бы много времени, вещей у меня было очень мало. Гюльнар решила подождать в такси, она знала о причудах лифта в моем доме. У парадного входа в здание полковник Николай Карпов (так представился таксист) направился к лифту, предназначенному для господ. Я остановила его, сгорая от стыда:
- Нет, не сюда. Мы поднимемся в служебном лифте. Я живу на седьмом этаже.
Я и сейчас ощущаю то смущение. А ведь водитель такси и сам был в похожем положении! И он не хуже меня переживал унизительные минуты, знакомые всем эмигрантам. Полковник Карпов с пониманием произнес:
- Что ж, сегодня ты богат - завтра нищий. И богатство, и нищета от Бога. Мы с вами прошли через это.
Через небольшую дверь мы вышли во двор и направились к лифту, дремлющему в своей клетке. Я открыла дверь и мне показалось, что это чудище выразило недовольство. Водитель вошел в лифт, а я сказала, что поднимусь пешком.
- Я пойду по лестнице. Не люблю лифт. К тому же он неисправен.
- Ничего не поделаешь, видно, и он состарился. Когда-нибудь все стареют, рождаются младенцами и умирают стариками, - полковник нажал кнопку и скребущий лифт пополз вверх. Я неспеша поднималась по лестнице параллельно с ним. Дотянувшись до четвертного этажа, лифт замер на секунду и вдруг начал медленно ползти вниз. Я услышала ворчание Карпова:
- Боже мой! Он же падает! Вы видите?
- Не бойтесь, он доставит вас вниз в целости и сохранности. Я же вас предупреждала, что он стар и негоден.
- Господи! Что за мерзкое создание!
Лифт с ворчащим водителем спустился вниз, а потом вдруг снова полез наверх. Я сидела на лестничной площадке и волновалась, наблюдая эту карусель. Но Николай Карпов оказался мужественным человеком. Ему удалось укротить своенравный лифт. Что значит - военный! Я зря волновалась. Старый лифт благополучно прибыл на седьмой этаж. Через час и мои вещи были перевезены в новую квартиру, устланную коврами. Полковник отказался от чаевых, выпил водки, закусил и стал обхаживать Гюльнар. Но ему так и пришлось уйти, унося в душе пламя страсти. Гюльнар решила воспользоваться его услугами во время ближайшей вечеринки.
- Ну, вот и все. Начинаем новую жизнь! - сказала Гюльнар, когда мы остались одни и уселись в кресла.
* * *
Через месяц мы переехали на другую чудесную квартиру по улице Микеланджело. Она была очень красивая, но без ковров. Гюльнар собиралась купить ковер после приезда «мужа». Гюльнар говорила, что ее очередной муж, Отто Ван Икс, курсирует между Эльберфельдом, Берлином, Варшавой и Москвой, проворачивая «большие дела». Гюльнар познакомилась с ним в Москве, на какой-то вечеринке, и они сблизились. Что он делал в Москве? Он владел заводом в Эльберфельде и продавал машины, продукцию этого завода в Москве. Как Гюльнар оказалась в Москве - тоже не ясно. Она работала там переводчицей, секретаршей, учительницей... Непонятно было и то, как Отто удалось вытащить ее из России. Гюльнар говорила, что они поженились. А вскоре стало известно, что она выехала за границу с советским паспортом, а уже там его сменила. Выходит, они с Отто не женаты. Но не стоило придираться к таким мелочам. Не наше это дело. Над Западом проносилась волна либерализма, и в обществе нарождались «свободные браки».
Отто часто писал письма. Они были длинными, писались на смеси немецкого, русского и французского языков. Отто и сам был метис. Отец у него немец, а мать, как говорила Гюльнар, русская - из рода Галициных, княжна. Отто, воспитывала няня - француженка, и он хорошо знает французский язык. И, вообще, Отто очень успешен в делах. Ему всегда сопутствует удача. Но было очевидно, что в одном деле он оказался не столь удачливым - Гюльнар не любила его. Бедняга Отто! Я понимала, сколько страданий ждет его впереди. Ведь мне известен темперамент Гюльнар, ее склонность к авантюрам, переменчивость. Может быть, они в ней так устойчивы оттого, что до сих пор не встретила достойного мужчину? Чем объяснить поведении распутных женщин - их чрезмерным темпераментом или отсутствием отвечающих их требованию мужчин? Этот вопрос можно задать и относительно мужчин.
Дожидаясь Отто и его толстый кошелек, Гюльнар купила в дом три дивана и вешалку с большим зеркалом. А еще кухонный стол и посуду. К счастью в квартире были большие стенные шкафы. Наверное, из-за них Гюльнар и выбрала эту квартиру.
- Если в доме нет стенных шкафов, в нем нет и счастья, - поговаривала Гюльнар.
И вправду, это было очень удобно. Хотя случается, что и в удобном доме нет счастья. А там, где оно есть, обязательно будет и уют.
Ящики и чемоданы были прикрыты занавеской. Квартира не казалась пустой. В первый же вечер, за ужином в кухне, Гюльнар начала разговор.
- Мы счастливо заживем тут. Тебе надо оставить работу. У Отто хватит денег содержать двух женщин, - вкрадчивым голосом говорила Гюльнар.
Но я и не думала следовать ее совету. Менять свою независимость на возможности какого-то неизвестного мне типа не хотелось. А Отто писал, что временно задерживается в Берлине, но скоро мы увидимся. По письмам было видно, что он сомневается в поведении Гюльнар. Но пока основания для этого не было. Главным занятием Гюльнар было посещение богатых магазинов. Она приценивалась к дорогим вещам, ожидая приезда Отто с деньгами, составляла списки. Где-то там росли ревность и сомнения Отто, а здесь рос список Гюльнар, которая ждала его приезда с нетерпением. Пока ей некогда было наставлять ему рога. Вечерами она лежала на диване и жаловалась на усталость и затянувшееся отсутствие Отто. Прошел уже целый месяц, а его все нет. Гюльнар купила еще один стол и поставила его в гостиной. Да еще наняла говорливую и пьющую прислугу, женщину по имени Клемантин. Работала она хорошо, но все время старалась вмешаться в наши беседы. Если мы ели без аппетита, она недовольно говорила: «Еда питает не только тело, но и мозг! А это очень важно!» При этом Клемантин многозначительно поднимала вверх указательный палец.
- Отстань, Клемантин, хватит! - прерывала ее Гюльнар и добавляла по-русски. - Что за идиотка!
Все мы мечтали увидеть таинственного Отто. Со слов Гюльнар он был очень деловым, культурным, образованным и воспитанным человеком, мог зарабатывать огромные деньги. Не знали только, в какой валюте: обесцененными марками или долларами?
Так или иначе, я не очень доверял описаниям Гюльнар, хотя деньги и кое-какие драгоценности у нее были.
Прошел еще один месяц,
