пропала, и вскоре уже были тут.
В голове не укладывалось, что с того рокового вечера прошло всего несколько месяцев.
– Зачем ему моя магия?
– Я не смогу ответить на твои вопросы, – мама сочувственно склонила голову. – Дело в том, что я и сама знаю едва ли больше. Меня всегда держали в стороне и не рассказывали деталей.
– Почему?
– Эйм никогда не доверял мне. Моя роль заключалась лишь в красивом приложении к нему и нашей идеальной семье, – она пренебрежительно обозначила слово воздушными кавычками.
Я рассмеялась.
– Что такое?
– Знаешь, в этом мире трудно обходиться без всех этих жестов, – сказала я, продолжая посмеиваться уже вместе с мамой. – Хотя я показала подруге несколько неприличных комбинаций.
– За столько лет я успела отвыкнуть от Сарсета, но не переставала скучать по нему. Хотелось бы мне вновь прогуляться по улочкам Милара.
Немного подумав, я все же задала вопрос, который мучил меня с первой минуты, как увидела ее:
– Почему ты здесь? Как оказалась в этой клетке?
Ответить она не успела.
Мы обе вздрогнули, когда тишину мрачного коридора нарушили тяжелые шаги. Я заметила, как мама прикрыла глаза, словно знала, что сейчас произойдет, и готовилась к этому.
– Вставай, – произнес мужской голос. – Он ждет тебя.
Незнакомец открыл дверь камеры, не сводя глаз с моей матери. Та побледнела еще сильнее, если такое вообще возможно.
– Мама? Что происходит?
– Все в порядке, Оливия, – поднявшись, она расправила плечи и гордо вздернула подбородок. – Я скоро вернусь.
Если бы не одинокая слеза, скатившаяся по ее щеке и которую она быстро смахнула, то я бы ей даже поверила.
Дождавшись, когда она выйдет из клетки, незнакомец снова запер дверь, и они скрылись в темноте коридора.
«Не только ты была пленницей».
Ее голос в моей голове повторил эти слова, и на этот раз я уже не смогла бы в них усомниться, даже если бы захотела.
* * *
ХАКИМ
Неизвестность убивала меня. Истязала мое сердце минута за минутой на протяжении тех часов, что Лив находилась в плену.
Я мог бы перенестись в любой момент, но нельзя. Нам нужно было узнать точное местонахождение, чтобы покончить с ними раз и навсегда.
– Проклятье, мы тратим время! Надо ее срочно вызволять! – Ами хлопнула ладонями по столу и перешла на крик.
– Пока я не окажусь там, ее не тронут.
– Ты хотел сказать, ее не убьют, – уточнила Ами, уничтожая нас всех взглядом. – Демоны вас раздери, вы хоть понимаете, что сейчас с ней может происходить нечто похуже смерти?
У меня все похолодело внутри. Я гнал от себя эти мысли как мог, но теперь они вновь заполонили мое сознание.
– Мы все хотим спасти Лив, – сказал Брайс, не отвлекаясь от изготовления своих снадобий. Он был уверен, что нас ждет настоящая битва. – Но Хак прав, мы не можем позволить себе действовать необдуманно.
– Нас заманивают в ловушку. Нужно изучить местность, чтобы подготовить людей, – продолжил объяснять Рэй.
– Вряд ли у них будет хоть один шанс выжить, едва я обрету крылья, – многообещающе прошипела Ами.
– Ты в этом не будешь участвовать, – строго сказал Мэрок прежде, чем я успел его остановить. Да, друг еще не знал, что приказной тон с этими девушками не работает. Лив объяснила мне это вполне доходчиво.
Синкерт сверкнула глазами в его сторону, и мне пришлось вмешаться:
– Ами, он не то имел в виду. – Взмахом руки я заставил Мэрока заткнуться и сесть на место. Девушка перевела на меня прищуренный взгляд. – Но ты не думаешь, что открываться перед столькими членами Ордена слишком рискованно?
– Мне плевать, – отрезала она таким тоном, словно сомневалась в наших умственных способностях. – Даже если ради ее спасения придется надеть проклятый браслет, я это сделаю. А до тех пор не советую мне приказывать.
Мэрок вмиг растерял всю уверенность и немного виновато поглядывал на Ами, резко утратившую к нему какой-либо интерес.
А я представил, как Лив шепнула бы мне на ухо, как мило эти двое смотрятся вместе. Она делала так уже несколько раз за прошедшую неделю.
