А какая воля к жизни переполняет сей цветок мироздания… Просто невозможно передать ощущения косноязычным общим языком, – пропел Эорон. Вот за это его и выгнали… За кривой язык и, в большей степени, почитание Создателя. Впрочем, Единым сыт не будешь.