Мне так нестерпимо хотелось увидеть сейчас ее улыбку и блеск в прекрасных глазах, что стало больно дышать.
– Пойду проверю, как там дела у Каика, – подал голос Кай, которого мы тоже посвятили во все подробности происходящего.
– Заодно выясни, что там с поисками этого гаденыша, – сказала Ами.
– Ты про Малока?
– Если знаешь еще кого-то, пусть и его приведут, – она раздраженно закатила глаза.
Кай смущенно потупился и вылетел из шатра.
– Не издевайся над ним, – попросил Рэй. – Кай просто хватается за любой повод с тобой заговорить.
– Можешь ему передать, что глупые вопросы – не лучший способ завоевать мое расположение, – фыркнула Ами, и я заметил, как на краткий миг она хитро улыбнулась. – Хотя они работают лучше, чем приказы.
Мэрок стиснул зубы, но на провокацию не повелся. Поразительная выдержка.
– Брайс, ты уверен, что все это действительно нужно? – спросил он.
– Хочу быть готовым оказать любую помощь сразу, – брат сосредоточенно измельчал какие-то травы в ступе. – Мы ведь не знаем, что там делают с… что нам предстоит.
Его заминка едва не стоила мне самоконтроля.
– Мне нужно пройтись, – бросил я и вышел на улицу.
Проклятье. Головой я понимал, что мы поступаем правильно, не отправляясь по следу сразу. Но от одной только мысли, что Лив сейчас вынуждена страдать из-за этого промедления, мое сердце замирало.
Я и сам не заметил, как оказался возле нашего шатра, который после всего произошедшего мне хотелось только сжечь.
В углу стоял небольшой столик, который Лив освободила от графина и стаканов, чтобы можно было сидеть за ним и записывать все, что узнала от Каика. Она отказывалась использовать большой стол, объясняя, что не хочет каждый раз убирать мои вещи, а после расставлять их обратно.
Видимо, она заходила сюда после занятия с Каиком и оставила свою сумку, прежде чем отправиться на встречу с Рэем и Каем. Я подошел ближе и поднял сумку, чтобы отнести ее на привычное место, но мой взгляд упал на небольшую деревянную шкатулку под ней.
Это еще что?
Я не был уверен, что стоит копаться в вещах любимой женщины, чье доверие и так уже потерял, но все же открыл шкатулку.
Мне пришлось несколько раз прочесть приложенную записку, написанную изящным почерком Лив, чтобы поверить собственным глазам.
Захлопнув деревянную крышку, я направился обратно к Мэроку, сжимая в руках ключ к спасению Лив.
* * *
ЛИВ
За несколько часов, проведенных в этой клетке, почти полностью погруженной во тьму, я так и не смогла придумать хоть какое-то подобие плана.
Атмосфера этого места вскоре начала вгонять меня в ужас. Я все еще не боялась темноты, но едва ли кого-то оставит равнодушным постоянное ощущение чужого взгляда из самых мрачных уголков. Было страшно даже на миг закрыть глаза, поэтому я отчаянно боролась с сонливостью, хотя была истощена и морально, и физически.
Больше всего на свете мне хотелось сейчас оказаться в объятиях Хакима, где мне всегда было так спокойно и безопасно. Увиденное в шатре все еще причиняло мне боль, но в глубине души я знала, что он не предавал меня. Я просто отказывалась верить, что он мог так поступить со мной.
С нами.
Нужно было потребовать объяснений или просто выслушать его, но в тот момент, когда увидела полуголую Сэну, я снова почувствовала себя той Лив, застывшей в кабинете будущего свекра, уронив стаканчики с горячим кофе. Только в этот раз было во сто крат больнее.
И я снова сбежала.
Мне легко было поверить в измену, потому что я уже проходила через это. К тому же вокруг меня было столько лжи, что еще одна идеально вписывалась в эту картину лживого мира, где каждый так и норовил вонзить тебе нож в спину.
Но теперь, раз за разом прокручивая в голове события этого вечера, я уже не была так уверена в том, что видела.
Я должна выбраться отсюда хотя бы ради того, чтобы оттаскать за волосы эту подлую Сэну. Уверена, Ами мне в этом с радостью поможет. А если увиденное окажется правдой… что ж, я справлюсь и с этим.
У меня есть всего несколько дней, чтобы придумать способ вернуться домой, не погубив при этом сотни
